Il y a eu beaucoup de discussions sur BASE jump dans les médias grand public ces derniers temps. Mais qu'est-ce que c'est exactement et qu'est-ce que cela implique? Nous allons vous aider à tout trier.
Qu'est-ce que BASE Jumping?
BASE est un acronyme pour les quatre types d'objets fixes que les sauteurs qui participent au sport peuvent sauter, y compris les bâtiments, les antennes, les travées (qui inclut le pont) et la Terre (comme le sommet d'une falaise).
Les sauteurs BASE portent un parachute, et parfois une wingsuit, qui est un équipement spécialement conçu pour leur permettre de ralentir leur vitesse de descente et même de faire des manoeuvres de précision à travers le ciel. Après avoir sauté d'une falaise, le wingsuit du sauteur se remplit rapidement d'air, de sorte qu'il peut glisser jusqu'à atteindre une altitude où il devient critique d'ouvrir un parachute, ce qui lui permet ensuite de redescendre en toute sécurité vers le sol.
BASE jump est un sport extrême et il y a eu de nombreux accidents mortels. Les lecteurs sont encouragés à s'entraîner avec un instructeur de parachutisme certifié et passent de nombreuses heures à perfectionner leurs compétences avant de tenter un saut de base. Tandis que les professionnels formés lui donnent l'air facile, il y a beaucoup de nuances subtiles et de techniques qui ne sont apprises qu'avec le temps et beaucoup de sauts. Au fur et à mesure que le sport évoluait, certains parachutistes se sont tournés vers le saut de base pour obtenir régulièrement une poussée d'adrénaline viscérale, ce qui a créé beaucoup de croisement entre les deux sports extrêmes.
Exemples
Certains cavaliers de base sautent des ponts, tandis que d'autres hors des bâtiments. Certains aventuriers extrêmes enfilent des «birdmen» ou des «écureuils volants» (wingsuit AKA) puis sautent de hautes falaises ou de structures artificielles. D'autres sauteront même d'un avion et glisseront à des altitudes plus élevées avant de déployer leurs parachutes.
Pendant les premières secondes de chute libre, les wingsuits se remplissent d'air, puis l'homme-oiseau monte à 140 milles à l'heure, volant parfois près des parois rocheuses et des tours (ou même à travers les grottes) lors de leur descente. Les combinaisons permettent aux «pilotes» d'effectuer des manoeuvres de précision, bien qu'il soit préférable de laisser les cavaliers BASE expérimentés qui savent ce qu'ils font.
Histoire
BASE jumping peut remonter à ses origines dans les années 1970, lorsque les adrénergiques étaient à la recherche de nouveaux sports pour pousser leurs compétences à la limite. En 1978, le cinéaste Carl Boenish Jr. a inventé le terme, quand lui et sa femme Jean, avec Phil Smith, et Phil Mayfield, ont fait le premier saut d'El Capitan dans le parc national de Yosemite en utilisant des parachutes de ram-air. Ils ont fait une chute libre impressionnante de cette énorme face rocheuse, créant essentiellement un tout nouveau sport dans le processus.
Dans les premières années du saut en BASE, les participants à cette nouvelle activité sauvage et dangereuse utilisaient pour la plupart le même équipement que celui utilisé par les parachutistes lorsqu'ils sautaient des avions. Mais au fil du temps, l'équipement a été affiné et repensé pour répondre aux besoins spécifiques des sauteurs. Les parachutes, les combinaisons, les casques et autres engins ont tous évolué, devenant plus compacts et plus légers et transformés en quelque chose de mieux adapté à un sport plus actif.
Puisque les sauteurs BASE doivent souvent porter leur équipement au point où ils font leur saut, ces améliorations ont été bien accueillies par les premiers pionniers du sport.
Au milieu des années 1990, le parachutiste français et le sauteur BASE Patrick de Gayardon ont développé ce qui allait devenir le premier wingsuit moderne. Il avait espéré utiliser ses designs pour ajouter plus de surface à son corps, lui permettant de glisser plus facilement dans les airs tout en ajoutant de la maniabilité à ses sauts. Dans les années qui ont suivi, un certain nombre d'autres parachutistes ont peaufiné la conception initiale, et le concept de wingsuit est passé d'un prototype utilisé par quelques personnes à un produit à part entière qui est couramment utilisé aujourd'hui.
En 2003, le wingsuit a fait le saut du parachutisme au BASE jump, donnant naissance à une technique connue sous le nom de «nearlying flying».
Dans cette activité, le sauteur BASE bondit encore d'une structure quelconque mais redescend vers la Terre en volant près du sol, des arbres, des bâtiments, des falaises ou d'autres obstacles. Cependant, un parachute est toujours nécessaire pour effectuer un atterrissage en toute sécurité, car une combinaison ne permet pas une décélération suffisante pour permettre l'atterrissage.
Aujourd'hui, le vol en wingsuit est considéré comme une partie intégrante du saut BASE, avec la plupart des participants qui choisissent de porter le wingsuit en forme de chauve-souris tout en faisant leurs sauts. Cela a conduit à une incroyable vidéo GoPro des pilotes en action alors qu'ils exécutent des exploits défiant la mort.
BASE jump est un sport incroyablement dangereux qui ne devrait être tenté que par ceux qui ont été correctement entraînés. On estime qu'un accident est 43 fois plus susceptible de se produire en participant à cette activité que par simple chute en parachute d'un avion. Selon Blincmagazine.com - un site dédié au sport - plus de 300 personnes sont mortes alors que BASE a sauté depuis 1981.