La liberté de monter sur les rails - tous payés avant de quitter la maison
Voyage British Rail avec un BritRail Pass prend tout son sens si vos plans de vacances impliquent de sillonner le Royaume-Uni d'une grande ville ou d'une région à l'autre. Voyage en train au Royaume-Uni est plus rapide, moins cher et plus facile que le voyage sur de longues distances. Voici pourquoi:
- La Grande-Bretagne peut sembler relativement petite, mais les distances sont trompeuses. Les autoroutes sont toujours occupées et la circulation, souvent et de façon inattendue, atteint les proportions de l'heure de pointe urbaine dans ce qui peut vous sembler être au milieu de nulle part.
- Si vous avez l'habitude de rouler sur la droite, rouler sur la gauche tout en roulant à 70 mph et sur les routes encombrées, entouré de semi-remorques à double fond (on les appelle les camions articulés ici), peut être angoissant.
- Les routes secondaires traversent les centres-villes ou traversent des zones rurales où vous pouvez vous faire prendre derrière des véhicules agricoles ou des petites vieilles dames qui voyagent à 15 mi / h. Vous pourriez passer une heure à voyager 10 miles. Ils sont amusants pour visiter la ville mais ne vous attendez pas à aller vite.
- L'essence britannique (essence) est très chère. En avril 2007, il s'est approché de 1 £ par litre, soit un peu plus d'un quart. Imaginez que vous payiez plus de 2 $ pour un litre d'essence. La conduite sur autoroute consomme beaucoup de carburant.
Même si vous louez des voitures sur place pour faire du tourisme et vous déplacer, les trains sont la solution idéale pour les voyages de longue distance. Et un BritRail Pass est le moyen le moins cher et le plus pratique pour les visiteurs de l'étranger de voyager en train au Royaume-Uni.
Qu'est-ce qu'un BritRail Pass?
C'est un pass prépayé, vendu uniquement en dehors du Royaume-Uni - vous devez l'acheter avant de partir. Il est valable pour les voyages en train illimités au Royaume-Uni pendant une période déterminée. Les BritRail Pass sont disponibles pour des voyages consécutifs de quatre à un mois ou, en tant que laissez-passer flexibles pour un nombre fixe de jours, sur une période plus longue - quatre jours sur deux mois, par exemple.
Il existe des versions pour les jeunes, les seniors et les groupes, ainsi que des laissez-passer pour l'Angleterre, l'Écosse seulement, l'Angleterre, l'Irlande et la région de Londres.
Pourquoi acheter un Pass BritRail?
Pour un voyage moins cher: Si vous êtes en tournée, vous n'utiliserez probablement pas beaucoup de billets de retour (aller-retour) et les billets simples (aller simple) sont généralement plus chers.
Si vous voyagez de Londres à York pour Edimbourg et retour à Londres pendant deux semaines de vacances en avril, les billets conventionnels coûteraient environ 500 $, voyageant dans le premier train de la journée dans chaque cas et achetant le tarif standard le moins cher facilement disponible. *Un Pass BritRail Pass consécutif pour 15 jours coûterait 559 $ ** mais vous pourriez ajouter autant de voyages ferroviaires supplémentaires que vous avez aimé sans ajouter au coût si la fantaisie a frappé. Un flexipass pour quatre jours de voyage en train dans une période de deux mois ne coûterait que 329 $ et vous auriez encore une journée de voyage supplémentaire disponible pour un voyage du moment.
* Certains opérateurs offrent des tarifs promotionnels tentants mais bon marché, mais il n'y a que quelques places à ce prix et ils doivent être achetés bien à l'avance
** Basé sur les prix de 2008
Pour la liberté: Achetez le laissez-passer avant de quitter les États-Unis et vous êtes libre de voyager quand vous le souhaitez. Il n'y a pas besoin de faire une réservation.
Déterminez le train que vous voulez en visitant National Rail Inquiries , en ligne, puis venez à la station et hop on.
Il y a seulement deux situations où vous pourriez vouloir réserver à l'avance:
- garantir un siège pendant les heures de pointe. Si vous roulez sur les rails pendant les heures creuses - qui sont la plupart du temps - trouver une place est facile sans réservation. Mais pour voyager pendant les heures de pointe, vous devez réserver. Les réservations de places sont gratuites.
- pour un voyage de nuit dans une couchette ou un siège inclinable. Mais les voyages en train de nuit au Royaume-Uni sont rares. Le Caledonian Sleeper de ScotRail, entre Londres, Glasgow, Edimbourg et des points au nord, est vraiment le seul. Un petit supplément s'applique aux couchettes. Les sièges inclinables sont gratuits mais doivent toujours être réservés.
Gardez à l'esprit que si vous prévoyez réserver un siège ou une couchette, cela doit être fait en personne, après votre arrivée.
Un porte-parole de l'Association des compagnies ferroviaires d'exploitation (ATOC) a confirmé que les systèmes de vente et de réservation de billets en ligne ne permettent pas de prendre des réservations de sièges confirmées sans collecter le coût du billet. Mon tour de téléphone rapide de plusieurs services téléphoniques d'information et de réservation des compagnies de train n'a produit que des conversations stériles avec des opérateurs étrangers qui n'avaient aucune idée de ce dont je parlais.
Ne pas s'inquiéter. Arrêtez-vous à n'importe quelle station avec un guichet habité un jour ou deux avant votre voyage pour réserver votre place. Les files d'attente anticipées sont généralement courtes. Dans le cas d'une couchette, réservez-la aussi loin que possible de votre voyage.
Comment acheter un Pass BritRail
Les BritRail Pass ne sont vendus qu'à l'extérieur du Royaume-Uni. Aux États-Unis, ils sont disponibles auprès de Rail Europe. Cliquez ici pour acheter un BritRail Pass directement.