La ville marocaine de Marrakech est pleine à craquer avec des exemples d'architecture historique captivante. L'une des plus intrigantes est celle des tombes saadiennes, situées juste à l'extérieur des murs de la médina, près de la célèbre mosquée Koutoubia. Construites sous le règne du sultan Ahmad el Mansour au XVIe siècle, les tombes sont maintenant une attraction incontournable pour les visiteurs du monde entier.
Histoire des tombes
Ahmad el Mansour était le sixième et le plus célèbre sultan de la dynastie Saadi, présidant le Maroc de 1578 à 1603.
Sa vie et son règne ont été définis par le meurtre, l'intrigue, l'exil et la guerre, et les bénéfices des campagnes réussies ont été utilisés pour construire de beaux bâtiments dans toute la ville. Les tombes saadiennes faisaient partie de l'héritage d'el Mansour, achevé de son vivant pour servir de lieu de sépulture convenable au sultan et à ses descendants. El Mansour n'épargna aucune dépense et, lorsqu'il fut inhumé en 1603, les tombes étaient devenues un chef-d'œuvre de l'artisanat et de l'architecture marocains.
Après la mort d'el Mansour, les tombes ont connu une période de déclin. En 1672, le sultan Alaouite Moulay Ismail est monté au pouvoir, et dans une tentative d'établir son propre héritage, a entrepris de détruire les bâtiments et les monuments commandés pendant l'ère d'el Mansour. Peut-être se méfier d'encourir la colère de ses prédécesseurs en profanant leur lieu de repos final, Ismail n'a pas rasé les tombes à la terre, cependant. Au lieu de cela, il a muré leurs portes, laissant seulement un passage étroit situé dans la mosquée de la Koutoubia.
Au fil du temps, les tombes, leurs habitants et la splendeur intérieure ont été effacés de la mémoire de la ville.
Les tombes saadiennes sont oubliées depuis plus de deux cents ans, jusqu'à ce qu'un survol aérien commandé par le résident français Hubert Lyautey révèle leur existence en 1917. Après une inspection plus approfondie, Lyautey reconnaît la valeur des tombes et entreprend des efforts pour les restaurer .
Les tombes aujourd'hui
Aujourd'hui, les tombes sont ouvertes une fois de plus, ce qui permet aux membres du public de voir directement ce qui reste de la dynastie Saadi. Le complexe est à couper le souffle dans sa conception, avec des plafonds en forme de dôme, des sculptures en bois complexes et des statues de marbre importées. À travers les tombes, des mosaïques colorées et des plâtres en forme de treillis témoignent de l'habileté des artisans du XVIe siècle. Il y a deux mausolées principaux, ensemble contenant 66 tombes; tandis que le jardin rempli de roses offre un espace pour les tombes de plus de 100 membres de la famille royale - y compris des conseillers de confiance, des soldats et des serviteurs. Ces tombes mineures sont décorées d'inscriptions islamiques sculptées.
Les deux mausolées
Le premier et le plus célèbre mausolée est situé sur la gauche du complexe. Il sert de cimetière du Mansour et de ses descendants, et le hall d'entrée est dédié aux tombes en marbre de plusieurs princes saadiens. Dans cette section du mausolée, on peut également trouver la tombe de Moulay Yazid, l'une des rares personnes à être enterrées dans les tombes saadiennes après le règne de Moulay Ismail. Yazid était connu sous le nom de Mad Sultan et ne régna que deux ans entre 1790 et 1792 - une période définie par une guerre civile dévastatrice.
Le point culminant du premier mausolée, cependant, est la tombe opulente du Mansour lui-même.
El Mansour est séparé de ses descendants dans une chambre centrale connue sous le nom de Chambre des Douze Piliers. Les piliers sont sculptés en marbre de Carrare importé d'Italie, tandis que les plâtres décoratifs sont dorés. Les portes et les écrans des tombes du Mansour offrent des exemples étonnants de sculpture à la main, tandis que les carreaux sont impeccables. Le deuxième mausolée, un peu plus ancien, contient la tombe de la mère d'El Mansour et celle de son père, Mohammed Ash Sheikh. Ash Sheikh est célèbre comme le fondateur de la dynastie Saadi, et pour son assassiner par les soldats ottomans lors d'un conflit en 1557.
Informations pratiques
Le moyen le plus simple de rejoindre les tombeaux saadiens est de suivre la rue Bab Agnaou depuis le célèbre marché de la médina de Marrakech, Djemaa el Fna.
Après une promenade pittoresque de 15 minutes, la route vous mène à la mosquée Koutoubia (également connue sous le nom de mosquée de la Kasbah); et de là, il y a des indications claires sur les tombes elles-mêmes. Les tombes sont ouvertes tous les jours de 8h30 à 11h45 et de 14h30 à 17h45. L'entrée coûte 10 dirham (environ 1 $), et les visites peuvent facilement être combinées avec une visite du Palais El Badi adjacent. Le palais El Badi a également été construit par el Mansour, et plus tard dépouillé par Moulay Ismail.