Le parc à thème du New Hampshire ranime l'esprit des Fêtes
[Notez que cet article a été publié pour la première fois en 2003, alors que Mick Foley continuait de lutter activement et que ses enfants étaient plus jeunes.]
En tant que son alter ego Cactus Jack, Mankind et Dude Love, Mick Foley est une légende de la lutte professionnelle. L'apparat de Wrestling peut être plus pompeux que circonstance, mais son style brutal a abouti à des actes de quasi-folie défiant la mort, un barrage d'os brisés, et certains des matchs les plus ultra-violents de divertissement sportif.
Curieuse étude de contrastes, le combattant hardcore a un faible pour Noël. Foley décore sa maison pour les vacances et écoute les chants de Noël - toute l'année. Et il fait des pèlerinages aussi souvent que possible au Village du Père Noël .
Comme beaucoup de baby-boomers qui ont redécouvert le charmant parc à thème de Noël niché dans les majestueuses Montagnes Blanches du New Hampshire, Foley a d'abord visité l'attraction en tant que jeune. Maintenant, ses enfants adorent le Village du Père Noël, tandis que la riche patine de la nostalgie du parc l'emmène dans un voyage de retour vers l'innocence de l'enfance.
Visite hors saison
Foley se souvient, avec des détails saisissants, de visiter le parc au début des années 1960. Il avait cinq ans quand sa famille l'a emmené pour la dernière fois, mais les souvenirs, ainsi que les photos sur les murs de ses parents, ont perduré. Après avoir participé à un événement de lutte dans le Maine, Foley est retourné au Village du Père Noël avec sa femme et ses deux jeunes enfants et a été frappé par la façon dont il était préservé et captivant.
Adapté à l'ensemble des pré-adolescents, le parc propose des attractions à thème, y compris les voitures monorail qui ressemblent à des traîneaux volants et un carrousel avec des rennes au lieu de chevaux. Foley dit que son préféré est le trajet Yule Log Flume. Les jardins sont impeccables, le personnel est aimable, tout est à un prix raisonnable, et son aura nostalgique est presque palpable.
Quand le programme de catch de Foley l'a emmené en Nouvelle-Angleterre quelques mois plus tard, il a décidé de retourner en solitaire au Santa's Village. Comme c'était le milieu de l'hiver, le parc était fermé pour la saison. Sur un coup de tête, il a écrit aux propriétaires de la deuxième génération, Elaine et Mike Gainer, et leur a demandé s'ils l'autoriseraient à se promener dans le parc fermé. "Ma femme pensait que j'étais folle", rit Foley, "mais les Gainers étaient merveilleux, et j'ai depuis développé une amitié avec eux."
Il est vilain et gentil
"Nous avons de nombreux fans fidèles", explique Elaine Gainer, "mais personne d'autre que Mick n'est venu ici pour se promener dans la saison morte." Déclarant que la lutte était un «hululement», elle dit qu'elle ne suit pas le sport et n'avait jamais entendu parler de Foley avant de faire sa demande inhabituelle. Son fils Smackdown-savvy l'a mise au courant. "Selon ses personnages de lutte, nous ne savions pas qui serait l'homme derrière le masque", dit Gainer. "Mais, il s'avère que c'est un homme de famille gentil, gentil, terre-à-terre."
Eh bien, comme terre à terre comme un gars qui prend des coups de chaise écoeurante à la tête, backflips sur un tapis rempli de punaises, et a son visage ensanglanté au-delà de la reconnaissance peut être.
Alors pourquoi un homme qui idolâtrait Jimmy "Superfly" Snuka, aspirait-il à inciter le rugissement de la foule, se conduisait-il avec une dévotion incroyable, et réussissait-il au-delà de ses rêves les plus fous dans le camp? ?
«Je trouve que cela me fonde, c'est une chance de m'échapper et de redevenir un enfant», dit Foley, reconnaissant les étranges passions contradictoires qui le motivent. "Je ne veux pas vivre dans le grand monde effrayant de la lutte professionnelle tout le temps."
Des nouvelles de confort
Parfois, nous voyageons pour découvrir de nouveaux lieux, personnes et expériences. D'autres fois, nous nous réjouissons de revenir au familier. C'est l'équivalent du voyage de la nourriture réconfortante. Le Village du Père Noël d'environ 1953 offre à Foley et à ses contemporains l'occasion de revisiter une famille idéalisée, Currier & Ives d'autrefois.
"C'est comme rentrer à la maison", dit Gainer. Alors que le parc ajoute toujours de nouvelles attractions et garde les choses au frais, elle ajoute qu'il faut faire très attention à protéger ses pièces plus anciennes. "Pour des gens comme Mick qui se font des romans sur leur enfance, il est important de leur donner l'occasion de se remémorer."
Cela fait partie de la mystique yin-yang des parcs d'attractions classiques. Ils célèbrent le nouveau monde high-tech et courageux avec les derniers, les plus grands manèges de sensations fortes, mais rassurez-vous avec le confort haut-tactile des manèges, des montagnes russes en bois, et d'autres morceaux vivants de l'histoire. Ajouter à la lueur chaude de son thème de vacances, et Village du Père Noël tire sur la corde sensible des invités sur deux fronts. «Il y a beaucoup d'émotions liées aux parcs à thème et à Noël», dit Gainer. "Nous offrons un double whammy."
Les mythes de Noël et de la lutte
Malgré leurs différences apparentes, Foley voit des parallèles entre Noël, les parcs à thème et la lutte. "Je pense que beaucoup d'adultes aiment la lutte parce qu'ils ont de bons souvenirs de la regarder comme un enfant, comme le Village du Père Noël, cela les ramène à un lieu d'innocence."
Les mythes de Noël et les jeux de passion de la lutte exigent une suspension de la croyance. Jusqu'à il y a quelques années, l'industrie de la lutte protégeait soigneusement ses pratiques pré-fabriques. Aujourd'hui, le public est dans le faux - c'est comme si on reconnaissait qu'il n'y avait pas de Père Noël - mais le sport reste très populaire. Foley a jonglé avec la mentalité old-school de la lutte et sa nouvelle attitude. Pour le spectacle, il a sacrifié son corps dans des manifestations incroyables d'athlétisme et d'outrance. Foley a même perdu une partie de son oreille dans un match infâme.
Foley dit qu'il adore monter dans des caboteurs de classe mondiale, mais les fans qui hurlent lui font face et rendent presque impossible de se déplacer dans les parcs. Le discret Village du Père Noël, où les invités lui accordent généralement son intimité, est le havre de paix de Foley.
Foley a l'intention de continuer à visiter le Village du Père Noël, mais il craint que ses enfants ne soient trop grands pour le parc. «C'était un jour triste quand mes enfants m'ont dit qu'ils préféraient Hersheypark au Village du Père Noël», dit-il avec un petit rire, mais ajoute que le parc sur le thème de Noël est revenu au premier rang lors d'un voyage familial. "J'espère qu'ils développent le même genre d'amour (pour Santa's Village)", dit-il. "Ma femme et moi comptons un jour y aller comme grands-parents."