Les cheveux serpentins de Méduse la distinguent des autres personnages mythiques.
Méduse est l'une des figures divines les plus inhabituelles de la mythologie de la Grèce antique. Faisant partie d'un trio de sœurs gorgones, Méduse était la seule soeur qui n'était pas immortelle. Elle est célèbre pour ses cheveux ressemblant à des serpents et son regard, ce qui transforme ceux qui la regardent en pierre.
La malédiction
La légende dit que Méduse était autrefois une belle prêtresse avouée d' Athéna, maudite pour avoir rompu son vœu de célibat. Elle n'est pas considérée comme une déesse ou un olympien , mais quelques variations sur sa légende disent qu'elle a cohabité avec un.
Quand Méduse a eu une liaison avec le dieu de la mer Poséidon , Athéna l'a punie. Elle transforma Méduse en une sorcière hideuse, faisant de ses cheveux des serpents en train de se tordre et sa peau vira au vert. Quiconque a fermé les yeux avec Méduse a été transformé en pierre.
Le héros Persée a été envoyé dans une quête pour tuer Méduse. Il était capable de vaincre la Gorgone en faisant tomber sa tête, ce qu'il était capable de faire en combattant son reflet dans son bouclier hautement poli. Plus tard, il a utilisé sa tête comme une arme pour transformer les ennemis en pierre. Une image de la tête de Méduse était placée sur l'armure d'Athéna ou sur son bouclier.
La lignée de Méduse
L'une des trois soeurs Gorgon, Medusa était la seule qui n'était pas immortelle. Les deux autres soeurs étaient Stheno et Euryale. Gaïa est parfois considérée comme la mère de Méduse; D'autres sources citent les premières divinités maritimes Phorcys et Ceto comme les parents du trio de Gorgones. On croit généralement qu'elle est née en mer.
Le poète grec Hésiode a écrit que Medusa vivait près des Hespérides dans l'océan occidental près de Sarpédon. Hérodote l'historienne a dit que sa maison était la Libye.
Elle est généralement considérée comme célibataire, même si elle mentait avec Poséidon. Un compte dit qu'elle a épousé Persée. À la suite de la fréquentation de Poséidon, on dit qu'elle a donné naissance à Pégase , le cheval ailé, et Chrysaor, le héros de l'épée d'or.
Certains récits ont dit que ses deux spawn avaient jailli de sa tête coupée.
Méduse à Temple Lore
Dans les temps anciens, elle n'avait aucun temple connu. On dit que le temple d'Artémis à Corfou représente Méduse sous une forme archaïque. Elle est représentée comme un symbole de fertilité vêtu d'une ceinture de serpents entrelacés.
Dans les temps modernes, son image sculptée orne un rocher au large de la plage populaire Red Beach à l'extérieur de Matala , en Crète. En outre, le drapeau et l'emblème de la Sicile présentent sa tête.
Méduse dans l'art et les œuvres écrites
Dans toute la Grèce antique, il y a un certain nombre de références au mythe de Méduse par les auteurs grecs antiques Hyginus, Hesiod, Eschyle, Dionysios Skytobrachion, Hérodote et les auteurs romains Ovide et Pindare. Quand elle est représentée dans l'art, habituellement seule sa tête est montrée. Elle a un visage large, parfois avec des défenses, et des serpents pour les cheveux. Dans certaines images, elle a des crocs, une langue fourchue et des yeux exorbités.
Alors que Méduse est généralement considérée comme laide, un mythe affirme que c'est sa grande beauté, et non sa laideur, qui a paralysé tous les observateurs. Sa forme «monstrueuse» est considérée par certains érudits comme représentant un crâne humain partiellement décomposé avec des dents qui commencent à apparaître à travers les lèvres en décomposition.
L'image de Méduse était censée être protectrice.
La statuaire antique, les boucliers en bronze et les vaisseaux ont des représentations de Méduse. Léonard de Vinci, Benvenuto Cellini, Peter Paul Rubens, Gialorenzo Bernini, Pablo Picasso, Auguste Rodin et Salvador Dali sont des artistes célèbres qui ont été inspirés par Méduse et l'histoire héroïque de Persée.
Méduse dans la culture populaire
L'image pétrifiée à tête de serpent de Méduse est immédiatement reconnaissable dans la culture populaire. Le mythe de Méduse a connu une renaissance puisque l'histoire a été présentée dans les films "Clash of the Titans" en 1981 et 2010, et "Percy Jackson et les Olympiens", également en 2010, où Medusa est interprétée par l'actrice Uma Thurman.
En plus de l'écran d'argent, la figure mythique apparaît comme un personnage dans la télévision, des livres, des dessins animés, des jeux vidéo, des jeux de rôle, généralement comme un antagoniste. En outre, le personnage a été commémoré dans la chanson par UB40, Annie Lennox, et le groupe Anthrax.
Le symbole du designer et icône de la mode Versace est une tête de méduse. Selon la maison de design, elle a été choisie parce qu'elle représente la beauté, l'art et la philosophie.