Waipio Valley

Histoire et signification culturelle de la vallée de Waipio de la grande île

Située le long de la côte de Hamakua sur la rive nord-est de la grande île d'Hawaï, la vallée de Waipio est la plus grande et la plus méridionale des sept vallées du versant au vent des montagnes Kohala.

La vallée Waipio est un mile de large sur la côte et près de six miles de profondeur. Le long de la côte se trouve une belle plage de sable noir souvent utilisée par les sociétés de production cinématographique.

Des deux côtés de la vallée, il y a des falaises atteignant près de 2000 pieds avec des centaines de cascades, dont l'une des cascades les plus célèbres d'Hawaï - Hi'ilawe.

La route dans la vallée est très raide (une note de 25%). Pour voyager dans la vallée, vous devez descendre dans un véhicule à quatre roues motrices ou faire une randonnée jusqu'au fond de la vallée.

Waipi'o signifie "eau incurvée" dans la langue hawaïenne. La belle rivière Waipi'o coule à travers la vallée jusqu'à ce qu'elle pénètre dans l'océan à la plage.

Vallée des rois

La vallée de Waipio est souvent appelée la "Vallée des Rois" parce qu'elle était autrefois la demeure de nombreux souverains d'Hawaï. La vallée a une importance historique et culturelle pour le peuple hawaïen.

D'après les récits oraux, il n'y avait que 4 000 ou 10 000 personnes à Waipi'o avant l'arrivée du capitaine Cook en 1778. Waipi'o était la vallée la plus fertile et la plus productive de la grande île d'Hawaï.

Kamehameha le Grand et la vallée de Waipio

C'est à Waipio en 1780 que Kamehameha le Grand reçut son dieu de la guerre, Kukailimoku, qui le proclamait le futur souverain des îles.

C'est au large de Waimanu, près de Waipio, que Kamehameha engagea Kahekili, le seigneur des îles sous le vent, et son demi-frère, Kaeokulani de Kaua'i, dans la première bataille navale de l'histoire hawaïenne - Kepuwahaulaula, connue sous le nom de bataille des canons à bec rouge. Kamehameha a donc commencé sa conquête des îles.

Tsunamis

À la fin des années 1800, de nombreux immigrants chinois se sont installés dans la vallée. À une époque, la vallée avait des églises, des restaurants et des écoles, ainsi qu'un hôtel, un bureau de poste et une prison. Mais en 1946, le tsunami le plus dévastateur de l'histoire d'Hawaï a balayé de grandes vagues dans la vallée. Ensuite, la plupart des gens ont quitté la vallée et la population a été peu peuplée depuis.

Un déluge sévère en 1979 couvrait la vallée d'un côté à l'autre dans quatre pieds d'eau. Aujourd'hui, seulement environ 50 personnes vivent dans la vallée de Waipio. Ce sont des éleveurs de taro, des pêcheurs et d'autres qui hésitent à quitter leur mode de vie simple.

Vallée Sacrée

En dehors de son importance historique, la vallée de Waipio est un lieu sacré pour les Hawaïens. C'était le site de nombreux heiaus importants (temples).

Le plus sacré, Pakaalana, était aussi le site de l'un des deux principaux pu'uhonua ou lieux de refuge de l'île, l'autre étant Pu'uhonua O Honaunau, situé juste au sud de Kailua-Kona.

Les anciennes grottes funéraires sont situées sur les côtés des falaises abruptes de chaque côté de la vallée. Beaucoup de rois ont été enterrés là. On pense qu'à cause de leur mana (pouvoir divin), aucun mal ne viendra à ceux qui vivent dans la vallée. En fait, malgré les terribles dévastations du tsunami de 1946 et de l'inondation de 1979, personne n'est mort dans ces événements.

Waipio dans la mythologie hawaïenne

Waipio est aussi un endroit mystique. La plupart des anciennes histoires des dieux hawaïens se situent à Waipio. C'est ici qu'à côté des chutes de Hi'ilawe, les frères de Lono trouvèrent Kaikiani dans un bosquet d'arbre à pain.

Lono est descendu sur un arc-en-ciel et a fait d'elle sa femme pour la tuer plus tard quand il a découvert un chef de la terre lui faisant l'amour. En mourant, elle assura Lono de son innocence et de son amour pour lui.

En son honneur, Lono a institué les jeux Makahiki - une période désignée après la saison des récoltes où les guerres et les batailles ont cessé, des compétitions sportives et des concours entre les villages ont été organisés, et des événements festifs ont été commencés.

Une autre histoire racontée à Waipio raconte comment les gens de Waipio sont venus à l'abri de l'attaque des requins. C'est l'histoire de Pauhi'u Paupo'o, mieux connu sous le nom de Nanaue, le requin-homme.

Visiter Waipio aujourd'hui

Lorsque vous voyagez dans la vallée de Waipio aujourd'hui, vous entrez dans un endroit imprégné de l'histoire et de la culture d'Hawaï et vous entrez dans l'un des plus beaux endroits de la planète.

Explorer la vallée de Waipio

Une de nos façons préférées d'explorer la vallée est à cheval. Nous recommandons fortement le Waipio Valley Horseback Adventure avec Na'alapa Stables (808-775-0419) comme l'un des meilleurs moyens de voir la vallée de Waipio.

Un autre excellent choix est Waipio Valley Wagon Tours (88-775-9518) qui propose un voyage à travers la vallée dans un chariot tiré par des mulets.

Waipio Valley Aventure à cheval

Waipio Valley Horseback Adventure commence dans le stationnement des Waipio Valley Artworks à Kukuihale. C'est vraiment magnifique galerie où vous pouvez acheter des objets artisanaux, y compris les boiseries exquis par plus de 150 artisans locaux.

Les groupes de touristes sont assez petits et vous avez vraiment l'impression d'avoir une visite personnelle de la vallée. Un groupe moyen a neuf personnes et deux guides locaux. Vous êtes conduit au fond de la vallée dans un véhicule à quatre roues motrices. Cela prend environ 30 minutes. Lorsque vous arrivez à l'écurie dans la vallée, vous êtes accueilli par votre guide de sentiers. Ce qui suit est un tour de 2,5 heures à travers la vallée de Waipio.

Lorsque vous voyagez à cheval à travers la vallée, vous verrez des champs de taro, une végétation tropicale luxuriante et des arbres à pain, des orangers et des tilleuls.

Des impatiens roses et blanches escaladent les parois de la falaise. Si vous êtes chanceux, vous pourriez même voir des chevaux sauvages. Vous roulez à travers les ruisseaux et la rivière Waipio peu profonde.

Les chevaux de piste sont merveilleusement apprivoisés. Certains d'entre eux étaient en fait les chevaux que vous avez pu voir à la fin du film Waterworld , dont la fin a été filmée sur la belle plage de sable noir de Waipio.