L'histoire, les ingrédients, la préparation, et où trouver ce plat signature
La ville commerciale historique de Hoi An dans le centre du Vietnam est un arrêt populaire pour les touristes sur le sentier Saigon-Hanoi. Les commerçants hollandais, chinois, japonais et indiens sont venus à Hoi An pour faire des affaires et échanger des marchandises jusqu'au 17ème siècle. En attendant que leurs navires soient déchargés, les commerçants se reposent au deuxième étage d'un restaurant riverain avec vue et dégustent un bol fumant de nouilles cao lau.
Le commerce et l'expédition se sont depuis longtemps déplacés vers le nord à Da Nang, mais cao lau est toujours une source de fierté pour les habitants de Hoi An. Le plat de nouilles unique peut seulement être fait à Hoi An - toutes les autres interprétations au Vietnam ou ailleurs ne sont pas authentiques.
Nouilles Cao Lau
Peut-être le différentiateur entre cao lau et d'autres plats de nouilles est la texture. Les nouilles Cao lau sont plus fermes et plus grasses - très similaires à l'udon japonais - que celles que l'on trouve dans les plats typiques de nouilles vietnamiennes comme le pho.
Contrairement au pho , les nouilles cao lau sont servies avec très peu de bouillon. Le bouillon est assaisonné avec de la coriandre, du basilic et de la menthe ; parfois des piments et une chaux sont fournis sur le côté. Cao lau devrait être servi avec des salades et des germes de soja , bien que de nombreux restaurants laissent ces ingrédients importants pour économiser. À moins d'être végétarien, des tranches de porc émincées et des croûtons frits sont saupoudrés sur le dessus pour compléter le plat.
Le secret de Cao Lau
Pourquoi le cao lau ne peut-il pas être fabriqué ailleurs au Vietnam? Le secret réside dans l'eau; Le cao lau authentique est préparé uniquement avec de l'eau tirée des anciens puits de Cham cachés autour de Hoi An et de la province de Quang Nam. Les nouilles sont préalablement imbibées d'eau de puits et de lessive fabriquée à partir de cendres de bois provenant de l'une des huit îles Cham, à environ 10 miles de Hoi An.
La combinaison peut sembler ésotérique, mais les gourmets locaux peuvent faire une différence dans le goût et la texture!
Trouver Authentique Cao Lao à Hoi An
Cao lau apparaît littéralement sur chaque menu autour de Hoi An - à la fois dans la vieille ville et dans les rues à l'extérieur. Avec chaque restaurant en ville faisant de la publicité sur l'interprétation du plat, trouver un cao lao authentique peut être décourageant. De nombreux restaurants omettent des ingrédients clés ou n'utilisent pas d'eau de puits; certains endroits sont assez effrontés pour utiliser pho bouillon en pensant que les touristes ne sauront pas la différence!
Real cao lau prend beaucoup de temps à préparer. En fait, les indigènes à Hoi An n'essaient même pas de préparer le plat à la maison, la plupart optent pour manger dehors et laisser cao lau aux professionnels.
Le meilleur pari pour trouver authentique cao lau à Hoi An est de manger des vendeurs de rue qui servent seulement cao lau ou une petite poignée de plats locaux. Ne vous attendez pas à la vraie affaire des restaurants touristiques le long de la rivière avec des menus aussi épais que les annuaires téléphoniques.
Si vous ne craignez pas les tracas et l'environnement trépidant, cao lau authentique peut être acheté dans les stalles du marché en plein air à l'extrémité est de la rue Bach Dang, le long de la rivière. Sinon, tentez votre chance en approchant l'un des rares restaurants qui exploitent également une école de cuisine; Beaucoup d'écoles ont des étudiants qui préparent le cao lau authentique dans le cadre du cours.
Manger Cao Lau
Malgré le temps de préparation, cao lau est généralement bon marché à moins de 2 $ le bol. Bien que le cao lau soit servi dans la plupart des restaurants jusqu'à la fermeture, les habitants préfèrent manger le plat soit pour le petit déjeuner ou le déjeuner, donnant beaucoup de temps pour digérer les nouilles fermes.
La tradition prétend que le seul vrai moyen de profiter de cao lau est de le manger au deuxième étage d'un restaurant, tout comme les commerçants l'ont fait il y a des centaines d'années. Votre hauteur au-dessus du niveau de la mer n'aura pas beaucoup d'influence sur le goût délicieux, mais regarder la même rivière tout en profitant du même goût que les marchands il y a des siècles est très addictif!
Autres spécialités de Hoi An
White Rose: Cao lau n'est pas le seul plat local à essayer à Hoi An. Rose blanche - un apéritif nommé pour sa forme lorsqu'il est présenté correctement - est une assiette de délicates boulettes de nouilles.
Les ingrédients tels que les crevettes et le porc sont placés sur le dessus des nouilles soigneusement pliées plutôt qu'à l'intérieur comme dans les autres boulettes.
Hoi An crêpes: Rien de tel que les "pancakes" que nous connaissons en Occident, les crêpes Hoi An sont largement disponibles sur les menus autour de Hoi An. Parfois répertorié comme "crêpes de style campagnard", cet apéritif est un projet intéressant. Vous recevrez une omelette aux œufs farcie de légumes, un bol d'eau, une assiette de salade verte et des feuilles de menthe, et plusieurs feuilles de papier de riz dur ressemblant à du plastique!
Pour manger des pancakes Hoi An, trempez rapidement le papier de riz dans l'eau, ce qui les rend collants et malléables. Un acte de jonglage délicat de rouler l'omelette et les légumes verts tout en tenant le papier collant devrait donner une délicieuse crêpe semblable à un rouleau de printemps extra-épais. J'espère que l'un des membres du personnel fournira des conseils amicaux pour vous aider à démarrer! Les
Bière fraîche: La bière brassée localement à Hoi An est la meilleure façon de laver votre bol de nouilles cao lau. Malheureusement, les restaurants ne brassent pas la bière eux-mêmes - elle est achetée quotidiennement dans des bouteilles en plastique par les brasseurs locaux et doit être vendue dans les 24 heures. Parfois appelé «bière fraîche» sur les panneaux et les menus, un grand verre de la bière Pilsner est généralement de 25 cents ou moins!