L'histoire changeante du jeu sur les rivières et en mer
Les croisières étaient l'un des rares endroits où l'on pouvait trouver des casinos aux États-Unis en dehors de Las Vegas ou d'Atlantic City. Un navire de croisière quitterait le port et le casino ouvrirait dès que le navire se trouverait à trois milles au large dans les eaux internationales. (La limite des trois milles était fixée au siècle dernier comme la frontière des États-Unis, car c'était la distance maximale que les canons côtiers pouvaient atteindre.) Le jeu de casino était une activité importante, surtout pour ceux qui vivaient loin de Las Vegas ou Atlantic City.
Cette idée a certainement changé aux États-Unis avec l'apparition de casinos de jeux d'eau exploités par l'État et de casinos gérés par des tribus amérindiennes.
Le jeu riverboat n'est pas un phénomène complètement nouveau. Beaucoup d'entre nous qui sont des passionnés d'histoire américaine se souviennent de la romance attachée au joueur de bateau à aubes du dix-neuvième siècle. Ce n'était pas un changement dans la moralité publique qui a causé la disparition du bateau-mouche. L'émergence des chemins de fer en tant que meilleur moyen de transport et le déclenchement de la guerre civile ont été les facteurs déclenchants. Les trains étaient plus fiables et étaient plus rapides que les bateaux à aubes. La guerre entre les États a interrompu pratiquement tous les voyages fluviaux et a brusquement diminué le jeu dans cette région.
Les dernières décennies du XXe siècle ont montré que les États cherchaient de nouvelles sources de revenus qui attireraient les électeurs. De nombreux États ont commencé à permettre aux bateaux de rivière d'offrir des jeux de casino.
Beaucoup de ces bateaux sont vraiment des péniches fixes qui ne quittent jamais le quai. Ils sont amarrés sur une rivière, un lac ou un océan en permanence. Les États ont vendu le jeu de casino à leurs électeurs en limitant le jeu aux bateaux de rivière. La raison d'être de ce n'était pas seulement les restrictions physiques, mais aussi la limitation du temps.
Les joueurs avec un temps déterminé de deux ou trois heures pourraient ne pas perdre autant que si le temps n'était pas restreint. Au début, ces bateaux de rivière «naviguaient» le long d'une rivière ou autour d'un lac ou d'une baie. Au fil du temps, de plus en plus d'entre eux ne quittent jamais le quai. En outre, en raison de la concurrence entre les États voisins, de nombreuses croisières fluviales ne limitent plus le temps par "excursion de jeu". Cette compétition a également amené de nombreux Etats à augmenter de manière significative les limites de jeu établies lors de la création des salons de jeu de bateaux fluviaux dans les années 1980 et 1990.
Les tribus amérindiennes ont également pris le train en marche du casino. Ils sont autorisés à créer des casinos en raison de leur statut de nation souveraine. Les tribus amérindiennes existaient en tant que gouvernements souverains bien avant l'arrivée des colons européens en Amérique du Nord. Les nations tribales ont signé des traités avec les nations européennes et plus tard les Etats-Unis en échange de terres. Ces traités garantissent aux tribus une reconnaissance et un traitement continus en tant que souverains.
Les casinos modernes ont été légalisés pour la première fois en 1989 dans l'Iowa, puis en Illinois, suivis de près par le Missouri, l'Indiana, la Louisiane et le Mississippi. Le type de jeu autorisé sur les casinos riverboat varie selon la juridiction.
Généralement, les états permettent le jeu de jeux de casino traditionnels tels que le nerf de boeuf, la roulette et les machines à sous. En plus du bateau fluvial et des casinos tribaux, certains états ont commencé à autoriser des "croisières vers nulle part" qui emmènent les passagers au-delà de la limite des trois milles pour des croisières d'une nuit ou d'un week-end. En raison de ces nouvelles opportunités de jeu, le jeu de casino, y compris les jeux amérindiens, est légal dans plus de la moitié des cinquante États-Unis, et la plupart des casinos ont été construits au cours des 10 dernières années.
Qu'est-ce que tout cela signifie pour les amateurs de croisières? Heureusement pour ceux d'entre nous qui aiment jouer, les lignes de croisière continuent à construire des casinos à bord plus grands et plus élaborés. Beaucoup de passagers les considèrent comme une caractéristique essentielle de l'expérience de croisière, et les navires allant du luxe au courant principal ont tous des casinos.
À mon avis, l'un des meilleurs aspects du jeu en mer est que les concessionnaires de bateaux de croisière et les autres employés de casino sont plus patients et prêts à aider les débutants à apprendre les jeux que ceux que j'ai vus à Las Vegas. La plupart des passagers des navires de croisière sont en vacances pour profiter de la croisière, et le jeu n'est qu'une petite partie de leur voyage. Par conséquent, le casino est en concurrence avec d'autres activités à bord. À un moment donné, une croisière pourrait être la première exposition de jeu pour de nombreux passagers. Avec l'avènement du bateau fluvial et des casinos des tribus amérindiennes, ce n'est plus nécessairement vrai. Cependant, je pense que les casinos de croisière reconnaissent toujours que la plupart de leurs passagers ne sont pas de grands joueurs. Ils veulent juste s'amuser.