Le sanctuaire d'Erawan à Bangkok, connu en thaïlandais sous le nom de Saan Phra Phrom ou Saan Thao Maha Phrom , peut être petit, mais son héritage est grand. Les touristes adorent les spectacles de danses traditionnelles gratuites qu'on y voit souvent. Les sections locales s'arrêtent sur le chemin du travail pour prier ou remercier pour les faveurs.
Contrairement aux temples qui nécessitent plus de temps pour visiter, le sanctuaire d'Erawan est situé sur l'un des trottoirs les plus fréquentés de Bangkok. Les douces odeurs de guirlande de fleurs et de bâtonnets de jarre brûlants imprègnent l'air.
La statue de Phra Phrom - l'interprétation thaïlandaise du dieu hindou Brahma - n'est même pas très ancienne. La statue originale a été vandalisée au-delà de toute réparation en 2006 et rapidement remplacée. Quoi qu'il en soit, le sanctuaire d'Erawan continue d'être populaire auprès des bouddhistes, des hindous et de la communauté sikhe de Bangkok.
L'histoire
Une vieille coutume animiste en Thaïlande, les «maisons des esprits» sont érigées à côté des bâtiments pour apaiser les esprits potentiellement déplacés par la construction. Plus la construction est grande, plus la maison d'esprit devrait être extravagante. Le sanctuaire d'Erawan a vu le jour en tant que grande maison des esprits de l'hôtel d'État Erawan, construit en 1956. L'hôtel Erawan a ensuite été remplacé par l'hôtel privé Grand Hyatt Erawan en 1987.
Selon les traditions, la construction de l'hôtel Erawan a été marquée par des accidents, des blessures et même des morts. Les astrologues professionnels ont déterminé que l'hôtel n'a pas été construit de manière auspicieuse. Une statue de Brahma, le dieu hindou de la création, était nécessaire pour faire les choses correctement.
Ça a marché; L'hôtel Erawan a prospéré plus tard.
Un sanctuaire à Brahma a été placé devant l'hôtel le 9 novembre 1956; il a évolué dans la beauté et la fonction au fil des ans. Même avec des origines humbles comme la maison de l'esprit d'un hôtel troublé, le sanctuaire Erawan est devenu l'un des sanctuaires les plus visités de la ville!
Quant à l'homonyme, "Erawan" est le nom thaïlandais d'Airavata, l'éléphant à trois têtes que Brahma aurait monté.
Où est le sanctuaire d'Erawan?
Vous n'aurez certainement pas à sortir de votre chemin ou à visiter un quartier obscur pour voir le sanctuaire d'Erawan à Bangkok. Le célèbre sanctuaire est situé dans le district de Pathum Wan, le cœur commercial très fréquenté pour faire du shopping dans la capitale thaïlandaise!
Trouvez le sanctuaire d'Erawan situé à l'angle nord-ouest de l'hôtel Grand Hyatt Erawan, dans l'intersection très en vue de Ratchaprasong où se rencontrent Ratchadamri Road, Rama I Road et Phloen Chit Road. De nombreux centres commerciaux et centres commerciaux sont facilement accessibles à pied.
La station de train aérien BTS la plus proche du sanctuaire d'Erawan est Chit Lom, bien que vous puissiez vous rendre à pied depuis la gare de Siam (la station de Skytrain la plus animée et la plus grande) en environ 10 minutes. Chit Lom est sur la ligne Sukhumvit.
Le complexe commercial CentralWorld labyrinthique est juste en face de la grande intersection du sanctuaire. Le centre commercial MBK, bien connu des voyageurs à petit budget comme une alternative plus abordable avec des faux - est à environ 15 minutes à pied.
Visiter le sanctuaire d'Erawan à Bangkok
Bien que le sanctuaire soit devenu une halte hâtive pour les habitants, les touristes en mission shopping et les groupes guidés, cela ne vaut pas vraiment la peine de prendre le temps d'un itinéraire sérieux.
En fait, de nombreux touristes prennent une photo ou deux et continuent de marcher.
Ne vous attendez pas à une expérience de temple sereine: le sanctuaire d'Erawan est souvent bondé et chaotique. Contrairement aux anciens temples dans des endroits comme Ayutthaya et Chiang Mai, ce n'est pas vraiment un endroit pour s'attarder et contempler en paix. Cela dit, prévoyez de traîner assez longtemps pour regarder un spectacle de danse tout en observant comment un arrêt au sanctuaire a été intégré dans la vie quotidienne de nombreux habitants.
Pour une expérience plus authentique, battez des groupes de touristes et visitez le sanctuaire d'Erawan pendant l'heure de pointe du matin (entre 7 et 8 heures du matin) lorsque les habitants s'arrêtent pour prier pendant qu'ils se rendent au travail. Essayez de ne pas interférer avec les fidèles qui ont un temps limité. La passerelle de la station Chit Lom offre de bonnes photos d'en haut.
Les danseurs traditionnels souvent vus près du sanctuaire ne sont pas là pour attirer ou divertir les touristes - bien qu'ils fassent les deux.
Ils sont engagés par des fidèles qui espèrent gagner du mérite ou remercier pour les prières auxquelles ils ont répondu. De temps en temps, vous pouvez même profiter des troupes de danse du lion chinois .
Être respectueux! Bien que le sanctuaire d'Erawan soit devenu un aimant touristique, il est toujours considéré comme l'un des plus importants sanctuaires hindous de Bangkok. Certains diront que c'est l'un des sanctuaires les plus importants de Brahma en Asie. Ne soyez pas odieux ou irrespectueux lors de votre brève visite.
Conseils de sécurité pour visiter le sanctuaire
Bien qu'attrapé par des incidents dans le passé, le sanctuaire d'Erawan n'est pas moins sûr de visiter que d'autres endroits dans la ville.
La présence policière supplémentaire autour du sanctuaire crée des escroqueries ciblées sur le tourisme plutôt que de les décourager. L'une des escroqueries les plus anciennes concerne les agents de police dans la zone de la route de Sukhumvit qui surveillent les passages surélevés pour les touristes qui fument ou se promènent. L'agent pointe vers un mégot de cigarette existant dans la rue et prétend que vous l'avez laissé tomber, par conséquent vous êtes condamné à une amende pour avoir jeté des détritus.
Même si les habitants et les conducteurs peuvent fumer à proximité, les voyageurs sont parfois pris au dépourvu pour payer des amendes coûteuses sur place.
Lorsque vous êtes prêt à quitter le sanctuaire, n'acceptez pas un «tour» d'un chauffeur de tuk-tuk. Soit trouver un chauffeur de taxi désireux d'utiliser le compteur ou de négocier un tuk-tuk à un prix équitable (ils n'ont pas de compteurs).
Donner un cadeau
Bien que la visite du sanctuaire d'Erawan soit gratuite, certaines personnes choisissent de faire un petit cadeau. Les espèces provenant des boîtes de dons servent à entretenir la zone et sont distribuées aux organismes de bienfaisance.
De nombreuses personnes vendant de la guirlande de fleurs ( Phuang Malai ) vous approcheront probablement au sanctuaire. Les belles chaînes parfumées au jasmin sont généralement réservées aux jeunes mariés, remerciant les hauts fonctionnaires et ornant les lieux sacrés. Bangkok n'est pas Hawaii - ne portez pas les fleurs autour de votre cou ! Placez l'offrande de la guirlande avec les autres sur la balustrade qui protège la statue.
Des bougies et des bâtonnets d'encens (encens) sont également disponibles. Si vous choisissez d'en acheter, allumez-les tout d'un coup avec l'une des lampes à huile qui brûle. Attendez en ligne, avancez, remerciez ou faites une demande lorsque vous tenez les joss bâtons à deux mains, puis placez-les dans les plateaux désignés.
Les adorateurs font souvent des offrandes - parfois même des fruits ou des noix de coco - à chacun des quatre visages. Si possible, contournez la statue dans le sens des aiguilles d'une montre.
Conseil: Vous rencontrerez des gens qui vendent de petits oiseaux en cage dans certains temples et sanctuaires d'Asie du Sud-Est. L'idée est que vous pouvez gagner du mérite en libérant l'oiseau - une bonne action. Malheureusement, les oiseaux affaiblis ne jouissent pas longtemps de la liberté; ils sont généralement ramenés à proximité et revendus. Soyez un voyageur plus responsable en ne soutenant pas cette pratique.
Endroits à visiter près du sanctuaire d'Erawan
Bien qu'il y ait beaucoup de restaurants et de magasins à proximité, le sanctuaire d'Erawan n'est pas à distance de marche du Grand Palais, du Wat Pho et des arrêts habituels de Bangkok .
Vous pouvez combiner une visite au sanctuaire d'Erawan avec certains de ces autres sites intéressants dans la région:
- Maison Jim Thompson: La maison Jim Thompson offre une expérience culturelle intéressante, de courtes visites et un agréable jardin. La mystérieuse disparition de Jim Thompson est l'un des secrets les mieux gardés de l'Asie du Sud-Est. Sa charmante maison se trouve à environ 20 minutes de marche du sanctuaire d'Erawan, ou vous pouvez prendre le métro aérien après la station Siam jusqu'à la station du stade national et marcher à partir de là.
- Centre artistique et culturel de Bangkok: Également à proximité de la gare du stade national, le centre artistique et culturel de Bangkok présente des artistes locaux dans un cadre agréable. Avec un peu de chance, vous pourrez même assister à un défilé de mode de designers locaux!
- Lumphini Park: Si vous avez rempli vos trottoirs bouchés, Lumphini Park se trouve à seulement 15 minutes de marche au sud, le long de Ratchadamri Road. Les étangs, le sentier pédestre et le pavillon chinois offrent une pause dans le rythme bruyant de Bangkok.
Perspectives culturelles
À certains égards, le sanctuaire d'Erawan fournit un microcosme culturel qui montre à quel point la religion est intimement liée à la vie quotidienne, avec la chance, la superstition et l'animisme - la croyance que les esprits vivent dans et autour de tout.
Bien que la Thaïlande prescrit principalement au bouddhisme Theravada, et que Brahma soit une divinité hindoue, cela n'empêche pas les habitants de respecter le bouddhisme. Vous verrez fréquemment des gens de toutes les classes sociales qui hochent la tête, s'inclinent brièvement, ou font un wai avec leurs mains en passant devant le Sanctuaire d'Erawan - même en roulant sur le Skytrain!
Fait intéressant, il n'y a pas beaucoup de temples en Inde dédiés uniquement à Bhrama. Le dieu hindou de la création semble avoir un plus grand nombre de personnes à l'extérieur de l'Inde. Le sanctuaire d'Erawan à Bangkok est l'un des plus populaires, avec un sanctuaire à Angkor Wat au Cambodge . Même le plus grand pays de l'Asie du Sud-Est peut être nommé d'après Bhrama: le mot «Birmanie» est censé provenir de «Brahma».
Le culte de Brahma par les non-hindous en Chine est assez commun. La Thaïlande abrite l'une des plus grandes communautés ethniques chinoises du monde - d'où les spectacles de danse du lion chinois qui remplacent parfois la danse traditionnelle thaïlandaise au sanctuaire d'Erawan.
Incidents au sanctuaire d'Erawan
Peut-être que l'emplacement centralisé peut être blâmé, mais le sanctuaire d'Erawan à Bangkok a accumulé un peu d'une histoire tumultueuse étant donné son âge et sa taille.
- 2006: La statue originale de Brahma a été détruite par un homme de 27 ans avec un marteau. Les balayeurs de rue ont pourchassé le vandale et l'ont littéralement battu à mort. L'homme a été plus tard déterminé à être mentalement instable.
- 2010: Le complexe CentralWorld à l'intersection du sanctuaire a été incendié lors des manifestations anti-gouvernementales.
- 2014: Une grande partie des combats pendant les manifestations anti-gouvernementales menant au coup d'état militaire a eu lieu près du sanctuaire. Les trous de balles et les dommages ont été réparés.
- 2015: Le sanctuaire d'Erawan a été le site de l'attentat de Bangkok en 2015, une attaque terroriste qui a fait 20 morts.
- 2016: Une voiture s'est écrasée dans le sanctuaire, blessant sept fidèles. Le terrorisme a été exclu; le conducteur du véhicule avait subi un accident vasculaire cérébral.
Le bombardement du sanctuaire d'Erawan 2015
Le sanctuaire d'Erawan a été la cible d'une attaque terroriste le 17 août 2015. Une bombe artisanale a explosé à 18h55 alors que le sanctuaire était occupé. Malheureusement, 20 personnes ont été tuées et au moins 125 ont été blessées. La plupart des victimes étaient des touristes asiatiques.
La statue n'a été que légèrement endommagée, et le sanctuaire a été rouvert en deux jours. L'attaque a provoqué une baisse du tourisme; une enquête est toujours en cours.