Le phare de Point Bonita se trouve sur l'un des sites les plus spectaculaires de la côte californienne.
Il s'accroche à un point rocheux dans les Marin Headlands dans un endroit si précaire que vous pourriez vous demander comment il reste debout. Pour y arriver, vous devez traverser un pont suspendu. Et par temps venteux, cette promenade ressemble presque à une promenade de sensations fortes.
Une promenade à travers la zone récréative nationale du Golden Gate fournit une approche grandiose au phare de Point Bonita.
En fait, la route vers le phare fait partie de ce qui rend une visite tellement amusante. Juste pour y arriver, vous passerez devant une vue imprenable sur le Golden Gate Bridge et San Francisco. Puis vous descendez une colline escarpée, traversez un tunnel et retenez votre souffle en traversant un pont suspendu. Quand vous arrivez, la vue seule vaut le voyage, et vous pouvez penser que vous êtes debout sur le bord du monde. Et vous êtes - en quelque sorte - au moins sur le bord du continent nord-américain.
Point Bonita est toujours un phare de travail, avec son objectif original de Fresnel. La lumière clignote toutes les quatre secondes et vous pouvez la voir jusqu'à 18 milles de la côte.
Ce que vous pouvez faire au phare de Point Bonita
Le petit phare est ouvert aux visiteurs et propose des visites publiques. Tout le monde aime y aller. Vous pouvez lire quelques commentaires sur Yelp.
Ses heures varient, et vous pouvez obtenir l'horaire actuel sur le site Web du phare.
Des tours de pleine lune sont offerts pendant les mois d'été. Consultez le calendrier des événements spéciaux ici et faites des réservations - ces visites se remplissent rapidement.
Histoire fascinante du phare de Point Bonita
Point Bonita était le troisième phare construit dans la région de la baie de San Francisco (en 1855). Juste au large à cet endroit est Four Fathom Bank - aussi appelé le banc de patates.
C'est un dangereux morceau d'eau blanche que les marins veulent éviter.
Le phare d'origine avait une tour qui était séparée de la résidence. Il a fourni une maison solitaire pour les premiers gardiens de lumière. Ils étaient les seuls habitants de la région et n'avaient aucune communication directe avec le monde extérieur. L'endroit était tellement inhospitalier que personne ne voulait rester ici. En fait, sept gardiens ont travaillé à Point Bonita au cours des neuf premiers mois de l'opération.
Le premier signal de brume à Point Bonita était un canon de l'armée excédentaire, le premier «signal de brume» sur la côte ouest. Son successeur était une cloche de 1 500 livres que les gardiens frappaient avec un marteau. Une corne de brume à vapeur est venue plus tard.
Après 22 ans, les autorités ont abandonné le site original de Point Bonita. Outre son isolement, c'était trop élevé. On pourrait penser qu'un phare devrait être haut pour qu'on puisse le voir facilement, mais pas si un brouillard dense et fréquent rend presque impossible aux marins de voir la lumière.
En 1877, le phare a déménagé à "Land's End" - l'extrémité cassée, instable, étroite, escarpée et apparemment impossible de Point Bonita. Il a évolué dans le sens le plus littéral: le bâtiment d'origine a été déplacé, mais le faire était compliqué. Un chemin de fer incliné devait être construit pour transporter les matériaux des navires jusqu'à la roche jusqu'au site de construction.
Quand il fut terminé, John B. Brown devint le gardien de la nouvelle lumière. Il y est resté plus de 20 ans et a sauvé plus de 40 marins naufragés.
Les quartiers du gardien ont été détruits lors du tremblement de terre de San Francisco en 1906. Dans les années 1940, un glissement de terrain a détruit la mince bande de terre et de roche qui a conduit à la lumière. Un pont suspendu a été construit pour permettre l'accès. Le pont original a été remplacé en 2013 par une travée modeste mais robuste de 132 pieds de long.
Pour une histoire plus détaillée de Point Bonita, visitez Lighthouse Friends.
Phare de Point Bonita
Point Bonita est juste au nord du Golden Gate Bridge.
Prenez la sortie US Highway 101 nord sur Alexander Avenue ou, en direction du sud, prenez la dernière sortie avant le Golden Gate Bridge. Suivez la route en haut de la colline, en continuant comme cela devient unidirectionnel en descente. Vous passerez une vieille installation militaire en cours de route.
Si vous utilisez Google Maps ou d'autres applications de cartographie, ils peuvent essayer de vous emmener au phare par un itinéraire moins scénique. Au lieu de prendre leur suggestion de suivre McCullough Road, restez sur Conzelman Road. Lorsque la route atteint une intersection en T, vous pouvez suivre les indications pour Point Bonita.
De l'aire de stationnement, il est à environ une demi-mile à pied du phare.
L'espace de stationnement est limité et vous devrez peut-être attendre qu'un espace s'ouvre. Vous pouvez également vous garer dans un plus grand terrain près du centre YMCA et monter.
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