Roulez les rails les plus historiques du Somerset, du Dorset, du Devon et des Cornouailles
Les voyages en train de voyageurs étaient l'une des grandes contributions britanniques de l'ère victorienne. Au XXe siècle, l'enthousiasme des chemins de fer et les amateurs de chemins de fer semblent avoir proliféré presque aussi vite que les chemins de fer eux-mêmes. Des trains à vapeur historiques, des routes panoramiques spéciales et des chemins de fer à voie étroite ont été restaurés et sont entretenus par des groupes de passionnés et de préservationnistes de toute la Grande-Bretagne. Ce sont quelques-uns des meilleurs trains à vapeur et des chemins de fer historiques dans les comtés de Cornwall, Devon, Somerset et Dorset.
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Bodmin et Wenford Railway
La plate-forme de la Bodmin General Station, siège du Bodmin & Wenford Railway. © tawalker À propos du chemin de fer Bodmin & Wenford Le seul chemin de fer de taille réelle de Cornwall encore exploité par des locomotives à vapeur était également le premier train à vapeur de Cornwall et l'un des premiers à transporter des passagers en Grande-Bretagne. Il a été fondé au début des années 1830 pour transporter du sable à l'intérieur des terres de l'estuaire de Camel pour l'engrais de ferme. Les services de passagers à vapeur ont cessé en 1963, mais la ligne a continué de transporter des passagers avec des locomotives diesel jusqu'en 1967 et une partie de la ligne transportait de la porcelaine jusqu'en 1983. Le chemin de fer a été restauré et est actuellement exploité par des bénévoles.
Où est-ce que ça va? Le train grimpe sur Bodmin Moor depuis la gare principale de Bodmin Parkway (au sud) et rejoint le sentier Camel, entre Bodmin et Padstow, à Boscarne Junction au nord. Bodmin General, la gare centrale de la compagnie de train située sur Bodmin Moor, se trouve à mi-chemin de la ligne et les trains y changent de direction. Colesloggett Halt, une station construite dans les années 1990 sur la moitié sud de la route, est un bon arrêt pour les promenades dans les bois à proximité. L'itinéraire complet entre Bodmin Parkway et Boscarne Junction est à environ 10 km.
Points forts Le train traverse deux rivières, la Camel au nord et la rivière Fowey au sud. Le passage Fowey est sur un pont intéressant multi-arqué. La gare générale de Bodmin, au centre de la ligne, a été restaurée pour refléter les années 1950. Il y a un buffet de la gare et un magasin, des toilettes et des installations de changement de bébé.
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Dartmouth Steam Railway et River Boat Company
Chemin de fer à vapeur de Dartmouth. © Ferne Arfin À propos du chemin de fer à vapeur de Dartmouth Il s'agit d'un chemin de fer à vapeur combiné, d'un bateau fluvial et d'un bus d'époque. La compagnie a repris l'une des nombreuses lignes ferroviaires plus petites abandonnées par British Rail au cours de l'abattage controversé et maintenant regretté des Beechings du réseau ferroviaire britannique à la fin des années 1960 et au début des années 1970. Aujourd'hui, il exploite quatre locomotives à vapeur d'époque et un moteur diesel. Les services s'étendent d'avril à octobre.
Où est-ce que ça va? Le chemin de fer à vapeur de Dartmouth fait des voyages réguliers à travers les promontoires de Paignton sur la Riviera anglaise, puis le long de la digue est de l'estuaire de Dart à Kingswear. De là, il suffit d'un court trajet en ferry pour traverser la rivière jusqu'à Dartmouth . Les opérateurs du petit train à vapeur pittoresque organisent également des excursions combinées en bateau et en train jusqu'à Totnes, à la tête de l'estuaire du Dart.
Faits saillants Des excursions régulières en bateau sont combinées avec des services de bateaux fluviaux à la ville historique de Dartmouth et à la maison d'été d'Agatha Christie, Greenway , sur la rivière Dart à Galimpton. Une nouvelle station de train à vapeur, Greenway Halt, permet aux passagers d'arriver à Christie's dans les années 1950 dans un style approprié. Des excursions spéciales du Père Noël hors saison et des sorties de Noël sont également prévues. Les «Round Robin Trips» combinent le transport par train, bateau et bus pour profiter pleinement des destinations estivales populaires le long et à proximité de cette ligne.
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Le chemin de fer de Swanage
Locomotive à vapeur à Swanage Railway. © Ferne Arfin À propos du chemin de fer Swanage Ce service ferroviaire a commencé en 1885 et a été abandonné par British Rail en 1972. Désormais détenu par une fiducie de bienfaisance, il a été restauré et est géré par des bénévoles. Il revendique un service de train à vapeur et diesel plus «intensif» que tout autre système de chemin de fer patrimonial en Grande-Bretagne. Les services réguliers sur la ligne, en particulier d'avril à octobre, mais en fait toute l'année, signifient que la ligne du patrimoine offre une option de transport pratique pour les populations locales.
Où est-ce que ça va? La ligne traverse environ six miles à travers le centre de la région de Dorset connue sous le nom de l'île de Purbeck. Il propose des services réguliers à partir de la station Norden Park & Ride, sous le pittoresque château de Corfe jusqu'à la station balnéaire de Swanage, sur le Dorset.
Faits saillants Un calendrier complet des événements spéciaux comprend Galas Steam et Vintage Rallyes de transport, Family Fun événements, et Santa Specials d'hiver. En 2009, une locomotive à vapeur de cette ligne a été la première à amener un train, à vapeur, à Londres depuis 1966. Les amateurs de train à vapeur peuvent s'y essayer en s'inscrivant à l'une des nombreuses journées d'expérience du conducteur. Les journées d'expérience Diesel sont également disponibles par arrangement spécial.
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Plus de chemins de fer à vapeur
Amanda Hall / robertharding / Getty Images Les chemins de fer à vapeur et du patrimoine sont de plus en plus populaires partout au Royaume-Uni. Voici quelques autres dans West Country en Angleterre, qui valent le détour:
- Dartmoor Railway
- East Somerset Railway
- Helston Railway Preservation Company Ltd
- Lappa Valley Railway
- Chemin de fer à vapeur de Launceston
- Lynton et Barnstaple Railway
- Plym Valley Railway
- Somerset et Dorset Railway
- South Devon Railway
- West Somerset Railway