Vous ne croirez pas les longueurs qu'ils vont aller à
Bien que j'aie publiquement remis en question l'utilité du «travel hacking» dans mes propres voyages, j'ai toujours soutenu que les personnes qui le font méritent beaucoup de respect pour leur ténacité. Je pense à des gens comme The Points Guy et Lucky of One Mile à la fois, pour ne nommer que quelques-uns des plus célèbres hackers de voyage.
Avec ce crédit, je reviens à la prémisse qui sous-tend mon article de blog ci-dessus, qui est que le calcul du piratage de voyages nécessite une échelle absolument énorme pour produire un retour sur investissement substantiel, certainement assez important pour créer une marque autour d'elle, comme l'ont fait les deux messieurs que j'ai mentionnés.
En effet, même si je ne jette pas l'ombre sur les techniques utilisées par une personne en particulier, je vais aller un peu plus loin dans un sens général: Le piratage de voyage efficace nécessite des tactiques qui sont au mieux ombragées et potentiellement contraires à l'éthique. Par exemple, quelque chose de familièrement connu sous le nom de «dépenses manufacturées».
Voyage Hacking: La méthode de carte de crédit
Pour la plupart du temps, le piratage de voyages a existé, les points de cartes de crédit n'ont été qu'un élément de la stratégie globale. Les hackers de voyage demanderaient des cartes de crédit de voyage afin d'obtenir des primes d'inscription généreuses, puis les utiliser pour gagner des points pour les dépenses, et accumuler un certain pourcentage de leurs miles et points globaux afin de réserver un voyage gratuit, billets d'avion en classe affaires, chambres d'hôtel et suites, ou tout ce qu'ils préfèrent.
Dernièrement, cependant, alors que les programmes de fidélisation des compagnies aériennes continuent de subir des dévaluations sans précédent, les cartes de crédit de voyage sont devenues la principale source de points précieux - et, selon certaines estimations, la seule.
Les temps désespérés appellent à des mesures désespérées, à la fois dans le voyage et dans la vie.
Un exemple de dépenses manufacturées
L'une des principales façons dont les pirates de Voyage ont appris à supersize leurs dépenses (et, ainsi, leurs miles / points) est de créer des dépenses hors de l'air. Connu sous le nom de «dépenses manufacturées», cette technique implique l'achat d'instruments qui peuvent être échangés contre de l'argent, soit gratuitement ou à moindre coût, puis en utilisant ces espèces pour rembourser la carte de crédit, gagner des points dans le processus.
Disons, par exemple, que vous avez 10 000 points à terre pour un vol que vous voulez prendre, et que vous n'avez pas le temps d'attendre pour dépenser 10 000 $ de façon organique. Selon la théorie des dépenses manufacturées, vous pouvez simplement acheter une carte-cadeau Visa ou American Express prépayée de 10 000 $ ou vous envoyer de l'argent en utilisant (séparément) les comptes Amazon Payments, entre autres options. Évidemment, si vous avez une carte de crédit où vous gagnez plus d'un point par dollar dépensé, le montant des «dépenses» que vous devez «fabriquer» diminue proportionnellement.
Tandis que les techniques de dépenses manufacturières telles que celles-ci sont, au moins pour le moment, légales, elles sont discutables d'un point de vue éthique, sans parler de l'ennui que comporte leur exécution.
Alternatives aux dépenses manufacturées
Vous voulez gagner beaucoup de points en utilisant des cartes de crédit de voyage, mais ne voulez pas vous comporter comme un outil total pour le faire? Le moyen le plus simple de le faire est de prendre l'habitude d'utiliser votre (vos) carte (s) de crédit préférée (s) pour tous vos achats, puis (bien sûr) de les payer en entier. De cette façon, vous gagnez littéralement un point (ou plus) pour chaque dollar que vous dépensez.
Pour passer à un autre niveau, vous pouvez stratégiquement faire des achats importants ou massifs au moment où vous savez que vous allez utiliser beaucoup de points.
Par exemple, si un concessionnaire le permet, vous pouvez utiliser votre carte de voyage pour acheter une nouvelle voiture (vous permettant de gagner des dizaines de milliers de points, selon le véhicule), payer votre facture annuelle d'impôt ou même payer votre loyer ou hypothèque tous les mois. Les possibilités (et, en effet, les opportunités de gains) sont infinies, mais pas autant que si vous choisissez de vous livrer à l'ombrage des dépenses manufacturées.