Les Esprits de la Montagne Apu

Ces anciens esprits de la montagne font partie du folklore péruvien

En parcourant le Pérou , en particulier dans les hautes terres andines, vous entendrez ou lirez probablement le mot apu. Dans la mythologie inca, apu était le nom donné aux puissants esprits des montagnes. Les Incas utilisaient aussi apu pour désigner les montagnes sacrées elles-mêmes; chaque montagne avait son propre esprit, l'esprit allant par le nom de son domaine de montagne.

Les apus étaient typiquement des esprits mâles, bien que certains exemples féminins existent.

Dans la langue quechua - parlée par les Incas et maintenant la deuxième langue la plus commune dans le Pérou moderne - le pluriel de apu est apukuna.

Esprits des montagnes incas

La mythologie inca travaillait dans trois domaines: Hanan Pacha (le royaume supérieur), Kay Pacha (le royaume humain) et Uku Pacha (le monde intérieur, ou le monde souterrain). Les montagnes - se levant du monde humain vers Hanan Pacha - ont offert aux Incas une connexion avec leurs dieux les plus puissants.

Les esprits des montagnes de l'apu servaient également de protecteurs, veillant sur leurs territoires environnants et protégeant les habitants inca voisins ainsi que leur bétail et leurs récoltes. Dans les moments difficiles, les apus étaient apaisés ou appelés par des offrandes. On croit qu'ils ont précédé les gens dans les régions andines, et qu'ils sont les gardiens constants de ceux qui habitent cette région.

Les petites offrandes telles que la chicha (bière de maïs) et les feuilles de coca étaient courantes. Dans les temps désespérés, les Incas ont recours au sacrifice humain.

Juanita - la "Inca Ice Maiden" découverte au sommet du Mont Ampato en 1995 (actuellement exposée au Museo Santuarios Andinos d'Arequipa) - peut être un sacrifice offert à l'esprit de la montagne Ampato entre 1450 et 1480.

Les Apus au Pérou moderne

Les esprits de la montagne apu ne se sont pas évanouis après la disparition de l'Empire Inca - en fait, ils sont très vivants dans le folklore péruvien moderne.

De nombreux Péruviens actuels, en particulier ceux nés et élevés dans les communautés andines traditionnelles, ont encore des croyances qui remontent aux Incas (bien que ces croyances soient souvent combinées avec des aspects de la foi chrétienne, le plus souvent la foi catholique).

La notion d'esprits apu reste commune dans les hautes terres, où certains Péruviens font encore des offrandes aux dieux de la montagne. Selon Paul R. Steele dans Handbook of Inca Mythology, «Les devins entraînés peuvent communiquer avec les Apus en jetant des poignées de feuilles de coca sur un tissu tissé et en étudiant les messages encodés dans les configurations des feuilles.

Naturellement, les plus hautes montagnes du Pérou sont souvent les plus sacrées. Les plus petits pics, cependant, sont également vénérés comme apus. Cuzco , l'ancienne capitale Inca, a douze apus sacrés, y compris l'Ausangate (20 945 pi / 6 384 m), Sacsayhuamán et Salkantay. Machu Picchu - le "Vieux Pic", d'où le nom du site archéologique - est aussi un apu sacré, tout comme le voisin Huayna Picchu (8720 m).

Signification de l'Apu

"Apu" peut aussi être utilisé pour décrire un grand seigneur ou une autre figure d'autorité. Les Incas ont donné le titre Apu à chaque gouverneur des quatre suyus (régions administratives) de l'Empire Inca.

En quechua, apu a une variété de significations au-delà de sa signification spirituelle, y compris riche, puissant, patron, chef, puissant et riche.