Le paludisme est une maladie parasitaire qui attaque les globules rouges et qui est généralement transmise par le moustique femelle Anopheles . Cinq types différents de parasite du paludisme sont transférables à l'homme, dont P. falciparum est le plus dangereux (en particulier pour les femmes enceintes et les jeunes enfants). Selon un récent rapport publié par l'Organisation mondiale de la santé, le paludisme était responsable de la mort de 445 000 personnes en 2016, avec 91% des décès survenus en Afrique.
Sur les 216 millions de cas de paludisme signalés la même année, 90% se sont produits en Afrique.
Des statistiques comme celles-ci prouvent que le paludisme est l'une des maladies les plus meurtrières du continent - et en tant que visiteur en Afrique, vous êtes également à risque. Cependant, avec les bonnes précautions, les risques de contracter le paludisme peuvent être considérablement réduits.
Planification avant le voyage
Toutes les régions d'Afrique ne sont pas touchées par la maladie. La première étape consiste donc à rechercher votre destination et à déterminer si le paludisme est un problème. Pour obtenir des informations à jour sur les zones à risque de paludisme, consultez les informations figurant sur le site Web des Centers for Disease Control and Prevention.
Si la zone dans laquelle vous vous rendez est une zone de paludisme, prenez rendez-vous avec votre médecin ou la clinique de voyage la plus proche pour parler des médicaments contre le paludisme. Il existe plusieurs types différents, qui sont tous sous forme de pilules et sont prophylactiques plutôt que des vaccins.
Essayez de voir votre médecin aussi longtemps à l'avance que possible, car la plupart des cliniques ne tiennent pas de stocks de prophylaxie antipaludique et peuvent avoir besoin de temps pour les commander pour vous.
Malheureusement, il est peu probable que votre assurance maladie couvrira la prescription aux États-Unis. Si le coût est un problème, demandez à votre médecin au sujet des pilules génériques plutôt que celles de marque.
Ceux-ci contiennent les mêmes ingrédients, mais sont souvent disponibles pour une fraction du prix.
Différentes prophylactiques
Il existe quatre méthodes prophylactiques antipaludiques couramment utilisées, toutes listées ci-dessous. Le bon pour vous dépend d'une variété de différents facteurs, y compris votre destination, les activités que vous prévoyez d'entreprendre là-bas et votre état physique ou votre condition.
Chaque type a ses avantages, ses inconvénients et un ensemble unique d'effets secondaires. Les jeunes enfants et les femmes enceintes doivent être particulièrement prudents lorsqu'ils choisissent des médicaments contre le paludisme pour cette raison. Demandez à votre médecin de vous conseiller sur la prophylaxie qui répond le mieux à vos besoins spécifiques.
Malarone
Le malarone est l'un des médicaments antipaludiques les plus chers, mais il suffit de le prendre un jour avant d'entrer dans une zone de paludisme et pendant une semaine après votre retour à la maison. Il a très peu d'effets secondaires et est disponible sous forme pédiatrique pour les enfants; Cependant, il doit être pris tous les jours et est dangereux pour les femmes enceintes ou qui allaitent.
Chloroquine
La chloroquine est seulement prise chaque semaine (ce que certains voyageurs trouvent plus pratique), et est sans danger pour une utilisation pendant la grossesse. Cependant, il doit être pris pendant plusieurs semaines avant et après votre voyage, et peut aggraver certaines conditions médicales existantes.
Dans de nombreuses régions d'Afrique, les moustiques sont devenus résistants à la chloroquine, ce qui les rend inutilisables.
Doxycycline
La doxycycline, qui est également prise tous les jours, ne doit être prise que 1 à 2 jours avant le voyage et constitue l'une des options les plus abordables en matière de traitement antipaludéen. Cependant, il doit être pris pendant quatre semaines après votre voyage, ne convient pas aux enfants et aux femmes enceintes, et peut augmenter la photosensibilité, rendant les utilisateurs sensibles aux coups de soleil.
Méfloquine
Habituellement vendu sous le nom de marque Lariam, la méfloquine est prise chaque semaine et est sans danger pour les femmes enceintes. Il est également relativement abordable, mais doit être pris deux semaines avant et quatre semaines après le voyage. De nombreux utilisateurs se plaignent de mauvais rêves pendant qu'ils prennent de la méfloquine, et ce n'est pas sécuritaire pour ceux qui souffrent de troubles épileptiques ou de troubles psychiatriques. Les parasites peuvent être résistants à la méfloquine dans certaines régions.
Il existe différentes instructions pour chaque pilule. Assurez-vous de les suivre attentivement, en prenant particulièrement note de combien de temps avant votre voyage vous devriez commencer à prendre le médicament, et pour combien de temps vous devez continuer à les prendre après votre retour.
Mesures préventives
La prophylaxie est essentielle car il est impossible d'éviter toutes les piqûres de moustiques, peu importe votre diligence. Cependant, c'est une bonne idée d'éviter les piqûres dans la mesure du possible, même si vous prenez des médicaments, d'autant plus qu'il existe d'autres maladies transmises par les moustiques en Afrique qui ne sont pas couvertes par les pilules anti-paludisme.
Bien que la plupart des lodges de safari haut de gamme fournissent des moustiquaires, il est toujours bon d'en apporter un avec vous. Ils sont légers et faciles à intégrer dans vos bagages. Choisissez-en un imprégné d'insectifuge, ou pulvérisez-vous et votre chambre tous les soirs avant d'aller dormir. Les serpentins anti-moustiques sont également très efficaces et brûlent jusqu'à huit heures.
Choisissez un hébergement avec ventilateurs et / ou climatisation, car le mouvement de l'air rend difficile l'atterrissage et la morsure des moustiques. Évitez de porter de l'après-rasage fort ou du parfum (pensé pour attirer les moustiques); et porter des pantalons longs et des chemises à manches longues à l'aube et au crépuscule lorsque les moustiques A nopheles sont les plus actifs.
Symtoms et traitement du paludisme
Les pilules antipaludiques agissent en tuant les parasites du paludisme à un stade précoce du développement. Cependant, alors qu'ils réduisent certainement le risque de contracter le paludisme de façon spectaculaire, aucune des prophylaxies énumérées ci-dessus n'est efficace à 100%. Par conséquent, il est très important de reconnaître les symptômes du paludisme, de sorte que si vous le contractez, vous pouvez demander un traitement le plus rapidement possible.
Dans les premiers stades, les symptômes du paludisme sont similaires à ceux de la grippe. Ils comprennent des douleurs, de la fièvre, des maux de tête et des nausées. Les frissons extrêmes et la sudation surviennent, tandis que l'infection par le parasite P. falciparum provoque le délire, la somnolence et la confusion, qui sont tous symptomatiques du paludisme cérébral. Ce type de paludisme est particulièrement dangereux, et une attention médicale immédiate est cruciale.
Certains types de paludisme (y compris ceux provoqués par P. falciparum , P. vivax et P. ovale ) peuvent réapparaître à intervalles irréguliers pendant plusieurs années après l'infection initiale. Cependant, le paludisme est habituellement 100% curable tant que vous cherchez un traitement rapide et compléter votre traitement médicamenteux. Le traitement implique des médicaments sur ordonnance, qui dépendent du type de paludisme que vous avez et de l'endroit où vous l'avez contracté. Si vous vous rendez dans un endroit particulièrement isolé, prenez une cure antipaludique appropriée.
Cet article a été mis à jour par Jessica Macdonald le 20 février 2018.