La première chose que vous remarquez à propos de Pau est l'emplacement. Dans le département des Pyrénées-Atlantiques de la nouvelle grande région de Nouvelle Aquitaine, la ville est entourée de belles montagnes . De là, il suffit d'un court trajet en voiture pour traverser le spectaculaire Parc National des Pyrénées jusqu'à la frontière espagnole et à seulement 125 km de là, soit environ 90 minutes en voiture de la station balnéaire de Biarritz sur la côte atlantique .
Une ville très anglaise
Pau devint la capitale du royaume de Navarre en 1512. Son statut royal fut assuré par Henri de Bourbon. Né au château de Pau, il devient roi de France en 1589.
Trois siècles plus tard, Pau fut découvert par un médecin écossais, Alexander Taylor, qui l'annonça comme le lieu des guérisons de toutes sortes de maladies dues au grand climat océanique, chaud et humide en hiver, et délicieusement chaud en été. Les Anglais suivirent la recommandation un peu douteuse du docteur et au 19ème siècle, affluèrent ici, apportant avec eux tout le passé anglais: courses de chevaux, croquet, cricket et chasse au renard. Le premier golf de 18 trous en Europe a été construit ici en 1860, et il fut aussi le premier à admettre des femmes dans sa gamme.
La construction des chemins de fer amena d'autres nations à cette ville au pied des montagnes tandis que les Français trouvèrent Pau aussi attrayant. Pau est devenu la station balnéaire la plus à la mode en Europe de l'Ouest et l'est restée jusqu'en 1914.
En 1908, les frères Wright arrivent à Pau pour créer l'école du premier pilote dans le monde. Presque tous les grands pilotes de la Première Guerre mondiale se sont entraînés ici dans les cinq écoles de la ville.
Marcher dans les rues
La vieille partie centrale de Pau est piétonne, c'est donc une ville agréable et détendue pour se promener. Le Boulevard de Pyrénées est le meilleur point de départ avec des vues sur le pays d'un côté et sur les majestueuses montagnes de l'autre.
Il y a beaucoup de bons magasins dans le quartier de la République, à la fois des centres commerciaux et des boutiques individuelles.
Le Château Musée National
Il ne reste qu'une petite partie du donjon d'origine construit en 1370. Le bâtiment a été entièrement repris par Louis-Philippe et Napoléon III au XIXe siècle et bien rénové. Il n'y a que des visites guidées françaises, mais même si vous ne comprenez pas grand-chose, il vaut la peine d'y admirer les splendides intérieurs et les séries de tapisseries Gobelin accrochées aux murs pour impressionner les invités et garder la chaleur du lieu. Et vous pouvez vous promener dans les magnifiques jardins gratuitement.
Rue du Château
Tél .: 00 33 (0) 5 59 82 38 02
Site Internet
Musée Bernadotte
Le soldat tout à fait ordinaire Jean-Baptiste Bernadotte est né ici. Vous pouvez voir l'histoire de la façon dont il a combattu dans les armées de Napoléon, est devenu Maréchal et a fini comme le roi Charles XI de Suède dans les pièces ici.
9 rue Tran
Tél .: 00 33 (0) 5 59 27 48 42
Site web
Le musée national des parachutistes présente des expositions consacrées à l'histoire du parachutisme, en particulier aux relations avec les militaires.
Se rendre à Pau par avion
L'aéroport de Pau-Pyrénées est desservi par d'autres villes françaises et quelques destinations européennes. Pour y arriver, vous devrez prendre l'avion depuis Paris, Lyon , Marseille ou d'autres villes françaises.
Il y a une navette toutes les heures de l'aéroport dans le centre de Pau. Un taxi en ville coûte environ 30 euros. En fin de semaine, vous devriez réserver un taxi à l'avance.
Se rendre à Pau en train
Il y a un train direct de et vers Paris.
Où séjourner à Pau
Le moderne Hôtel Parc Beaumont est le meilleur hôtel de Pau avec des équipements de qualité et une piscine. Splash sur une pièce avec une vue sur les montagnes.
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Le Bristol, aménagé dans une villa du XIXe siècle, est un hôtel 3 étoiles confortable et central doté d'une terrasse.
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L'Hôtel Montilleul 2 étoiles est une option modeste et bon marché en dehors du centre-ville. Chambres confortables et parking gratuit.
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L'Hôtel Roncevaux est un ancien monastère transformé en un hôtel confortable.
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Où manger
La Brasserie Royale est une brasserie haut de gamme avec un bon rapport qualité-prix, un menu traditionnel. Il y a aussi une terrasse pour manger en plein air. Menus à partir de 18 €
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Les Papilles Insolites est à moitié restaurant, moitié bar à vin et très bon. Choisissez parmi un grand choix et mangez dans la salle à manger intime.
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Edité par Mary Anne Evans