Il est temps de visiter Cuba: voici à quoi s'attendre

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Les Américains réclament de prendre une bouchée des fruits longtemps interdits de Cuba

L'annonce par la Maison-Blanche que les États-Unis rétabliraient leurs relations diplomatiques avec Cuba et assoupliraient leurs restrictions de voyage a eu un effet étonnant sur les voyages à Cuba. Les hôtels sont soudainement surréservés, La Havane et d'autres villes fourmillent d'Américains - une fois rarement vus - et l'industrie touristique cubaine réorganise sa stratégie pour ce qui est décrit comme une avalanche de demande des marchés américains, canadiens et européens.

Peu de destinations attirent le voyageur américain comme le fait Cuba. Les États-Unis et Cuba sont inexorablement liés culturellement, historiquement et géographiquement. Pourtant, la politique américaine nous a séparés pendant plus de cinq décennies. Beaucoup d'Américains aspirent à prendre une bouchée du fruit défendu et à voir Cuba avant qu'il ne change. Alors, qu'est-ce qui attend le voyageur américain à Cuba?

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À quoi s'attendre lors d'une visite à Cuba aujourd'hui

Il ne fait aucun doute que l'embargo américain contre Cuba a laissé sa marque sur un pays, une société et son peuple. Vous le voyez dans l'infrastructure vieillissante, le manque de développement et l'absence de nombreux biens communs. Mais, tout comme l'architecture coloniale espagnole qui se faufile dans les villes et villages de Cuba, la résilience du peuple et de la société a résisté à l'épreuve du temps. Cuba est un endroit spécial. L'ambiance est contagieuse. L'ingéniosité du peuple est remarquable. Ils font fonctionner leur société. En conséquence, il y a beaucoup à admirer et à découvrir.

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Qui peut voyager à Cuba maintenant?

Alors que l'embargo américain contre Cuba et les restrictions de voyage qui en découlent restent en place, il est maintenant plus facile que jamais pour les voyageurs américains de faire le voyage . Douze catégories de voyages sont autorisées en vertu d'une licence générale du Département du Trésor des États-Unis . Si vous êtes admissible, vous pouvez partir, mais vous devrez signer un certificat de voyage indiquant que vous comprenez le règlement et que votre voyage est autorisé.

Généralement, ces catégories - qui comprennent les voyages en famille, la recherche éducative, religieuse et professionnelle - ont une portée limitée et ont un impact relativement peu d'Américains. Gardez à l'esprit que les voyages touristiques individuels sont toujours interdits , ce qui signifie que les citoyens américains ne peuvent toujours pas réserver un billet d'avion et un hôtel en ligne pour aller à la plage ou faire leur propre chose à Cuba.

Cependant, le véritable changeur de jeu pour tout Américain désireux de voyager à Cuba est la catégorie appelée Voyage de personnes à personnes . Dans cette catégorie, les Américains peuvent légalement voyager à Cuba à condition qu'ils participent à des visites guidées avec une entreprise qui fournit un calendrier complet des activités d'échange éducatif .

La bonne nouvelle est que, en participant à une tournée interpersonnelle, les voyageurs bénéficient d'un accès unique aux personnes et aux endroits que le touriste moyen ne voit jamais. Un visiteur peut interagir avec des artistes, des musiciens, des professionnels et d'autres personnes fascinantes dans des situations réelles. Les agences de voyage s'occupent également de tous les détails, tels que la paperasserie, les vols, les réservations d'hôtels et à peu près tout le reste. Même si vous êtes un voyageur individuel ardent, vous verrez Cuba d'une manière que vous n'auriez jamais cru possible.

En ce qui concerne la plage, vous ne trouverez pas cela dans le cadre d'un programme de visites interpersonnelles (cela ne peut pas vraiment être justifié en tant qu'expérience culturelle, après tout). Cependant, les participants ont du temps libre le matin, tard l'après-midi et le soir, et comme Cuba est une île, les hôtels d'accueil sont souvent situés sur ou près d'une plage.

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Planifiez votre voyage à Cuba maintenant - Faites partie de l'histoire!

Avec un regain d'intérêt des États-Unis, du Canada et de l'Europe, l'espace hôtelier est désormais un luxe. Mais l'avenir de cette destination est aussi riche que brillant. Les relations renouvelées entre les États-Unis et Cuba signifieront un jour plus d'investissements étrangers, plus d'hôtels et une meilleure économie pour les Cubains. C'est un moment historique et les voyageurs veulent en faire partie. Planifiez tôt.

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Oui, il y a des vols directs vers Cuba

La plupart des Américains sont surpris d'apprendre que des vols charters directs vers Cuba depuis les États-Unis sont disponibles depuis la fin des années 1970 et qu'ils ont transporté environ 600 000 Américains. Les compagnies charter offrent un service sans escale de Miami à La Havane et d'autres villes cubaines. Tampa Bay et New York ( JFK ) ont été ajoutés à la liste, et de nouvelles chartes cherchent à fournir un service hebdomadaire à la Nouvelle-Orléans et à Baltimore.

Alors que le président Obama a ouvert la porte aux vols commerciaux vers l'île, les négociations se poursuivent. Les vols commerciaux ne seront pas disponibles avant la fin de l'année 2016. Les vols nolisés offerts par un voyagiste interpersonnel sont toujours un bon choix pour les Américains, même si voyager à Cancun, au Mexique ou à Toronto demeure une option viable.

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Vos cartes de crédit et de débit ne fonctionneront pas à Cuba - Pourtant

Le retrait de Cuba de la liste des États commanditaires du terrorisme constitue une avancée décisive pour ouvrir la voie à la banque américaine à Cuba. Les banques américaines ont été autorisées à s'installer sur le territoire de l'île, mais il faudra du temps avant que les cartes de crédit ou de débit américaines puissent être considérées comme fiables pour le paiement ou le retrait d'espèces. Les voyageurs américains doivent apporter suffisamment d'argent pour couvrir leurs dépenses à Cuba.

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Wifi à Cuba? Peut être. Téléphones portables? Probablement pas

Les entreprises américaines de télécommunication ont reçu le feu vert pour installer des services mobiles et Internet à Cuba, mais en raison de l'infrastructure limitée de l'île (seulement 5% des 11 millions de personnes sont actuellement connectées), mettre ces services en ligne prendra du temps. En attendant, le Wi-Fi est disponible dans la plupart des hôtels, en particulier à La Havane, mais prévoyez d'être "déconnecté" pendant votre voyage. Tout comme le bon vieux temps!

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Pourquoi aller à Cuba maintenant?

Pourquoi y aller maintenant? Parce que vous pouvez. Les Américains sont curieux d'un endroit interdit pendant 54 ans - une destination qui était au centre de la guerre froide et qui se trouve à seulement 90 milles de la Floride. Alors que Cuba a un charme d'antan qui comprend l'architecture coloniale espagnole et les voitures américaines d'avant 1959 (dont beaucoup ont retrouvé leur gloire antérieure), Cuba est une nation en pleine mutation économique. Bien que ce changement soit le bienvenu à Cuba, les voyageurs veulent voir l'île pour eux-mêmes, avant que cela ne change pour toujours.

Tom Popper est président d' insightCuba , l'un des principaux fournisseurs de voyages légaux à Cuba pour les Américains depuis 2000. Il a été présenté dans des centaines de médias et contribue au blog Cuba Travel News .