Conseils pour rester en sécurité pendant la planification de vos vacances
Nous sommes tous à la recherche de bonnes affaires. Malheureusement, cela nous rend vulnérables aux escroqueries de voyage .
Considérez le cas d'une dame au Tennessee. Un accord incroyable a été livré au travail. Il semble que ce soit le même papier à en-tête que le bureau de voyages d'affaires utilisé. Elle a supposé que l'offre d'un voyage fortement réduit était une sorte d'avantage d'entreprise, et elle l'a rapidement réservé. Malheureusement, les promesses de luxe tropical cinq étoiles "pour un petit frais de manutention" ont disparu aussi rapidement que son argent.
C'est l'une des nombreuses études de cas tirées des énormes dossiers sur les escroqueries à la Federal Trade Commission (FTC) des États-Unis. Aller à ses agences homologues dans d'autres pays industrialisés, et vous êtes susceptible de trouver des collections similaires d'histoires d'escroquerie.
À une époque où tout le monde essaie de trouver la meilleure offre de voyage possible, des dizaines d'opérateurs sans scrupules essaient de vous séparer de votre argent. Ils fourniront, au mieux, des arrangements décevants.
Types d'escroqueries
Certaines escroqueries de voyage vous laissent sans rien. D'autres vous promettent de grandes choses et livrent des ordures. Pourtant, d'autres tiennent leurs promesses si vous payez des frais supplémentaires, ce qui peut vous coûter le double, voire le triple de ce que vous avez initialement payé. D'autres vont livrer leur offre de vacances aux Bahamas, et rien d'autre.
Considérez l'histoire d'un couple du Missouri: on leur a promis un hôtel haut de gamme. Ce qu'ils ont reçu était une chambre sans air conditionné, planchers de béton et pas d'accès à la plage.
"Toute cette expérience de vacances était un cauchemar, et absolument rien comme ce qui était représenté par l'entreprise", a déclaré la femme à la Federal Trade Commission.
Certains escrocs utilisent une technique appelée "split pricing". Ils offriront des billets d'avion et des chambres à des prix bien inférieurs aux prix du marché, mais il y aura des frais dans les petits caractères qui compenseront largement les économies.
D'autres mentionneront un hôtel de luxe, mais cachent le fait que des frais supplémentaires "add-on" sont requis avant l'enregistrement.
Malgré les efforts des organismes gouvernementaux comme la FTC, l'industrie du voyage est très mal réglementée. N'importe qui peut accrocher un signe devant leur porte et vendre des produits de voyage. Si vous avez accès à un télécopieur, à un téléphone ou à un compte courriel, vous pouvez envoyer des invitations.
Comment repérer une arnaque
La grande majorité de ces «transactions» partagent des caractéristiques similaires, ce qui les rend assez faciles à repérer et, finalement, à éviter.
- Pression pour réserver rapidement. Si vous avez déjà magasiné pour une voiture, vous avez probablement entendu la question irritante "que puis-je faire pour vous mettre dans ce véhicule aujourd'hui?" L'idée est de conclure l'affaire avant qu'un acheteur puisse émettre des objections. Ce n'est pas toujours un stratagème malhonnête, mais dans le domaine du voyage, il devrait déclencher des drapeaux rouges de prudence. Fait intéressant, bon nombre de ces transactions immédiates impliquent souvent des voyages d'au moins deux mois dans le futur. Pourquoi? Beaucoup de cartes de crédit ont une limite de 60 jours sur les défis pour les achats. Ils veulent que vous reconnaissiez votre destin seulement après ce temps a expiré.
- Utilisation de services de messagerie. Un autre drapeau rouge devrait voler lorsque l'entreprise veut faire des affaires uniquement avec les services de messagerie. Plusieurs fois, l'objectif est d'éviter les statuts de fraude postale associés aux services postaux.
- Les noms ne sont pas les mêmes . Voici un autre signe commun d'ennuis: lorsque les noms du vendeur et du fournisseur de voyage diffèrent. Dans ce cas, les chances sont bonnes que vous ayez affaire à un télévendeur ou à un autre intermédiaire qui n'a pas vos meilleurs intérêts à cœur.
- Délais de livraison prolongés. et plusieurs revendeurs devraient augmenter vos soupçons d'escroquerie.
Comment éviter les arnaques
Avant d'acheter, considérez la liste de contrôle suivante, compilée à partir de la FTC, le ministère des Transports et le Bureau de la protection des consommateurs. La FTC offre un formulaire de plainte en ligne. Mais gardez à l'esprit que personne ne peut offrir des garanties de récupération après avoir été bousculé.
- Toujours utiliser une carte de crédit. Cela vous donne la possibilité de contester les frais frauduleux auprès de votre compagnie de carte de crédit. Vous ne devez également jamais donner votre numéro de carte à quelqu'un demandant la vérification de votre identité. Ne donnez le numéro que pour les commandes réelles.
- Apprenez le vocabulaire. Combien de fois avez-vous reçu l'email suivant? "Vous avez été spécialement sélectionné pour recevoir notre offre Spectacular Luxury Travel." Lisez-le plusieurs fois et posez-vous les questions suivantes: Pourquoi êtes-vous spécial? En quoi le voyage est-il spectaculaire? Quels éléments en font un voyage de luxe? Ce sont des mots conçus pour attirer votre attention, pas nécessairement pour décrire avec précision les services.
- Vérifiez les détails de votre voyage. Quand ils disent que l'hôtel est de qualité cinq étoiles, demandez le nom et l'adresse. Avec Internet à votre disposition, il est assez facile de vérifier sur n'importe quel hôtel. Terminez la transaction si elle n'est pas fournie. La même chose est vraie pour les compagnies aériennes, les circuits, les bateaux de croisière et tous les autres produits. Les entreprises réputées n'hésitent pas à fournir cette information. Vérifiez les antécédents de l'entreprise, aussi. Vos autorités locales devraient avoir des listes d'entreprises qui attirent de multiples plaintes.
- Exécuter à partir des offres "Instant Travel Agent". Une escroquerie commune est de vendre soi-disant la certification en tant qu'agent de voyage. Ceci, vous serez-vous dit, vous permet de bénéficier de réductions professionnelles et de voyages gratuits. Le problème avec celui-ci est que les remises professionnelles ne sont pas obligatoires. Les fournisseurs décident quand et à qui ils prolongent les réductions de prix. Certaines de ces soi-disant offres sont des arnaques marketing à plusieurs niveaux. Mauvaises nouvelles. Ne sois pas dupe.
- Attention au mot "gratuit". Pensez à la raison pour laquelle quelque chose vous est offert gratuitement. Plusieurs fois, l'idée est de fournir un auditoire captif pour des heures de présentations de ventes. Voulez-vous passer vos précieuses vacances à écouter ces emplacements? Étant donné que bon nombre d'entre eux sont structurés pour vous donner l'impression d'être obligés, et que la plupart sont des présentations à très haute pression, vous risquez non seulement de perdre votre précieux temps, mais aussi d'acheter quelque chose que vous ne voulez pas vraiment.