Ne vous méprenez pas: le Grand Palais de Bangkok est l'arrêt touristique le plus fréquenté de la ville. Jour après jour, il fourmille de touristes de toutes les parties du monde qui se bousculent pour l'histoire et la culture thaïlandaises alors qu'ils cuisinent dans la chaleur.
D'une manière ou d'une autre, les 2,35 millions de pieds carrés des jardins du Grand Palais juste au milieu de la ville ne semblent pas assez pour accueillir tout le monde!
Les gens continuent à venir parce que le Grand Palais pourrait sans doute être appelé le lieu de naissance de Bangkok.
Le Bouddha d'Emeraude logé là est considéré comme l'image la plus importante de Bouddha en Thaïlande.
Si vous arrivez tôt et appliquez un peu de patience, le Grand Palais de Bangkok peut être enrichissant. Bien que les jardins du palais et Wat Phra Kaew - la maison du Bouddha d'émeraude - soient en effet impressionnants, la capitale de la Thaïlande a beaucoup d' endroits intéressants à offrir . Pas besoin de "muscle à travers" vérifier chaque attraction supérieure si cela semble plus comme le travail que le plaisir.
Astuce: Si le rythme dans la Cité des Anges a déjà effacé votre patience, pensez à prendre un train sur la courte distance vers le nord jusqu'à Ayutthaya pour un espace plus personnel parmi des ruines encore plus anciennes.
Histoire
Le Grand Palais n'a pas toujours l'air aussi impressionnant qu'aujourd'hui. Lorsque le roi Rama I commença la construction en avril 1782, il fut forcé d'utiliser du bois et tout ce qui se trouvait à proximité. Finalement, des briques ont été récupérées des ruines d'Ayutthaya et transportées sur la rivière Chao Phraya.
L'ancienne capitale d'Ayutthaya fut saccagée en 1767 lors d'une guerre avec les Birmans.
Les canaux ont été creusés, et le coude naturel du Chao Phraya a été exploité pour créer une île plus facilement défendue qui deviendrait la maison à la nouvelle capitale. Le plan a fonctionné; la capitale n'a jamais dû être déplacée à nouveau. Aujourd'hui, Bangkok abrite plus de 14 millions de personnes dans la région métropolitaine.
Pendant la construction, un peu de temps a été sauvé en imitant assez bien le plan d'étage exact et la disposition du Grand Palais d'Ayutthaya. Le Roi Rama I a pu s'installer définitivement au nouveau Grand Palais deux mois plus tard, le 10 juin 1782.
Au fil des ans, les matériaux récupérés à la hâte ont finalement été remplacés par des travaux de maçonnerie effectués par des travailleurs non rémunérés. Le Bouddha d'émeraude, considéré comme le protecteur de la Thaïlande, était logé dans la chapelle royale du roi. Il est finalement devenu Wat Phra Kaew.
Fait intéressant, deux des trois costumes d'or drapés sur le Bouddha d'émeraude ont été faits par le roi Rama I lui-même. Le vêtement d'or est habituellement changé de façon saisonnière par le roi de Thaïlande.
Comment se rendre au Grand Palais
Faire votre propre chemin vers le Grand Palais de Bangkok est plus agréable et gratifiant que de faire face à l'incessante mobylette livrée par les conducteurs.
Sortez des routes et profitez de l'eau. Se déplacer par le taxi de la rivière est peu coûteux. De plus, vous aurez une bonne excuse pour voir la rivière Chao Phraya de près. Aller en bateau vous permet d'éviter la circulation et de profiter du paysage fluvial en cours de route - bonus!
Si vous avez accès au BTS Skytrain , rendez- vous à la station Saphan Taksin, puis suivez les panneaux indiquant la jetée.
Prenez le taxi fluvial neuf arrêts au nord de la jetée de Tha Chang (éléphant); ils sont marqués de signes.
Si vous perdez le compte des arrêts, ne vous inquiétez pas. Le Grand Palais est étendu entre la jetée de Tha Thien et la jetée de Tha Chang; vous pourrez le voir depuis le bateau. Une fois à la jetée de Tha Chang, marchez sur une courte distance vers le sud (à droite) jusqu'à l'entrée du palais.
Note: Pour les débutants, l'utilisation du système de taxi fluvial peut sembler un peu intimidante, même trépidante. Les bateaux ne s'arrêtent pas souvent aux piliers lorsque les préposés soufflent des sifflets et se battent avec des cordes pour les maintenir en place. Tout cela semble un peu frénétique. Les passagers sont encouragés à monter et descendre rapidement du bateau pour éviter les retards. Ne vous inquiétez pas, le Grand Palais est souvent l'arrêt le plus fréquenté le long de la rivière. Vous aurez suffisamment de temps pour descendre du bateau.
Les personnes séjournant dans la région de Khao San Road peuvent choisir de marcher (environ 20-25 minutes) jusqu'au Grand Palais. Vous pouvez marcher vers le sud en contournant le Royal Field vert ou sur la route la plus proche de la rivière.
Heures d'ouverture
Le Grand Palais est ouvert sept jours sur sept de 8h30 à 16h30. La billetterie ferme à 15h30. Vous devez arriver avant cette date.
De temps en temps, le Grand Palais ferme effectivement pour des visites officielles et des fonctions d'état, cependant, c'est rare. Ne croyez pas un conducteur qui prétend que le Grand Palais est fermé, en supposant que vous essayez d'y aller avant 15h30!
Si les réclamations de fermeture sont trop convaincantes, demandez à quelqu'un à la réception de votre hôtel de confirmer en appelant: +66 2 623 5500 ext. 3100.
Frais d'entrée
Considérant que les temples en Thaïlande sont souvent gratuits, le droit d'entrée de 500 bahts (environ 16 dollars) par personne au Grand Palais est relativement élevé. Les ressortissants thaïlandais n'ont pas à payer.
Une visite audio peut être louée pour un 200 baht supplémentaire. En option, des guides humains sont disponibles à la location; vous devrez négocier un taux avec eux. Choisissez un guide officiel dans l'enceinte plutôt que d'accepter l'offre de quelqu'un à l'extérieur.
Code vestimentaire au Grand Palais
Pour montrer le respect adéquat, vous ne devriez pas porter des shorts ou des chemises sans manches dans n'importe quel temple ou bâtiment d'état en Thaïlande. De nombreux voyageurs le font quand même. Mais contrairement à la plupart des autres temples, un code vestimentaire est strictement appliqué au Grand Palais.
- Les hommes doivent porter des pantalons longs; les femmes doivent couvrir les jambes juste au-dessus du genou.
- Évitez de porter des pantalons extensibles bien ajustés ou des vêtements «révélateurs».
- Ne portez pas de chemises sans manches ou ne montrez pas d'épaules.
- Ne portez pas de chemises avec des thèmes religieux ou des symboles de la mort (des t-shirts en métal lourd, n'importe qui?) Sur eux. La plupart des t-shirts Sure and No Time de la marque Routard favorisent les thèmes bouddhistes et hindous.
- On peut vous dire à l'extérieur que les tongs sont des chaussures inacceptables, mais cette règle est généralement négligée pour les touristes. Les chaussures doivent être enlevées en entrant dans les zones sacrées de toute façon.
Si votre tenue est inacceptable, vous devrez vous couvrir avec un sarong. En supposant que le stand est ouvert et qu'ils ont toujours des sarongs en main, vous pouvez en emprunter un gratuitement (avec un dépôt remboursable de 200 baht).
Si l'emprunt d'un sarong n'est pas une option, vous serez envoyé à travers la rue à la myriade de vendeurs pour marchander un t-shirt hors de prix ou louer un sarong.
Note: Le kiosque de prêt de sarongs peut se fermer quand bon lui semble, ce qui signifie que vous aurez payé 200 baht pour un sarong usagé.
Méfiez-vous des escroqueries
La zone entourant le Grand Palais est considérée comme un honeypot par tous les escrocs et escrocs de Bangkok. En fait, l'effort de falsification est organisé: le poids et l'ancienneté déterminent une hiérarchie pour s'attaquer aux touristes!
Les conducteurs de Tuk-tuk peuvent claquer audiblement leurs lèvres quand vous demandez un tour au Grand Palais. Pour eux, c'est l'équivalent de gagner la loterie du tourisme. Évitez beaucoup de tracas en vous y rendant par bateau (ou à pied de Khao San Road).
Ne croyez pas les conducteurs - ou n'importe qui - qui prétendent que le Grand Palais est fermé. Sauf un désastre complet, ce n'est probablement pas le cas. Ces escrocs essaient juste de détourner votre itinéraire pour la journée. Les chauffeurs de Tuk-tuk veulent vous emmener dans les magasins où ils reçoivent des commissions ou des bons de carburant.
Si vous n'êtes pas sûr si votre tenue rencontre le code vestimentaire, attendez le verdict officiel à l'entrée. Sarongs peuvent être disponibles gratuitement. Les nombreux vendeurs prétendent que les jupes sont trop courtes pour vendre ou louer inutilement des sarongs aux touristes.
Une fois près du Grand Palais, soyez plus sur vos gardes avec des sacs et des affaires. Ne pas avoir cet iPhone cher saillant d'une poche arrière. Bien que le taux de criminalité à Bangkok soit relativement bas, les vols de voitures à l'arraché sont de plus en plus fréquents.
S'en tenir à l'embauche uniquement des guides officiellement sanctionnés au Grand Palais.
Conseils pour visiter le Grand Palais
- Arrivée juste à l'ouverture du Grand Palais (8h30). Cela vous donnera un peu de temps pour profiter du terrain avant que les grands groupes de touristes et de chaleur emménagent.
- Prévoyez de vous réchauffer. La chaleur et l'humidité urbaine de Bangkok s'étouffent à 11 heures du matin, en particulier si vous visitez pendant les mois les plus chauds entre mars et mai . Portez un écran solaire et un chapeau. Certains visiteurs choisissent de prendre un parapluie, mais cela rend la navigation des espaces bondés encore plus difficile.
- Reste patient. La chaleur et les espaces exigus peuvent tester les nerfs. À moins que vous ne soyez en mission, ne vous sentez pas obligé d'explorer chaque partie du Grand Palais. Si vous ne vous amusez plus, partez! Wat Pho à proximité est souvent un peu moins de monde.
- Le Grand Palais est souvent la seule attraction touristique que les personnes ayant un temps limité empruntent Bangkok pour les affaires ou le transit . Ne soyez pas convaincus, comme certains le font, que la Thaïlande est juste "trop touristique" à cause d'une expérience!
Dans la zone
Sans surprise, le Grand Palace de Bangkok est entouré d'autres attractions intéressantes accessibles à pied. Vous pouvez également prendre les transports en commun pour trouver beaucoup de choses gratuites à faire .
Wat Pho, juste au sud, abrite la plus grande collection d'images de Bouddha en Thaïlande. Parmi eux se trouve un impressionnant Bouddha couché de 46 mètres de long. Le Wat Pho est également considéré comme le meilleur endroit pour apprendre ou expérimenter le massage traditionnel thaïlandais.
Wat Mahatthat, un arrêt au nord, est l'un des plus anciens temples de Bangkok. C'est un important centre de méditation vipassana, et intéressant, l'endroit préféré pour acheter des charmes et des amulettes.
La zone touristique animée de Khao San Road peut être atteint en marchant vers le nord environ 25 minutes. Le quartier, avec Soi Rambuttri, abrite une myriade de cafés, bars, spas et restaurants.