Le Sénégal animé et coloré est l'une des destinations les plus populaires d'Afrique de l'Ouest, et aussi l'une des plus sûres de la région. La capitale, Dakar, est une ville dynamique connue pour ses marchés animés et sa riche culture musicale. Ailleurs, le Sénégal possède une belle architecture coloniale, des plages isolées et des spots de surf réputés dans le monde entier, et des deltas fluviaux reculés regorgeant de vie sauvage.
Emplacement
Le Sénégal est situé sur l'épaule de l'Afrique de l'Ouest sur la côte de l'océan Atlantique Nord.
Il partage une frontière avec pas moins de cinq pays, dont la Mauritanie au nord, la Guinée Bissau au sud-ouest, la Guinée au sud-est et le Mali à l'est. Il est recoupé au sud par la Gambie et est le pays le plus occidental du continent.
Géographie
Le Sénégal a une superficie totale de 119 632 milles carrés / 192 530 kilomètres carrés, ce qui le rend un peu plus petit que l'État américain du Dakota du Sud.
Capitale
Dakar
Population
Selon le World Factbook de la CIA, le Sénégal compte près de 14 millions d'habitants. L'espérance de vie moyenne est de 61 ans et la tranche d'âge la plus peuplée est de 25 à 54 ans, ce qui représente un peu plus de 30% de la population.
La langue
La langue officielle du Sénégal est le français, mais la plupart des gens parlent l'un des dialectes autochtones comme leur première langue. Parmi ceux-ci, 12 sont désignés comme «langues nationales», le wolof étant le plus couramment parlé dans tout le pays.
Religion
L'Islam est la religion prédominante au Sénégal, représentant 95,4% de la population. Les 4,6% restants de la population ont des croyances indigènes ou chrétiennes, le catholicisme étant la dénomination la plus populaire.
Devise
La monnaie du Sénégal est le franc CFA.
Climat
Le Sénégal a un climat tropical et jouit de températures agréables tout au long de l'année.
Il y a deux saisons principales: la saison des pluies (mai-novembre) et la saison sèche (décembre-avril). La saison des pluies est généralement humide; cependant, l'humidité est réduite au minimum pendant la saison sèche par le vent d'harmattan chaud et sec prédominant.
Quand doit-on aller
La saison sèche est généralement le meilleur moment pour voyager au Sénégal, surtout si vous prévoyez un voyage sur les magnifiques plages du pays. Cependant, la saison des pluies offre l'observation des oiseaux spectaculaires dans les régions les plus reculées, complétée par un paysage magnifiquement luxuriant.
Principales attractions
Dakar
La capitale vibrante du Sénégal pourrait prendre quelques jours pour s'y habituer, mais une fois que vous êtes dans la gorge, il y a beaucoup à voir et à faire dans cet exemple brillant d'une métropole africaine émergente. Des marchés colorés, une excellente musique et de belles plages font partie du charme de la ville, tout comme son restaurant animé et sa vie nocturne animée.
Située à seulement 20 minutes de Dakar, l'île de Gorée est une petite île connue pour son rôle majeur dans le commerce des esclaves africains. Plusieurs monuments et musées donnent un aperçu du passé tragique de l'île. Les rues calmes et les jolies maisons pastel de l'île de Gorée sont un antidote puissant.
Delta du Siné-Saloum
Dans le sud du Sénégal se trouve le delta du Siné-Saloum, un site du patrimoine mondial de l'UNESCO défini par son enchevêtrement sauvage de forêts de mangroves, de lagunes, d'îles et de rivières.
Les croisières offrent l'opportunité de découvrir la vie dans les villages de pêche traditionnels de la région, et de repérer une multitude d'espèces d'oiseaux rares, y compris de grands troupeaux de grands flamants.
Saint Louis
Ancienne capitale de l'Afrique occidentale française, Saint-Louis possède une vaste histoire remontant à 1659. Aujourd'hui, les visiteurs sont attirés par son élégant charme d'antan, son architecture coloniale pittoresque et son calendrier culturel riche en festivals de musique et d'art. Il y a aussi plusieurs belles plages et des zones d'observation des oiseaux à proximité.
S'y rendre
Le principal point d'entrée pour la plupart des visiteurs au Sénégal est l'aéroport international Léopold Sédar Senghor, situé à seulement 11 miles / 18 kilomètres du centre-ville de Dakar. L'aéroport est l'un des hubs de transport les plus importants d'Afrique de l'Ouest, et à ce titre il y a beaucoup de vols régionaux disponibles ainsi que des vols directs depuis New York, Washington DC
et plusieurs des plus grandes capitales européennes.
Les voyageurs en provenance des États-Unis n'ont pas besoin de visa pour entrer au Sénégal, à condition que la visite ne dépasse pas 90 jours. Les citoyens des autres pays doivent contacter leur ambassade sénégalaise la plus proche pour savoir s'ils ont besoin ou non d'un visa.
Exigences médicales
Bien que le risque de contracter soit faible, les voyageurs doivent savoir que le virus Zika est endémique au Sénégal. En conséquence, les femmes enceintes ou celles qui envisagent une grossesse doivent demander l'avis de leur médecin avant de réserver un voyage au Sénégal. Les vaccins contre l'hépatite A, la typhoïde et la fièvre jaune sont fortement recommandés, tout comme les prophylactiques antipaludiques . Consultez cet article pour une liste complète des vaccinations suggérées.
Cet article a été mis à jour par Jessica Macdonald le 8 septembre 2016.