En Thaïlande, insulter le roi est passible de 15 ans de prison
Le roi sera intronisé dans une position de culte vénéré et ne sera pas violé. Personne ne peut exposer le roi à une quelconque accusation ou action.
- Constitution thaïlandaise, section 8
La lèse-majesté ... est le crime de violer la majesté, un crime contre la dignité de souverain ou contre un État.
- Wikipédia
Une infraction grave
En 2007, le ressortissant suisse Oliver Jufer a été condamné à dix ans de prison pour avoir défiguré les images du roi Bhumibol Adulyadej.
Quand un magasin a refusé de lui vendre des boissons alcoolisées à l'occasion de l'anniversaire du roi, il a acheté deux pots de peinture en aérosol et a écrit des graffitis sur des affiches extérieures portant le visage du roi thaïlandais.
Après avoir purgé trois mois, Jufer a été gracié par le roi et immédiatement déporté.
Si le cas de Jufer est certes extrême, sa situation met en évidence un danger très réel pour les visiteurs en Thaïlande: le pays a des lois très strictes de «lèse-majesté» qui interdisent de parler mal du roi, de la reine ou de l'héritier. Ceux qui ont la malchance d'être reconnus coupables d'un tel crime peuvent être condamnés à des peines allant de trois à quinze ans de prison.
Heureusement, la plupart des condamnations de lèse-majesté du pays ont été dirigées contre les citoyens: un sous-ministre a été contraint de démissionner après avoir fait une blague sur la royauté, un professeur a été interrogé après avoir demandé à ses étudiants de débattre de l'utilité de la royauté. Le site Internet local a été fermé pour "critiquer les appels officiels pour que le public porte des vêtements noirs" après la mort de la sœur du roi.
Admiration thaïlandaise du roi
La plupart des Thaïlandais trouvent impensable toute opinion négative du roi. Une partie est à la longue habitude; le défunt roi Bhumibol Adulyadej était le plus grand monarque régnant en Thaïlande, avec une longue liste de réalisations qui lui ont valu l'affection et la loyauté indéfectibles de ses sujets.
Contrairement à de nombreux royaux du monde entier, le défunt roi s'est engagé activement à améliorer la vie de ses sujets, voyageant jusqu'aux confins de son royaume pour parler à ses sujets les plus pauvres et trouver des solutions à leurs malheurs.
Tout au long de son règne, le roi a accumulé une longue liste de projets de construction de la nation royale allant de la santé à l'agriculture en passant par l'éducation. La nation a rendu le dévouement du roi en nature - et continue de le faire pour son héritier, le roi actuel Vajiralongkorn.
Le roi et sa famille sont considérés comme des symboles de l'identité nationale thaïlandaise: leurs portraits ornent presque chaque maison et bureau, leurs anniversaires sont des jours fériés (malheureusement pour M. Jufer), et les gens portent volontairement le lundi jaune pour honorer le jour du semaine où le dernier roi est né.
Alors que la Thaïlande est légalement une monarchie constitutionnelle, le respect accordé au roi s'est traduit par un réel pouvoir politique, qu'il n'a pas peur d'utiliser en temps de crise. En 1992, alors que les émeutes entre les démocrates et l'armée envahissaient Bangkok, le roi convoqua les dirigeants des deux côtés pour les rencontrer - des photos de presse du Premier ministre Suchinda Kraprayoon à genoux avant que le roi ne conduise à sa démission.
À son crédit, le défunt roi ne s'est jamais prononcé en faveur des lois de lèse-majesté de son pays - en fait, il a laissé entendre qu'il accueillerait des applications moins strictes de la loi.
"En fait, je dois aussi être critiqué", at-il déclaré en 2005.
"Si quelqu'un propose des critiques suggérant que le Roi a tort, alors je voudrais être informé de leur opinion, sinon je pourrais être problématique ... Si nous considérons que le Roi ne peut pas être critiqué ou violé, alors le Roi se retrouve dans une situation difficile. "
Gaffes involontaires
Compte tenu du bagage historique et émotionnel, il vous est conseillé de garder à l'esprit toute opinion négative du Roi lorsque vous êtes en Thaïlande. Certes, peu de visiteurs sont susceptibles d'offenser volontairement, bien que certains Thaïlandais puissent être offensés par des gaffes involontaires comme l'arrêt d'une pièce roulante (avec le visage du Roi dessus) avec le pied (toucher le corps avec un pied est grossièrement grossier en Thaïlande ).
Les images du roi sont censées être traitées avec autant de révérence que le roi lui-même, alors utiliser un portrait enroulé du roi pour écraser un cafard est une erreur sociale flagrante.
Certes, ce n'est pas assez grave pour que la police soit saisie de votre cas, mais cela choque beaucoup les Thaïlandais qui en sont témoins. Heureusement, les Thaïs sont plutôt indulgents, donc les erreurs honnêtes rapidement excusées sont tout aussi vite oubliées.
Pour d'autres erreurs que vous feriez assez bien pour éviter, lisez sur ces touristes se comportent mal en Asie du Sud-Est .