Renseignez-vous sur les lois du trésor du Royaume-Uni et ce qui se passe si vous trouvez de l'or caché
Avez-vous déjà rêvé de trouver un trésor enfoui? Peut-être que vous devriez faire attention à ce que vous souhaitez.
Si vous utilisez un détecteur de métaux au Royaume-Uni et que vous avez de la chance, vous devez connaître les règles du trésor avant de commencer à dépenser votre manne.
Si vous creusez quelque chose d'or, étincelant et magique n'importe où au Royaume-Uni, des règles très spécifiques de "Treasure" ou, en Écosse "Treasure Trove", s'appliquent à ce que vous avez droit et ce que vous avez à faire.
Et si vous pensez que les chances de vous inquiéter à ce sujet sont assez lointaines (et elles le sont probablement), vous pourriez également considérer que ce qui pourrait être en jeu peut être assez impressionnant.
Qu'est-ce qui est en jeu si vous trouvez un trésor
Il y a quelques années à peine, tous les fans de détecteur de métaux du Royaume-Uni - et peut-être du monde - ne pouvaient s'empêcher d'envier Terry Herbert qui a déterré le Staffordshire Hoard. Cette découverte de trésors cachés, dévoilée au monde en septembre 2009, était le plus gros trésor d'or anglo-saxon jamais découvert au Royaume-Uni.
Après 18 années de chasse au trésor avec son détecteur de métaux, Herbert découvrit un trésor contenant plus de 3 900 pièces individuelles du septième siècle, d'or et d'argent anglo-saxon. L'or, évalué à 3,3 millions de livres, a été acquis par le Birmingham Museum and Art Gallery et le musée et la galerie d'art de Potteries à Stoke-on-Trent. Le chercheur, Herbert et le propriétaire foncier, l'agriculteur Fred Johnson, ont partagé le produit de la vente du trésor (environ 4,73 millions de dollars).
Mais ce n'était pas la fin. En 2012, 81 objets supplémentaires trouvés sur le site par des archéologues ont été déclarés trésor. Comme ils font partie du même trésor que les découvertes de 2009, Herbert et Johnson partagent la même valeur.
So Finders Keepers Alors?
Pas exactement. Techniquement, tous les trésors cachés au Royaume-Uni appartiennent à la Couronne (la Reine dans son rôle d'État en tant que monarque mais pas en tant que propriété privée).
Les droits et les obligations légales des trouveurs et des propriétaires fonciers sont couverts par la loi sur les trésors de 1996. La loi est différente en Écosse, qui utilise encore les anciennes règles de la common law.
Est-ce un trésor ou un trésor?
En Angleterre, au Pays de Galles et en Irlande du Nord , les objets sont considérés comme des «trésors» s'ils sont:
- au moins 300 ans
- fait d'au moins 10% d'un métal précieux - or ou argent - s'il n'est pas préhistorique.
- fait de métal précieux en quantité ou en partie si l'objet est préhistorique
- des pièces de monnaie d'au moins 10% d'or ou d'argent. Si un ensemble de pièces de monnaie dans son ensemble ne contient pas cette proportion de métal précieux, alors au moins 10 pièces individuelles doivent.
Avant la loi de 1996, les trouveurs et les experts devaient prouver que les objets avaient été enterrés et qu'ils avaient été délibérément cachés dans l'intention de les déterrer à une date ultérieure. Cette preuve n'est plus requise.
En Écosse , la loi commune du trésor est toujours la loi du pays. Tout trésor enfoui ou objet d'intérêt archéologique, qu'il soit fait de métal précieux, est un trésor et appartient à la Couronne. La loi s'applique aux objets trouvés par hasard plutôt que lors d'une fouille archéologique.
Si vous trouvez un trésor
Dans tout le Royaume-Uni, le processus est similaire, bien que des autorités et des organismes de valorisation différents soient impliqués en Écosse.
Si vous trouvez des objets que vous croyez être des trésors, vous devez signaler que vous trouvez l'autorité appropriée. En Angleterre, au Pays de Galles et en Irlande du Nord, les découvertes doivent être signalées au Coroner dans les 14 jours, faute de quoi vous pouvez recevoir une amende de 5 000 £ et trois mois de prison.
Que se passe-t-il ensuite?
Le coroner tient une enquête pour déterminer si l'objet est, en fait, un trésor. Si ce n'est pas un trésor, il sera retourné au trouveur, qui peut le garder - après avoir réglé toute réclamation faite par le propriétaire du terrain sur lequel il a été trouvé et tout locataire de la terre.
Si c'est un trésor, il sera offert aux musées appropriés. Si aucun musée ne choisit d'enchérir, la Couronne peut renoncer à sa réclamation et, une fois de plus, la retourner au trouveur.
Et si c'est un trésor?
Une fois que le coroner détermine qu'un objet est un trésor, un comité d'évaluation, composé d'experts dans les domaines appropriés, détermine une valeur marchande.
En Angleterre, l'évaluation a lieu au British Museum et au Pays de Galles au Musée national du Pays de Galles. Le ministère de l'Environnement d'Irlande du Nord remplit cette fonction en Irlande du Nord, et en Écosse, ce sont les musées nationaux d'Écosse . Les musées peuvent alors enchérir sur les objets et ce qu'ils paient est généralement attribué comme récompense à partager par le trouveur, le propriétaire et le locataire ou l'occupant du terrain.
Une récompense?
Le trouveur de trésor n'a aucun droit légal à aucun paiement. En Ecosse, ceci est très clair dans la politique sur Treasure Trove: "Les trouveurs n'ont aucun droit de propriété sur toute découverte qu'ils font en Ecosse et toutes les trouvailles, à l'exception des pièces victoriennes et du 20ème siècle, doivent être rapportées à l'Unité Treasure Trove pour évaluation. "
Un libellé similaire est utilisé pour décrire les droits et les droits de dénonciation en Angleterre, au Pays de Galles et en Irlande du Nord.
Mais en pratique, le trouveur et le propriétaire se voient presque toujours attribuer la pleine valeur marchande de l'objet, payée par le musée qui acquiert le trésor, à partager, 50-50. C'est ainsi que M. Herbert, chercheur du Staffordshire Hoard d'or anglo-saxon, et l'agriculteur, M. Johnson, ont fini par partager plus de 4 millions de dollars.
Alors, quelles sont les chances?
Si vous êtes un détecteur de métaux, les chances sont apparemment beaucoup mieux que de gagner à la loterie. Le Dr Michael Lewis, responsable des antiquités portables et des trésors du Portable Antiquities Scheme, a déclaré à la BBC que sur les 80 000 découvertes rapportées chaque année, environ 1 000 s'avèrent être des trésors. Et certains endroits sont plus riches en trésors que d'autres.
Si vous voulez augmenter vos chances, dirigez-vous vers East Anglia . Les chiffres du coroner collectés entre 2013 et 2016 montrent que les comtés de ce coin d'Angleterre sont en tête du classement en termes de nombre moyen de trouvailles de trésors par an:
- Norfolk - 116
- Essex - 71
- Suffolk - 65
- Lincolnshire - 59
Quelques trouvailles récentes ont inclus:
- Le trésor de Bedale - Un trésor de bijoux et de lingots Viking en argent et en fer, et un pommeau en argent incrusté d'or, trouvé dans un champ du North Yorkshire en 2012 et acquis par le York Museums Trust pour £ 50,000 suite à une campagne de collecte de fonds.
- Le trésor de Lenborough - Une collection de 5 251 pièces d'argent anglo-saxonnes et normandes, datant d'environ 1 000 ans, découvertes dans un champ de Buckinghamshire en 2014. Les pièces de monnaie retrouvées dans un drap étaient la plus grande pièce de monnaie anglo-saxonne jamais trouvée. Les pièces de monnaie proviennent de 40 différentes menthes anglaises et portent les têtes du roi Ethelred l'Unready et King Canute. En 2016, ils étaient évalués à 1,35 million de livres sterling.
- The Wick Hoard - Un trésor de 91 pièces de monnaie romaines de 2000 ans, de l'époque de Mark Antony, trouvé au Pays de Galles en novembre 2015.
- The Watlington Hoard - Un trésor viking et anglo-saxon de l'époque d'Alfred le Grand, trouvé dans l'Oxfordshire en 2015 et acquis par le musée Ashmolean en 2017.