Heady Topper : Si vous en avez entendu parler, vous êtes probablement un connaisseur de bière ou un résident du Vermont. Cette double IPA brassée brassée par une petite brasserie artisanale L'Alchemist à Waterbury, Vermont, a plus de buzz qu'une abeille, et depuis qu'elle a été baptisée la meilleure bière au monde , le liquide or-orange avec une tête mousseuse a été séduisant nectar pour les buveurs de bière sérieux. Après avoir échantillonné Heady Topper pour la première fois en juin 2013, je peux confirmer: ça vaut le coup de se rendre au Vermont pour goûter ce breuvage, qui a reçu des notes «100» parfaites de RateBeer et de Beer Advocate.
Ma rencontre avec Heady Topper s'est produite au restaurant Hen of the Wood à Waterbury, à environ 800 mètres de l'Alchemist. J'étais agonisant sur les sélections de menu quand j'ai repéré la bière sur la liste de boisson. J'avais entendu dire que le Vermont abritait la bière la mieux notée au monde, alors j'ai immédiatement compris que c'était une opportunité à saisir. Et une fois que j'avais commandé un verre de Heady Topper à la pression, il était facile de sélectionner un accord de mets: des huîtres frites.
Les amis Facebook et les suiveurs de Twitter ont eu deux réactions lorsque j'ai partagé une photo de cette infusion rare: Avais-je besoin d'un assistant? et Qu'est-ce que je pense? J'ai répondu: "Je suis gâté pour d'autres bières maintenant, alors je pense que je dois déménager au Vermont."
Normalement, je trouve les IPA amers. Heady Topper était si lisse et buvable, cependant: dangereux pour une bière de 8%! C'est plus du double de la teneur en alcool de mon poison habituel: Amstel Light. Avec une merveilleuse saveur d'agrumes et de la complexité qui exige une dégustation tranquille, un seul Heady Topper a duré tout au long du dessert.
L'Alchimiste brasse juste cette bière. Pourquoi gâcher la perfection? Malheureusement, à partir de l'été 2014, ils ont fermé leur salle de dégustation sur place et leur magasin de détail au 35, Crossroad, à Waterbury, au Vermont.
Même si The Alchemist a augmenté considérablement la production de Heady Topper à 180 barils par semaine, contre 30 par semaine lors de l'ouverture de l'Alchemist Cannery en 2011, il reste encore assez de breuvages de classe mondiale pour approvisionner les Vermonters assoiffés: ne le trouvera pas en dehors des lignes d'état.
Si vous espérez goûter un verre ou emporter des boîtes de conserve, leur guide Où acheter vous aidera à trouver Heady Topper dans la vallée de la rivière Mad au Vermont et dans les régions plus grandes de Burlington et de Stowe.
Soyez prévenu, cependant: Il peut être difficile de trouver Heady Topper, même dans la plus grande ville du Vermont. Pendant mon séjour à l' hôtel Vermont à Burlington, je me suis rendu compte qu'une courte promenade à pied au Vermont Liquor Outlet le plus proche serait tout ce dont on avait besoin. Quand j'ai demandé Heady Topper à Burlington Bay Market & Cafe, l'employé a ri un peu et a expliqué qu'ils vendent généralement dans un délai d'un jour après l'accouchement et n'auraient pas la bière en stock avant jeudi ... un jour après mon départ . Il a généreusement suggéré que je pourrais avoir plus de chance à la Pearl Street Beverage de Burlington, alors mes compagnons de voyage indulgents se sont joints à moi sur une promenade de 15 minutes à 240 Pearl Street. J'étais ravie (oui, la bière est si bonne) de voir un homme costaud tenant en ligne les boîtes de 16 onces en argent ... et espérant que ce n'était pas le dernier paquet de quatre dans le magasin parce qu'il était trop solide pour moi de lutter contre le sol!
Nous avons trouvé quelques cas de Heady Topper encore disponibles dans la glacière de plain-pied: un paquet de quatre m'a remis 14,10 $ après les taxes et le dépôt. Je sais maintenant à quel point c'était une chance.
Lorsque j'ai téléphoné à Pearl Street Beverage un samedi d'août 2013 pour confirmer le prix, un employé du magasin a répondu au téléphone en disant: «Bonjour, Pearl Street Beverage, nous ne sommes plus chez Heady Topper. Un mercredi de mai 2015, quand j'ai appelé à nouveau pour une mise à jour des prix, j'ai appris que Heady Topper est un peu plus abordable à 13,49 $ par paquet de quatre, mais le stock de Pearl Street - livré la veille - était déjà complet .
Cependant, je ne pouvais pas rentrer à la maison sans ce souvenir recherché. Quand j'avais envoyé un texto à mon mari, "J'ai bu la meilleure bière du monde", il avait répondu avec un seul mot: "Jaloux".
Mais Heady Topper serait-il aussi bon à la cannette qu'au tirage? Une gorgée était tout ce dont j'avais besoin pour prouver que l'Alchimiste a également perfectionné son processus de mise en conserve à la fine pointe de la technologie, qui protège le liquide doré de l'oxygène et de la lumière UV.
"Boire de la canette", dit-il dans des instructions audacieuses, mais quand Bruce a invité des copains amateurs de bière à savourer leur premier goût, ils ont trouvé qu'ils l'aimaient un peu mieux quand on leur versait une tête crémeuse.
Mon beau-frère Bob a immédiatement dit: «Vous pouvez sentir le houblon», et l'ami le plus âgé de mon mari, Alex, a dit: «C'est complexe, chaque fois que je l'essaie, il y a quelque chose de différent. Ils apprenaient que Heady Topper est chargé d'un mélange secret de six houblons - chaque fleur donnant une saveur distincte. «C'est la bière la plus trépidante que j'ai jamais eue», a déclaré Bruce, qui a noté l'arôme fruité et floral de Heady Topper et a fait écho à ma première impression: «Vous ne pouvez pas dire qu'il s'agit d'une bière à 8%.
Contrairement à d'autres IPA puissants, tels que le Torpedo IPA Sierra Nevada Extra, Heady Topper "n'a pas d'amertume qui reste avec vous", a déclaré Bruce.
"La première gorgée, vous pouvez sentir l'alcool à l'arrière de votre gorge.Après cela, il lisse, et c'est vraiment bien", a déclaré Bob.
Alex est resté simple: "Je suis content, c'est hop, j'adore ça."
Donc, si vous aimez la bière, faire des plans pour visiter le Vermont. Mais vous feriez mieux de rester quelques jours et de vous préparer à une chasse au trésor. J'ai téléphoné à The Alchemist en écrivant ceci, et ils ont été vendus à partir de leur propre brassage de signature! (À partir de 2014, le magasin de détail de la brasserie est fermé.)
Vermont peut rester le seul endroit sur la terre où la bière parfaite peut être obtenue pendant longtemps.