Faire du vélo, de la spéléologie et vivre comme une locale au nord-ouest bucolique du Vietnam
À trois heures de la capitale vietnamienne de Hanoï , alors que vous traversez la province montagneuse de Hoa Binh à l'ouest, le paysage se transforme de ruelles encombrées en rizières ouvertes, en montagnes karstiques et en villages pittoresques en bois et bambous.
Bienvenue à Mai Chau : une vallée rurale dont les falaises imposantes, la culture unique et l'atmosphère décontractée attirent les visiteurs désireux de découvrir la terre et le style de vie du nord-ouest du Vietnam.
Passez quelques jours ici, et vous oublierez dans quel siècle vous êtes. Passez les heures de la journée à explorer les villages locaux Tai Dam et Tai Kao et faire du vélo autour des rizières vertes brillantes, puis remplissez vos soirées en buvant la bière locale et en appréciant les danses traditionnelles de Tai. Cochez les activités ci-dessous, et vous pouvez vous vanter d'avoir profité au maximum de votre escapade à Mai Chau!
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Explorez la campagne à pied ou à vélo
Faire du vélo autour de Mai Chau au Vietnam. Andrew Bain / Getty Images Les grands espaces sont les attraits les plus puissants de Mai Chau: les rizières, les habitants et la toile de fond montagneuse conduisent la beauté du nord-ouest du Vietnam vers le voyageur.
Pendant que vous faites du vélo ou du trek le long des chemins de terre de Mai Chau, le paysage change, leurs petits détails vous donnent quelque chose à capturer à la caméra: des fleurs sauvages en saison; des rizières, soit vertes avec des plants de riz, soit en miroir, selon la période de l'année; et les habitants conduisant le bétail d'un endroit à l'autre. Les guides peuvent suggérer des sentiers de trekking ou de vélo aussi longs ou aussi faciles que vos jambes et vos poumons peuvent vous emmener.
Votre hôtel local ou votre famille d'accueil peut soit vous recommander un fournisseur de vélo, soit vous prêter un vélo, pour une somme modique (environ 60 000 VND, soit environ 2,60 dollars américains, lire au sujet de l'argent au Vietnam ). Les forfaits de trekking peuvent coûter entre 40 et 90 $ US par jour, selon le nombre d'activités que le trek prend.
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Dormir dans un authentique Hom Homestay
Spectacle de Tai traditionnel au Homestay Mai Chau. Peter Stuckings / Getty Images Plus de cinquante minorités ethniques habitent le Vietnam aux côtés de la majorité Kinh (Viet); Le Tai Dam de Mai Chau et le Tai Kao ("White Thai" et "Black Thai") habitent Mai Chau, insufflant l'expérience de voyage locale avec leurs traditions et leur culture.
Les voyageurs peuvent choisir un séjour chez l'habitant dans l'un des deux plus grands villages de Mai Chau - Poom Coong et Lac - où les maisons sur pilotis uniques du Tais servent d'hébergement rustique et gracieux. (Poom Coong et Lac Villages - localisation sur Google Maps)
Alors que les deux villages fournissent des séjours chez l'habitant, les voyageurs gravitent à Poom Coong pour le sommeil, et à Lac pour la nourriture. (Plus sur la nourriture plus bas.)
La vie est simple dans un séjour chez les Tai: vous vous réveillez au son des coqs qui chantent et des fermiers qui travaillent dans l'obscurité, vous dormez sur un matelas posé sur le sol grinçant en bambou et vous passez vos soirées à boire du vin local. un spectacle culturel Tai (photo ici).
Les maisons de Tai sont généralement construites sur pilotis, s'élevant d'environ quatre à cinq pieds du sol. Les maisons sur pilotis sont mieux ventilées et mieux protégées des ravageurs et des intrus: ainsi, malgré l'introduction de matériaux plus modernes comme les tôles ondulées (remplaçant les toits de chaume dans plusieurs maisons Tai), la conception de base des maisons a peu changé au cours des siècles.
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Prenez une vue d'en haut au col de Thung Khe
Stands de nourriture au col de Thung Khe, Mai Chau, Vietnam. Andrew Bain / Getty Images Comme votre bus négocie l'autoroute 6 de Hanoi à Mai Chau, vous vous arrêterez au col de Thung Khe, une aire de repos avec des baraques fumées et une vue magnifique sur les falaises blanches à proximité et la vallée en contrebas. (Thung Khe Pass: Localisation sur Google Maps)
Tout en admirant la vue, vous pouvez vous asseoir à l'un des stands pour manger le tarif local vendu par les gens de la tribu Muong de la région. Faites votre choix parmi du maïs et de la canne à sucre récemment bouillis ou grillés, ou du riz collant appelé com lam : tout bon marché mais rassasiant, n'offrant pas la sophistication de la nourriture que vous trouverez à Hanoi mais chaleureusement contre le froid glacial de la région les vents.
Le froid des hauts plateaux comporte ses propres dangers: un épais brouillard de soupe aux pois qui augmente le danger de conduire à travers les routes de montagne. Négocier le col de Thung Khe peut être assez terrifiant pendant les mois d'hiver, car le conducteur ne peut voir que quelques mètres devant eux, leurs phares faisant peu de progrès contre le brouillard.
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Acheter Brocade de soie de la Source
Tai tisserand à Mai Chau, Vietnam. Juliet Coombe / Lonely Planet Images Ce n'est pas une vraie maison Mai Chau Tai sans métier à tisser. Les rôles traditionnels des hommes et des femmes dictent que les femmes consacrent leur temps au tissage, l'apprennent à un jeune âge et travaillent dès leur jeunesse pour fournir un trousseau pour leur futur mariage.
Tais se spécialise dans le tissage de brocart traditionnel: des tissus de soie avec des couleurs riches et des motifs en relief. Leur usage quotidien fait un usage intensif des brocarts, comme en témoignent les ceintures serrées des femmes Tai, portées même lors des travaux manuels.
Les locaux de Mai Chau fabriquent leurs brocarts de soie: en commençant par récolter les cocons de vers à soie, en dévorant la soie des cocons, en colorant les fils avec des couleurs naturelles et en finissant par vendre le produit final aux couleurs vives des villages et marchés de Mai Chau.
Tout cela est dur labeur - dévidage, teinture et tissage prend des mains expertes avec une longue expérience - donc négocier en conséquence lorsque vous marchandez pour leurs sacs, foulards et jupes. Les prix sont comme ça pour une raison!
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Explorez les grottes de Mai Chau
Cave à Mai Chau, Vietnam. Gavin White / Creative Commons La forme des montagnes aux courbes sinueuses de Mai Chau provient du substrat rocheux calcaire karstique, le même type de formations géologiques qui ont créé les îles arrières des dragons de la baie de Ha Long à l'est. (Les îles d' El Nido et les Chocolate Hills de Bohol , toutes deux aux Philippines , se ressemblent à cause des mêmes fondations karstiques.)
Où il y a karst, vous trouverez des grottes - et Mai Chau ne fait pas exception. Les sentiers de trekking locaux ont tendance à s'arrêter à deux des plus grandes grottes de Mai Chau, Mo Luong ("Soldat") Cave et Chieu ("1,000 Steps") Cave.
La grotte de Mo Luong s'étend à environ 1 600 pieds à l'intérieur du mont Phu Ka. Accessible par deux entrées séparées, la grotte se développe dans un grand intérieur de la cathédrale qui se divise ensuite en quatre cavernes différentes. Mo Luong a été utilisé comme une maison de stockage d'armements pendant la guerre du Vietnam. Mo Luong Cave: Emplacement sur Google Maps.
La grotte de Chieu n'est accessible que par un escalier de 1200 marches, d'où son surnom numérique. L'intérieur s'étend sur environ 500 pieds dans la montagne, se ramifiant à deux chambres. Chieu Cave: Localisation sur Google Maps.
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Boire et manger comme les locaux
Nourriture à Mai Chau, Vietnam. Glenn Forbes / Creative Commons L'expérience de famille Mai Chau comprend généralement de la nourriture, et beaucoup de cela, souvent accompagné d'une performance de danse Tai Kao par une troupe locale.
La cuisine traditionnelle thaïlandaise tire son inspiration de la terre: le riz collant cuit à la vapeur, ou xoi nep thuong , sert de base à un festin de Mai Chau qui inclut de la viande grillée, des pousses de bambou amères et du vin de riz collant préféré . siroté par un groupe à travers des pailles d'un seul pot d'argile.
La nourriture à Mai Chau est cultivée localement: les récoltes comme le maïs, la canne à sucre et le riz figurent en grande partie dans la nourriture servie pendant l'heure du dîner, tout comme les herbes comme la coriandre.
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Conseils de Voyage Mai Chau: Transport et Météo
Avant de planifier votre voyage à Mai Chau, prenez note des considérations suivantes concernant votre transport et le meilleur moment pour visiter.
Quand visiter: L'emplacement de Mai Chau dans le nord du Vietnam crée des extrêmes de température intéressants: des hivers secs et froids de janvier à février avec une température comprise entre 15,5 et 16,5 ° C et des étés chauds et humides de juin à Septembre avec une plage de température de 27- 29 ° C (80,6-84,2 ° F).
Les meilleurs moments pour visiter Mai Chau tombent entre ces hauts et les bas. Les mois de printemps de la deuxième moitié de février à la fin mai apportent un temps agréablement chaud, avec les fleurs tout en fleur pendant ce temps. Les mois d'automne d'octobre à novembre apportent un froid tolérable, tout en permettant des randonnées agréables dans toute la vallée.
Lisez à propos de la météo au Vietnam, et emballez en conséquence pour la météo !
Transport vers Mai Chau: La route la plus directe vers Mai Chau commence à la gare routière de My Dinh à Hanoi (My Dinh Bus Station: Localisation sur Google Maps), où les bus pour Mai Chau partent quatre fois par jour pour le trek de quatre heures vers l'ouest. vallée.
Une route moins directe s'arrête à Hoa Binh City (partage le nom avec la province), à partir de laquelle vous pouvez prendre un autre bus pour Mai Chau. (Gare routière de Hoa Binh: localisation sur Google Maps)