L'hôtel de luxe est accessible aux amateurs de croisière via l'excursion au départ de Casablanca
Si vous regardez une carte de l'Afrique du Nord ou du Maroc, vous ne penserez probablement pas que Marrakech est une destination possible d'excursion à terre pour les navires de croisière à Casablanca ou à Agadir, au Maroc. Cependant, lors d'une croisière sur le Silver Whisper de Silversea Cruises , nous avons fait une excursion d'une nuit dans cette ville exotique où nous avons séjourné au magnifique hôtel de luxe La Mamounia.
Marrakech est à environ quatre heures des ports de Casablanca ou d'Agadir, donc un long trajet en bus est impliqué, mais le terrain est intéressant et le trajet passe vite.
Notre guide a passé la majeure partie du temps à répondre à nos questions et à nous raconter des histoires sur Marrakech et le Maroc . Je peux vous promettre que la ville de Marrakech et l'hôtel La Mamounia valaient la peine d'attendre!
Histoire de La Mamounia
L'histoire de La Mamounia est aussi fascinante que l'hôtel. Située en bordure des remparts de la vieille ville de Marrakech, La Mamounia tire son nom de ses jardins vieux de 200 ans, qui ont été donnés en cadeau de mariage au Prince Moulay Mamoun par son père. Aujourd'hui, les jardins couvrent près de 20 acres et présentent une incroyable variété de fleurs et d'arbres. L'arôme provenant des jardins est merveilleux.
L'hôtel a été conçu en 1922 par les architectes Prost et Marchisio. Ils ont combiné les conceptions marocaines traditionnelles avec le regard populaire d'art déco des années 1920. Bien que l'hôtel ait été rénové plusieurs fois depuis sa construction, les propriétaires ont gardé ce merveilleux décor.
Beaucoup de gens célèbres sont tombés amoureux de La Mamounia, donc je suppose que je suis en bonne compagnie. Winston Churchill l'a appelé, "le plus bel endroit du monde entier". Il passe de nombreux hivers à La Mamounia à peindre les montagnes de l'Atlas et la campagne environnante. Churchill et Roosevelt sont venus à La Mamounia lorsqu'ils se sont rencontrés pour la Conférence de Casablanca en 1943, et ils se seraient attaqués au toit de l'hôtel tout en contemplant les montagnes enneigées et les murs en terre cuite de la vieille ville.
La suite où séjournait souvent Churchill fut renommée en son honneur. Ronnie et Nancy Reagan, Charles de Gaulle et Nelson Mandela sont d'autres hommes politiques qui ont apprécié leur séjour à l'hôtel.
La Mamounia a également joué un rôle principal dans la réalisation de nombreux films. "Le Maroc" avec Marlene Dietrich y a été tourné, tout comme "L'homme qui en savait trop" d'Hitchcock. Des photos des films ornent les murs de certains des couloirs de l'hôtel. Selon nos hôtes à La Mamounia, Hitchcock a eu son idée du film "The Birds" tout en restant à l'hôtel quand il a ouvert la porte de son balcon et a été surpris par les pigeons. D'autres stars du cinéma telles qu'Omar Sharif, Sharon Stone, Sylvester Stallone, Charlton Heston, Tom Cruise et Nicole Kidman ont séjourné à La Mamounia. Nous nous sommes retrouvés en train de chanter la chanson "Marrakech Express" de Crosby, Stills, Nash et Young, et les Rolling Stones ont découvert les joies de La Mamounia à la fin des années 1960. Les clients sont invités à parcourir le Livre d'Or - le livre d'or - qui comprend les commentaires de nombreux invités célèbres de l'hôtel.
Pourquoi tant d'invités aiment cet hôtel?
- L'ambiance est romantique, décontractée et exotique; et le personnel est courtois et accommodant sans être envahissant. Le cadre de l'hôtel, avec ses magnifiques jardins et la proximité de l'ancienne médina de Marrakech, est parfait.
- La nourriture est variée et délicieuse. Nous avons mangé un déjeuner léger au bord de la piscine, un dîner marocain traditionnel au restaurant La Marocain et un petit déjeuner continental dans notre chambre. Chacun était exceptionnel.
- Les chambres et les suites sont grandes, avec de hauts plafonds et de magnifiques balcons donnant sur la piscine et les jardins, ou la mosquée et la vieille ville. Les chambres ont des installations modernes, mais la décoration est le mélange merveilleux mauresque / art déco utilisé dans tout l'hôtel.
- Les activités sportives et de loisirs à La Mamounia sont diverses et comprennent une piscine, tennis, squash, spa, centre de fitness, practice de golf, billard et un casino. Deux terrains de golf sont à proximité, et le ski de neige est à seulement 45 miles.
Les marocains sont généreux et ravis de voir les visiteurs. (Accordé, ils étaient probablement plus heureux de voir nos dollars!) La Mamounia est une destination en soi, et est un endroit parfait pour une escapade romantique, une lune de miel ou des vacances spa.
C'était une super excursion à terre. La mauvaise partie était que 24 heures à Marrakech n'était pas assez. La bonne partie était que quand nous avons quitté La Mamounia nous avons dû retourner au fabuleux Silver Whisper pour quelques jours de plus. Cela aurait été très déprimant si nous devions quitter Marrakech et rentrer chez nous! Comme la plupart de ceux qui ont séjourné à La Mamounia, nous espérons revenir un jour dans cet hôtel magique.