Vous cherchez un endroit vraiment unique pour amener les enfants en Australie? Considérez Coober Pedy , une ville centenaire d'extraction d'opale dans l'Outback, connue pour ses «abris» creusés dans la terre pour protéger les mineurs de la chaleur torride, une idée introduite par les soldats australiens de retour de la Première Guerre mondiale. Le nom de la ville vient du mot aborigène kupa-piti , qui signifie «trou de l'homme blanc».
La première opale a été découverte en 1915 par un gamin de 14 ans nommé Willie Hutchison.
Une ruée vers l'opale a suivi, une ville a vu le jour, et aujourd'hui, Coober Pedy (3500 habitants) fournit la majorité des opales blanches du monde de haute qualité. La plupart des résidents de la ville vivent toute l'année dans des pirogues.
À faire et à voir: Les familles peuvent creuser pour leurs propres opales , et explorer les attractions de la ville, qui comprennent des musées de pirogues, des églises et d'autres lieux. La première opale de Willie est toujours exposée au musée de la mine Old Timers en ville.
Dans la zone de The Jewell Box, il y a une zone désignée "fossick". Fossicking signifie fouiller dans des tas de roches avec un petit pic et une pelle. Quand une opale est exposée à la lumière du soleil, vous pouvez vérifier les signes de couleur, ou "potch". Dans certains endroits, vous pouvez voir les décombres passer à travers un convoyeur sous une lumière ultraviolette dans une enceinte sombre afin de repérer les opales plus facilement.
Des anecdotes amusantes: La ville elle-même était un lieu principal de «Jusqu'au bout du monde» de Wim Wenders en 1991 et «Opal Dream» en 2006.
En dehors de la ville est la Plaine de la Lune, un paysage plat et stérile qui est apparu comme le paysage post-apocalyptique dans le film culte "Mad Max Beyond Thunderdome", un lieu principal dans "Les Aventures de Priscilla, Reine du Désert" et il a servi comme une planète extraterrestre à Hollywood film de science-fiction "Pitch Black".
Accès: Coober Pedy se trouve à environ 525 miles au nord d'Adélaïde, sur la Stuart Highway, dans la région nord de l'Outback sud-australien. Vous pouvez également aller à Coober Pedy sur un bus Greyhound d'Adélaïde ou Alice Springs.
Quand y aller: de mars à novembre Vous serez moins à l'aise pendant l' été en Australie (hiver en Amérique du Nord et en Europe), lorsque les températures peuvent atteindre 100 degrés Fahrenheit (45 degrés Celsius). Les températures rigoureuses du désert d'été sont la raison pour laquelle de nombreux résidents préfèrent vivre dans des grottes creusées dans les collines, connues sous le nom de «pirogues». Il peut être brûlant chaud dehors, mais les pirogues restent à une température fraîche constante.
Où séjourner: Dans cette ville minière unique, vous pouvez séjourner dans l'un des motels souterrains ou chambres d'hôtes à Coober Pedy, ou opter pour un hôtel plus traditionnel.