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Introduction à la prison de Hoa Lo, ou "Hanoi Hilton", à Hanoi, Vietnam
Getty Images / Walter Bibikow Hoa Lo Prison , plus connu sous le nom de "Hanoi Hilton", est un musée près du quartier français de Hanoi, au Vietnam . Il a été construit à la fin des années 1890 par les colonisateurs français du Vietnam comme une prison centrale (Maison Centrale) pour les criminels vietnamiens.
Alors que la maîtrise du Nord-Vietnam passait des Français aux Japonais aux communistes vietnamiens, les prisonniers changèrent aussi - les communistes vietnamiens emprisonnés par les redoutables autorités françaises cédèrent la place aux prisonniers de guerre américains et aux prisonniers d'opinion vietnamiens.
Si vous attendiez un compte-rendu fidèlement raconté de la vie de prisonniers américains à Hanoi Hilton, cependant, vous serez très déçu par l'exposition - l'histoire est écrite par les vainqueurs, après tout, et l'histoire qu'ils racontent ici est celle du communistes vietnamiens héroïques qui ont été emprisonnés, torturés et exécutés par les occupants français et japonais.
Se rendre au Hilton de Hanoi
Hoa Lo Prison est plus facilement accessible en taxi; 1 Pho Hoa Lo est juste au coin de Pho Ha Ba Trung, au sud du lac Hoan Kiem sur la lèvre du quartier français. Lisez à propos de transport à Hanoi .
La prison occupe toute la longueur de Pho Hoa Lo, qui va de Pho Hai Ba Trung à Pho Tho Nhuom. Il ne reste que son extrémité sud - le reste a été englouti par le complexe des Tours de Hanoi dans les années 1990.
Pour entrer, vous devrez payer un droit d'entrée de VND 20,000 (environ 1 $ US) à la porte, mais une brochure en couleur vous sera fournie lors du paiement. La photographie est autorisée.
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Afficher le village de Phu Kanh
Reliques du village de Phu Kanh, prison de Hoa Lo. Image © Mike Aquino, sous licence à About.com. En entrant dans la porte et en payant le droit d'entrée, vous serez guidés vers un long bâtiment sur votre droite immédiate. La première pièce que vous entrez présente un affichage montrant le village de Phu Kanh qui se trouvait autrefois sur le site de la prison de Hoa Lo.
Le village a surtout fait la vente et la fabrication de produits en céramique, ce qui a donné son nom à la rue - "Hoa Lo" se traduit directement par "poêle" ou "fourneau de feu", qui était partout dans le village. nuit.
La première pièce présente de vieilles poteries et des fours typiques de la région avant que les Français ne rasent la ville pour faire place à la prison de Hoa Lo. Environ quatre douzaines de ménages ont été déplacés dans le processus.
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Les horreurs de Hoa Lo
Galerie et porte de fer à l'exposition de la prison de Hoa Lo. Images © Mike Aquino, sous licence à About.com. La deuxième pièce du bâtiment affiche un diorama de la prison de Hoa Lo à son apogée, avec une grande porte en fer qui surplombe la pièce.
La porte se tenait à la «gueule du monstre» (la porte d'entrée à travers laquelle les visiteurs pénètrent pour entrer dans la prison de Hoa Lo); aujourd'hui, ce massif en acier massif est l'attraction principale dans une pièce qui introduit les visiteurs à la cruauté et à l'horreur vécues par les prisonniers à Hoa Lo.
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Prisonniers de Stockade et enchaînés
Prisonniers enchaînés sur Stockade "E", prison de Hoa Lo. Image © Jake Robillo, utilisé avec permission. La palissade "E" est une longue pièce avec des mannequins grandeur nature de prisonniers vietnamiens enchaînés en deux rangées, avec les latrines à une extrémité de la pièce. Comme on peut l'imaginer sur la photo, la vie de prisonnier politique à Hoa Lo n'était pas un pique-nique.
Les prisonniers étaient enfermés dans des conditions horrifiantes, nourris de nourriture pourrie deux fois par jour et n'avaient droit qu'à quinze minutes de répit de leurs chaînes tous les jours. L'universitaire Peter Zinoman, dans son livre La Colonne Bastille: Une histoire d'emprisonnement au Vietnam, 1862-1940, décrit les conditions de la palissade comme l'état de l'art dans les prisons françaises:
«La plupart des détenus vivaient ensemble dans le dortoir communal, généralement le plus grand édifice de l'enceinte de la prison, où tous les prisonniers étaient couchés côte à côte sur des plates-formes en béton qui couraient le long des murs. des anneaux, à travers lesquels une barre de métal, appelée barre de justice, était enfilée, afin de les empêcher de se déplacer librement dans la chambre ouverte, les prisonniers dormaient avec leurs chevilles enchaînées à la barre.
Les chaînes ne pouvaient pas empêcher les prisonniers de fraterniser, bien sûr. Zinoman cite un ancien détenu, qui a rappelé son temps en prison avec un sentiment de nostalgie. "En dépit d'être immobilisés par les chaînes autour de nos pieds, nous étions heureux parce que nous étions l'un à côté de l'autre et pouvions partager des souvenirs heureux et tristes", a déclaré le détenu.
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Donjon dans la prison de Hoa Lo
Vue depuis l'isolement à l'extérieur de la prison de Hoa Lo. Image © Jake Robillo, utilisé avec permission. Le cachot , ou cachot, où les prisonniers dangereux ou suicidaires étaient gardés à l'isolement. Dans chaque cellule étroite, un détenu a été enchaîné au sol en béton et la zone a été maintenue sous haute surveillance.
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Couloir et monuments
Corridor immédiatement à l'extérieur de la zone solitaire - l'égout utilisé dans l'évasion de 1951 peut être vu à droite. Image © Jake Robillo, utilisé avec permission. Une fois que vous quittez la zone solitaire, vous descendez un long couloir extérieur où plusieurs monuments commémoratifs aux prisonniers vietnamiens, y compris un égout à travers lequel cinq détenus vietnamiens condamnés à mort se sont échappés la veille de Noël en 1951. Hoa Lo n'a jamais "échappé" malgré sa réputation redoutable - plusieurs jailbreaks réussis ont été enregistrés tout au long de la longue histoire de la prison.
Les prisonniers ont réussi à sortir par la porte de la prison; Dans la transition confuse entre l'autorité française et japonaise à la fin de la Seconde Guerre mondiale, certains prisonniers ont simplement changé de vêtements de prison et se sont échappés.
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Guillotine dans le couloir de la mort
Guillotine portable; des photos de détenues décédées à la prison de Hoa Lo. Image à gauche © Jake Robillo, utilisé avec permission; image à droite © Mike Aquino. Après avoir traversé la longueur du couloir, vous passerez par les quartiers pour les prisonnières, avant d'entrer dans une galerie de cruauté perpétrée par les colonisateurs français. Les détenues n'ont pas été épargnées par le régime sévère de la prison - Zinoman cite un rapport d'un certain M. Chastenet de Géry sur les conditions inhumaines du quartier des femmes.
"Le quartier des femmes présente d'un point de vue hygiénique et moral et du point de vue de l'humanité simple une image vraiment révoltante: dans une zone construite pour 100 prisonniers maximum, 225 de ces misérables créatures sont enfermées. une foule indescriptible: des prisonniers politiques, des prisonniers de droit commun, des délinquants juvéniles et douze mères, ainsi que leurs enfants.
Le cachot du couloir de la mort se dresse immédiatement après le quartier des femmes - dans cette pièce, les crimes des administrateurs coloniaux français sont présentés avec minutie.
Une guillotine se dresse contre un mur pour souligner les exécutions macabres qui ont eu lieu ici; une photographie vintage de trois têtes guillotinées est affichée à côté d'elle. Cette guillotine particulière était portative - on savait que son record personnel avait eu lieu à la prison de Yen Bai, où onze membres d'un groupe nationaliste mouraient par sa lame.
Une autre exposition dans cette pièce montre les portraits de quatorze femmes de Hoa Lo qui sont mortes ici; leurs souffrances et leur destin éventuel sont décrits à l'écran.
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Jardin commémoratif
Mur commémoratif dans la prison de Hoa Lo. Image © Mike Aquino, sous licence à About.com. Le prochain arrêt se trouve dans le plus grand espace extérieur de la prison de Hoa Lo: un monument commémoratif aux morts honorés du mouvement révolutionnaire vietnamien . Pour les Américains, ce monument peut présenter une discordance discordante - après tout, n'étions-nous pas élevés pour croire que le «Hilton de Hanoi» était un symbole d'oppression?
Mais la prison de Hoa Lo jette une ombre différente sur l'histoire vietnamienne - sous les Français, la prison était un creuset pour la révolution, et ceux qui sont morts dans des conditions innommables sont considérés aujourd'hui par les Vietnamiens comme des martyrs. L'expérience des prisonniers de guerre américains à Hoa Lo, que nous verrons par la suite, ne mérite qu'une petite note de bas de page dans l'histoire de la prison et de l'histoire du Vietnam dans son ensemble.
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L'exposition pilote
Exposition pilote dans la prison de Hoa Lo; La combinaison de vol capturée de John McCain peut être vue sur le mur du fond. Image © Mike Aquino, sous licence à About.com. L'expérience américaine de prisonniers de guerre dans le «Hanoi Hilton» pendant la guerre du Vietnam est entièrement jouée dans la «salle bleue», également connue sous le nom d'exposition pilote. Les deux galeries de l'exposition pilote montrent une vision très hygiénique de la vie des prisonniers de guerre dans la prison de Hoa Lo à Hanoi.
Une galerie raconte les torts causés au Vietnam par des avions américains et tente de justifier l'emprisonnement de centaines de prisonniers de guerre américains, des pilotes qui ont été abattus sur le Nord-Vietnam et emprisonnés dans des prisons vietnamiennes comme Hoa Lo. Le sénateur de l'Arizona, John McCain, joue un rôle important dans cette exposition, car sa combinaison de vol capturée se trouve à une extrémité de la galerie et ses effets personnels sont dispersés dans l'exposition.
La deuxième galerie prétend montrer la vie moyenne des prisonniers de guerre à Hoa Lo, avec des photos de soldats américains rasés de près et en bonne santé, créant une image plutôt élogieuse de la vie en prison. Une nef ressemblant à une église avec une croix et des images de prisonniers de guerre à la prière et préparant le repas de Noël donne l'impression d'une liberté religieuse sans entraves.
Les images de cette galerie sont diamétralement opposées aux récits des prisonniers de guerre tels que McCain et Robinson Risner; nous voyons le point de vue du gouvernement vietnamien sur la vie à Hoa Lo, mais rien du tout du point de vue des prisonniers de guerre.
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Mémorial aux patriotes et aux combattants révolutionnaires
Salle commémorative au deuxième étage de la prison de Hoa Lo. Image © Mike Aquino, sous licence à About.com. Le dernier arrêt de la visite de Hoa Lo est le sanctuaire au deuxième étage, avec quelques pièces qui servent de mémorial aux survivants de la prison de Hoa Lo. Les noms des prisonniers Hoa Lo notables sont commémorés sur des plaques de laiton sur le mur. La salle présente leurs effets personnels (y compris un grand drapeau vietnamien gréé par un jury) et commémore la cellule du Parti communiste qui a été fondée dans les murs de la prison de Hoa Lo.
Le communisme au Vietnam est peut-être né dans des prisons comme Hoa Lo - dans des conditions aussi punitives, les colonisateurs français ont involontairement facilité l'échange d'idées révolutionnaires et favorisé un sentiment de camaraderie entre les rebelles. Zinoman cite Truc, un organisateur de travail communiste et ancien détenu à Hoa Lo:
«Quand j'étais au Laos, j'ai agité secrètement, mais je n'avais aucune idée de ce qu'est le communisme, ce n'est qu'après avoir été emprisonné à Hoa Lo et avoir eu l'occasion de lire des livres et d'étudier que je comprenais la manière correcte du combat communiste. Aux mois de Hoa Lo, le temps semble si précieux, et ce n'est que grâce à mes mois à Hoa Lo que je connais quelque chose de la théorie révolutionnaire.