La croisière en petit navire est un monde loin des méga-navires, surtout lorsqu'il s'agit de personnaliser le produit pour répondre aux intérêts et aux goûts des clients.
American Cruise Lines a toujours été fier de la personnalisation. Sa flotte de petits navires offre des croisières panoramiques et intimes aux États-Unis. Il s'agit du plus grand exploitant de croisières aux États-Unis.
Du Nord-Est au Mississippi en passant par le Pacifique Nord-Ouest et l'Alaska, ils offrent plus de 35 itinéraires au total.
Huit navires transportent de 50 à 185 passagers.
Les navires sont américains construits, signalés et équipés. C'est une grande différence par rapport à la plupart des lignes océaniques. Des historiens, des naturalistes et d'autres experts locaux offrent des conférences quotidiennes sur l'histoire, la géographie et la culture de la région.
Un domaine dans lequel la ligne excelle particulièrement est la cuisine.
Son initiative «Cruise Local, Eat Local», très prisée, met l'accent sur les ingrédients locaux pour des plats plus frais et plus authentiques. Il favorise également une mission de durabilité, en soutenant les producteurs et les économies locales.
La vision d'un chef
Cruise Local. Eat Local est l'idée originale de Thomas Leonard III, le chef exécutif de l'entreprise.
Leonard est diplômé du Culinary Institute of America à Hyde Park, NY. Il supervise toutes les opérations culinaires de la ligne de croisière. En plus d'être le fer de lance de la croisière locale. Manger le programme local, il développe des recettes, planifie des menus, forme le personnel et est impliqué dans le contrôle de qualité global.
Leonard est également président et instructeur dans une section locale de l'American Culinary Federation.
About.com a parlé à Leonard de sa vision et de son inspiration pour Cruise Local. Mangez local. Il effectuait une croisière sur les rivières Columbia et Snake à l'époque, poursuivant sa mission pour les produits locaux, les vins et les produits artisanaux.
Q: Dites-nous comment ce programme est né.
R: Quand je suis arrivé dans l'entreprise, j'ai fait beaucoup de recherches sur nos itinéraires et où nous avons voyagé. J'ai commencé à construire mes menus en fonction de l'endroit où nous sommes dans le pays.
Je suis sur Queen of the West ici dans le Pacifique Nord-Ouest. C'est une partie incroyable du pays. Nous montons et descendons le fleuve Columbia et nous rencontrons autant de vendeurs locaux que possible.
Q: Comment est Cruise Local. Mangez local différent de l'ancienne façon de faire des choses à American Cruise Lines?
R: Nous avions l'habitude d'obtenir la plupart de nos produits alimentaires d'une grande entreprise. J'ai entendu beaucoup de plaintes de chefs que la qualité n'était pas si bonne. Donc, c'est une nette amélioration, non seulement pour les passagers, mais aussi pour les chefs.
Q: Tout le monde veut manger local si possible. Mais ce n'est pas toujours pratique pour nous à la maison. Cela peut être assez cher pour une chose. Comment le faites-vous fonctionner sur une ligne de croisière?
R: Eh bien, nous y mettons notre esprit. C'est en fait plus rentable que nous avons réalisé. Nous ne volons pas tout en Floride et approvisionnement à partir de là. Nous trouvons les marchandises de la plus haute qualité au meilleur prix. L'important, c'est que c'est frais et c'est ce que les gens veulent aujourd'hui. La restauration est un facteur important pour les passagers de croisière, et nous sommes heureux de faire une telle différence pour nos clients.
Q: Avez-vous dû réécrire les recettes que vous servez à bord une fois que vous avez implémenté le programme?
R: J'ai écrit des recettes qui vont avec les nouveaux ingrédients que nous obtenons. Nous avons des moniteurs à écran tactile dans toutes les galères. Les chefs peuvent suivre afin que nous ayons de la cohérence. Ils font tous un travail incroyable. A cause de la taille des bateaux, les galères ne sont pas très grandes. Nos équipes ne sont pas très grandes non plus. La plupart de nos chefs sont des diplômés d'écoles culinaires. Ils aiment faire ce qu'ils font.
Q: Comment avez-vous procédé à l'approvisionnement local lorsque l'entreprise était habituée à utiliser un fournisseur de produits alimentaires et un entrepôt? On dirait un grand changement dans la culture d'entreprise culinaire.
R: C'était en fait une solution facile. Nous avons beaucoup étudié, évidemment. Nous avons cherché tout ce que nous pouvions trouver sur les entreprises de production et les fermes le long de nos routes.
Nous avons examiné les maisons de poisson et de viande. Même de petites choses comme les fromageries artisanales que nous avons commencé à utiliser.
Aujourd'hui, nous avons une livraison de fruits de mer d'une source locale ici à Stephenson Washington. Nous venons de ramasser quelques beaux greens et champignons de Washington et de l'Oregon. La beauté de tout cela est que nous voyageons dans certaines des régions les plus fertiles du pays. Pourquoi ne pas en profiter?
Q: Comment avez-vous réussi à faire de tels changements? Il semble que cela impliquait une quantité incroyable de travail.
R: J'ai une personne qui m'aide dans le bureau à domicile. Il contacte les entreprises et je viens en croisière pour les rencontrer. Je jette un coup d'oeil aux échantillons, aux entrepôts de tour et les rencontre personnellement. L'un de mes arrêts préférés est Astoria, Oregon . Ils ont un marché génial tous les dimanches matins. C'est assez célèbre en fait. J'emmène les chefs à bord pour une promenade. Nous pourrions acheter des produits géniaux ou du miel produit localement. J'ai trouvé une excellente entreprise de saumon là-bas. Vous ne savez jamais ce que vous allez rencontrer. C'est ce qui rend ce type de provisionnement assez spécial.
Q: On dirait que vous avez passé beaucoup de temps sur les navires pendant la mise en œuvre du programme.
R: Être sur les navires était un élément clé de ce travail. Ma première année, j'ai passé la majorité de mon temps sur les navires. J'étais au bureau pendant le mois de janvier jusqu'à la mi-février. J'ai fait beaucoup d'enseignement à bord pour m'assurer que toute l'équipe est à l'aise avec le programme. Ce que nous faisons sur un navire n'est pas le même que sur un autre navire.
Q: Cruise Local. Eat Local a-t-il été mis en place sur tous les navires?
R: Oui, cela a été mis en place sur chacun de nos navires. Nous devons grandir et le soutenir maintenant. L'entreprise se développe énormément. C'est un produit extrêmement personnalisé. Les agents et les passagers peuvent vraiment avoir une idée de cette personnalisation lorsqu'ils découvrent la cuisine et la philosophie qui la sous-tend.
Q: Les menus sont personnalisés par région, n'est-ce pas? Pouvez-vous nous donner quelques exemples?
A: Bien sûr. Je ne mettrai pas les mêmes choses sur le menu du Queen of the Mississippi que j'utilise frais dans le nord-ouest du Pacifique par exemple. L'année dernière j'étais dans l'état de Washington sur Queen of the West. J'ai rencontré une entreprise locale de crème glacée. Maintenant, nous servons leur crème glacée entièrement naturelle à bord. Ils utilisent les mûres et les myrtilles de Washington et de l'Oregon State Farmers Association. Ils obtiennent la menthe de la base du mont. Rainier, et même utiliser le café biologique équitable comme ingrédient.
Dans d'autres cas, des recettes entières changeront ou les ingrédients varieront selon la région. Nous pouvons utiliser le crabe géant, le crabe dormeur ou le crabe royal, selon l'endroit où nous sommes. Sur la côte est, les navires changent souvent de région. Ils obtiennent des menus différents et des changements saisonniers.
Q: Cela peut être injuste, mais avez-vous une région préférée du pays et la période de l'année?
R: Mes menus préférés sont l'heure d'été dans le Maine et la rivière Hudson à l'automne. Mais nous avons d'excellents menus tout au long de l'année. Je pense que notre style de cuisine est simple mais élégant. Nous faisons une croisière sur Lewis et Clark, basée sur ce qu'ils mangeaient en commençant en Virginie.
Q: Qu'en est-il des autres articles que vous préparez dans la maison, tels que vos pains et vos pâtisseries. Comment ont évolué ceux sous Cruise Local. Mangez-vous local?
R: Nous cuisons du pain frais pour le déjeuner et le dîner. Nous varions les articles exacts en fonction de l'itinéraire. En Nouvelle-Angleterre, nous offrons un authentique pain brun de Nouvelle-Angleterre. Nous avons des biscuits au cheddar Tillamook sur d'autres navires. Nous cuisons tellement de pain que c'est assez incroyable. Même nos boissons, certaines bières, vins et sodas proviennent localement où nous pouvons. Sur le fleuve Columbia, nous avons une bière locale. Nous faisons un steak juteux mariné dans un rhum local. Nous avons une sauce au steak de mûres qui va parfaitement avec. Nous faisons presque tout en interne parce que c'est meilleur. Nous fabriquons nos propres vinaigrettes et vinaigrettes. Nous fabriquons nos propres burgers au saumon roi. Nous venons de passer le saumon en dés.
Bien sûr, si quelqu'un veut simplement un fromage grillé ou un hamburger, nous le faisons pour lui. Ils sont en vacances. Nous faisons ce qu'ils veulent.
Faits saillants du menu
Si vous prévoyez une croisière sur American Cruise Lines, voici quelques Cruise Local. Mangez local. menu met en évidence à attendre avec impatience.
Croisières Columbia et Snake Rivers
- Saumon nord-ouest fraîchement pêché et esturgeon amené directement à Queen of the West
- Les oignons Walla Walla, le miel d'Astoria, les cerises Rainier et les tomates jaunes épépinées récoltées sur les marchés fermiers locaux
- Vins locaux de vignobles sur les rives du fleuve Columbia
- Glaces uniques produites à proximité avec de la menthe, des myrtilles et des cerises
Mississippi River croisières
- Cerf certifié Berkshire de Berkwood Farms, un fournisseur local à Des Moines, Iowa
- Fromages artisanaux à base de lait de vache, de mouton et de chèvre. Ils proviennent de fermes laitières et de crémeries à proximité dans le Wisconsin.
- Célèbre sauce barbecue Memphis
- La bière Abita, la bière brassée localement la plus renommée de la Nouvelle-Orléans
- Pralines fraîchement préparées, symbole de la Nouvelle-Orléans
Croisières au sud-est des États-Unis
- Corbeille à crabe St. Michael avec maïs et tomates. Les fameux crabes bleus du Maryland sont servis de différentes façons, notamment poêlés, frits et rôtis.
- Les huîtres de la baie d'Apalachicola, qui sont récoltées à la main en Floride et servies avec de la mangue pico de gallo et de la gelée au raifort
- Des crevettes géorgiennes fraîchement pêchées sont servies dans des cocktails de crevettes, des salades de fruits de mer et diverses entrées
- Les pêches locales de Géorgie, les noix de pécan de Géorgie, les oignons de Vidalia, les baies, le chou, la pastèque et le maïs Silver Queen sont inclus dans un certain nombre de recettes.
Croisières aux États-Unis du Nord-Est
- La cuisson au homard met en vedette du homard frais du Maine servi dans plus de 28 styles différents.
- Maine Root Blueberry soda est une spécialité locale servie à bord. Il est fait de jus de canne biologique issu du commerce équitable et de bleuets du Maine.
- Des bières artisanales telles que Lobster Ale et Allagash Beer de brasseries locales sont également à bord.