Les tsars étaient les monarques de la Russie; ils ont régné pendant des siècles jusqu'à la révolution russe de 1917. Ces hommes et ces femmes ont marqué la région par des réformes et des conquêtes, ont bâti d'importants monuments architecturaux encore debout aujourd'hui et sont des sujets d'étude intéressants à part entière. Leurs héritages fournissent un contexte pour comprendre la Russie moderne.
Le mot "tsar" est dérivé du mot latin "César", qui signifie empereur.
Bien que la langue russe ait un mot pour roi (korol), ce titre est utilisé pour les monarques occidentaux. Par conséquent, "tsar" a des connotations légèrement différentes de "roi".
Ivan le Terrible
Ivan le Terrible était un héros médiéval et un adversaire victorieux des Tatars, dont les conquêtes avaient secoué l'Europe pendant des siècles. Bien que d'autres aient utilisé le titre de tsar avant Ivan le Terrible, il fut le premier à être désigné "tsar de toute la Russie". Il régna de 1533 à 1584. Plus redoutable que terrible, ce tsar est l'objet de légendes qui racontent son autorité et sa férocité.
Les visiteurs en Russie voient des preuves du règne d'Ivan le Terrible sur la Place Rouge et dans les murs du Kremlin. Un des symboles de la Russie, la cathédrale Saint-Basile , a été construit par Ivan le Terrible pour commémorer sa capture de Kazan et Astrakhan, deux états tatars. Dans les murs du Kremlin, la Cathédrale de l' Annonciation porte la marque d'Ivan le Terrible: Cette église avait un porche spécial ajouté spécialement pour le tsar quand il a été interdit d'entrer après avoir épousé sa quatrième femme.
Boris Godounov
Boris Godounov est connu comme l'un des plus grands tsars de Russie. Il n'était pas noble de naissance, et donc sa montée en puissance et son statut reflétaient ses qualités de chef et son ambition. Godunov a régné comme régent après la mort d'Ivan le Terrible de 1587 à 1598 et a été alors élu czar après le passage du fils et héritier d'Ivan; il a régné de 1598 à 1605.
Un héritage physique du règne de Godounov est évident dans Ivan le grand clocher du Kremlin. Il a ordonné que sa taille soit augmentée et qu'aucun autre bâtiment à Moscou ne le dépasse. Godunov est immortalisé dans une pièce d'Alexandre Pouchkine et un opéra de Modeste Moussorgski.
Peter le grand
Les objectifs et les réformes de Pierre le Grand ont changé le cours de l'histoire russe. Cet empereur russe, qui fut le souverain de toute la Russie de 1696 à 1725, avait pour mission de moderniser et d'occidentaliser la Russie. Il a construit Saint-Pétersbourg sur les marécages, créé la table des grades pour les fonctionnaires, changé le calendrier de la Russie, établi la marine russe et élargi les frontières de la Russie.
L'Empire russe n'est plus, mais Pierre le Grand vit. S'il n'y avait pas Piotr Velikiy, comme on l'appelle en langue russe, la grande ville de Saint-Pétersbourg n'existerait pas. La «fenêtre sur l'Occident» de la Russie a été désignée capitale par Pierre le Grand, et la culture et la société y ont prospéré, tout comme dans la capitale russe de Moscou.
Les visiteurs de Saint-Pétersbourg peuvent également voir l'une des plus grandes créations palatiales de Peter, Peterhof . La beauté de ce palais rivalise avec celle de l'Europe occidentale. Il attire chaque année des foules de visiteurs qui s'émerveillent devant ses fontaines dorées et ses intérieurs riches en luxe.
Catherine la Grande
Catherine la Grande est l'une des souveraines russes les plus célèbres, mais elle n'était pas russe du tout. Née en Prusse, Catherine s'est mariée à la royauté russe et a organisé un coup d'État pour renverser son mari et prendre le pouvoir sur l'Empire russe. Pendant son règne de 1762 à 1796, elle a élargi l'empire et a cherché à moderniser davantage la Russie afin qu'elle soit reconnue comme une puissance européenne majeure.
Catherine a mené une vie personnelle intéressante, et sa réputation pour prendre des amants est infâme. Ses favoris choisis ont parfois agi en tant que ses conseillers, parfois en tant que ses jouets. Ils ont été généreusement indemnisés pour leurs associations avec elle et sont devenus célèbres de leur propre chef.
Un des ajouts les plus étoffés de Catherine au paysage de Petersburg est la statue de Bronze Horseman . Il représente Peter le Grand à cheval et a pris une nouvelle signification avec le poème du même nom d'Alexandre Pouchkine.
Nicolas II
Nicolas II était le dernier tsar et empereur de la Russie. Chef de la famille Romanov, il devint tsar en 1894 et abdiqua le trône en mars 1917 sous la pression des bolcheviks, qui avaient renversé le gouvernement en 1917. Lui et sa famille immédiate - sa femme, ses quatre filles et son fils et héritier - ont été transportés à Ekaterinbourg, où ils ont été exécutés en juillet 1918.
Nicolas II était connu comme un dirigeant faible et qui montait à contrecœur sur le trône. L'agitation généralisée et croissante parmi ses sujets avant son arrestation l'a rendu impopulaire. Sa femme, Alexandra, une princesse allemande et aussi la petite-fille de la reine Victoria de Grande-Bretagne, était également impopulaire; elle s'est acclimatée pauvrement à la Russie et a été l'objet de rumeurs qu'elle était un espion pour l'Allemagne. Lorsque Rasputin, un mystique, s'est insinué dans la vie de Nicholas et Alexandra, le couple royal a fait face à la critique croissante.
L'assassinat de Nicolas II et de sa famille a marqué la fin de la monarchie russe. En conjonction avec la révolution bolchevique, il a inauguré une nouvelle ère pour la Russie, les pays voisins et le monde.