Une brève histoire du carnaval dans les Caraïbes

Le Carnaval des Caraïbes a des racines mélangées dans la culture africaine et le catholicisme

Une fois la saison de Noël officiellement terminée dans les Caraïbes, il est temps de creuser vos chaussures de danse et de commencer à penser au Carnaval, cette célébration hédoniste qui culmine le mardi gras, la veille du Carême commence le mercredi des Cendres. (Aux États-Unis, ce jour et cette célébration sont connus comme Mardi Gras.)

Si vous planifiez un voyage dans les Caraïbes en février ou en mars, alors que le mardi gras tombe selon l'année, vous pouvez assister à cette célébration bruyante qui est une expérience unique dans une vie.

Trinidad, sa maison d'origine, est toujours la fête la plus grande et la plus sauvage, mais il y a beaucoup d'autres îles où vous pouvez faire l'expérience du carnaval , presque toute l'année.

Racines du carnaval

Le carnaval dans les Caraïbes a un droit d'aînesse compliqué: il est lié au colonialisme, à la conversion religieuse, et finalement à la liberté et à la célébration. Le festival a commencé avec les catholiques italiens en Europe et s'est ensuite étendu aux Français et aux Espagnols , qui ont apporté la tradition pré-Carême lorsqu'ils se sont installés (et ont amené des esclaves) à Trinidad , Dominique , Haïti , Martinique et autres îles des Caraïbes.

Le mot «carnaval» lui-même signifie «adieu à la viande» ou «adieu à la chair», le premier faisant référence à la pratique catholique de s'abstenir de la viande rouge du mercredi des Cendres jusqu'à Pâques . Cette dernière explication, tout en étant peut-être apocryphe, est considérée comme emblématique de l'abandon sensuel qui est venu définir la célébration caribéenne de la fête.

Les historiens disent qu'ils croient que le premier carnaval caribéen "moderne" est né à Trinité-et-Tobago à la fin du 18ème siècle quand un flot de colons français a apporté la tradition de la fête de la mascarade Fat Tuesday à l'île, bien que moins d'un siècle avant cela.

Au début du 18ème siècle, il y avait déjà un grand nombre de noirs libres à Trinidad mélangés avec les immigrants français, les premiers colons espagnols, et les ressortissants britanniques (l'île est passée sous contrôle britannique en 1797). Cela a entraîné la transformation de Carnival d'une célébration européenne implantée à une mousse culturelle plus hétérogène qui inclut des traditions de tous les groupes ethniques contribuant à la célébration. Avec la fin de l'esclavage en 1834, la population désormais entièrement libre pouvait célébrer sa culture autochtone et son émancipation à travers les vêtements, la musique et la danse.

Ces trois éléments - s'habiller de mascarade, de musique et de danse - restent au centre des célébrations du carnaval. Cela se passe aux balles élaborées (la tradition européenne) et dans les rues (la tradition africaine), avec des costumes, des masques, des plumes, des coiffures, des danses, de la musique, des steel bands et des tambours.

Une tradition en mouvement

De Trinité-et-Tobago, le carnaval s'est propagé à beaucoup d'autres îles, où la tradition a fusionné avec les cultures locales uniques-vitrines de salsa sur Antigua, par exemple, et calypso en Dominique. Certaines célébrations ont quitté le calendrier de Pâques et sont célébrées à la fin du printemps ou en été.

À Saint-Vincent-et-les-Grenadines , il y a Vincy Mas, un carnaval qui a eu lieu dans les jours qui ont précédé le Carême, mais maintenant c'est une fête d'été. Vincy Mas comprend des festivals de rue, calypso et des performances de tambours en acier, et le plus célèbre, Mardi Gras et J'Ouvert des fêtes de rue et des défilés. C'est la même tradition du carnaval, mais tenue à un moment différent.

En Martinique , les voyageurs peuvent consulter le Carnaval de Martinique, qui se déroule dans les jours précédant le Carême et se compose d'événements locaux et touristiques. La célébration du "Carnaval du Roi" le mercredi des Cendres comprend un feu de joie dans lequel le "Roi Vaval", le "Roi du Carnaval", est fait de roseaux, de bois et d'autres matériaux brûlés, puis brûlé comme une effigie en fête.

En Haïti , les habitants et les visiteurs peuvent célébrer "Haitian Defile Kanaval", l'un des plus grands carnavals dans les îles des Caraïbes qui s'étend à travers plusieurs villes haïtiennes.

Cette célébration du carnaval prend au sérieux ses célébrations du mardi gras, avec des fêtes, des costumes, de la musique et toutes sortes d'amusements frénétiques.

Dans les îles Caïmans , Batabano, l'une des plus jeunes célébrations de carnaval dans les Caraïbes, est un événement populaire qui célèbre l'histoire de l'Afrique dans les Caraïbes, ainsi que le succès des Cayman Islanders actuels et futurs. "Batabano", fait intéressant, est un clin d'œil aux traces que les tortues marines locales laissent dans le sable lorsqu'elles se déplacent de leurs nids à la plage, un terme spéculatif choisi pour représenter la croissance des îles Caïmans au fil des générations.