Explorer le château de Caernarvon - La forteresse galloise d'Edward I

01 de 03

Le bijou dans l'anneau de fer d'Edward

Caernarvon est le château le mieux conservé de l'anneau de fer du roi Édouard Ier. Il a été construit pour accueillir le gallois natif dans la soumission. Et cela a fonctionné pendant un moment.

Aucun voyage au nord-ouest du Pays de Galles ne serait complet sans une visite à cette forteresse médiévale imposante et bien conservée du 13 ^e siècle. L'imposant château de pierre domine majestueusement les rives de la rivière Seiont - un symbole puissant de l'histoire de la région en tant que bastion du pouvoir militaire et royal.

Avec des racines remontant à l'Empire romain, le site a servi de motte normande et de château de Bailey au début du Moyen Age. Mais il ne devint une véritable puissance qu'à la fin du 13 ^e siècle, lorsque le roi Édouard Ier l'agrandit et en fit le siège gallois de sa formidable cour.

Le premier prince du pays de Galles

Quand son fils est né au château en 1284, Edward a créé pour lui le titre de Prince de Galles, effaçant effectivement le pouvoir royal gallois dans la région et affirmant la domination anglaise sur le Pays de Galles. Malgré une culture et une identité locales galloises vibrantes, le site continue à servir de symbole du pouvoir royal britannique: en 1969, le prince Charles, prince actuel du prince de Galles, a célébré son investiture au château.

Il a été nommé site du patrimoine mondial de l'UNESCO en 1986, à proximité du château de Beaumaris, du château de Harlech et du château de Conwy, qui appartiennent tous au site du patrimoine «Châteaux et remparts d'Edward I» au nord du Pays de Galles.

Une excursion d'une journée au château à partir de Bangor ou d'autres hubs dans le nord-ouest du Pays de Galles est tout sauf garanti pour les visiteurs de tous âges. Que vous ayez un intérêt croissant pour l'histoire et l'architecture médiévales, ou que vous soyez à la recherche d'une agréable excursion d'une demi-journée, une visite à Caernarvon est à la fois éducative et divertissante.

Lire commentaires dans Caernarvon et trouver les meilleures offres à Caernarvon

02 de 03

Visiter le château: une rencontre puissante avec le pays de Galles médiéval

Entrer aux portes de Caernarvon est une expérience humiliante. Bien qu'il ait été laissé inachevé dans de nombreux endroits, c'est l'un des châteaux médiévaux fortifiés les mieux conservés au monde. L'exploration de ses terres tentaculaires permet instantanément de comprendre à quel point le Pays de Galles médiéval était une plaque tournante du pouvoir militaire et royal.

Restauré aux Glories du passé

Le château a été gravement endommagé et pillé tout au long du 17ème siècle. Au 19ème siècle, parmi les efforts pour restaurer les sites d'importance historique et un patrimoine culturel important, il a été rénové et restauré. Plus tard, au milieu du 20ème siècle, les bâtiments modernes autour des murs du château ont été démolis donnant une vision plus claire du site, et recréant un sens de la cohérence architecturale. Enfin, en 2015, une nouvelle entrée "pavillon" a été construit. Ce que nous voyons aujourd'hui est en grande partie le résultat de ces efforts pour restaurer le site à son ancienne gloire médiévale.

Architecture et disposition des terrains

Grossièrement tracé en huit, le château est flanqué d'une série de tours polygonales spécialement conçues pour la défense militaire et les tirs d'artillerie. Avec ses douves, ses remparts spectaculaires et ses murs de pierre inhabituellement colorés formant des motifs reconnaissables, Caernarvon incarne l'arrogance du château édouardien, construit pour symboliser la domination de l'Angleterre sur le Pays de Galles.

Fait intéressant, pour toute sa grandeur, il a été laissé inachevé. Bien qu'il y ait des preuves de plans pour plusieurs ailes de logements royaux et d'autres bâtiments fortifiés, ceux-ci n'ont jamais été construits. Le résultat est une forteresse qui semble curieusement inégale, même si une grande partie reste remarquablement intacte.

De plus, une grande partie du site intérieur original est tombé en ruine au cours des siècles, avec seulement les fondations qui ont survécu. Ceux-ci incluent les cuisines, dont les restes restent dans la partie nord du site, et la grande salle du côté sud, utilisée pour le divertissement royal et les dîners qui étaient assez grandioses à son apogée.

Pendant votre visite, assurez-vous d'explorer les multiples niveaux du château et les salles de pierre sombres et étroites; par temps clair, profitez de la vue sur la rivière Seiont. Il y a beaucoup de bonnes occasions de photo des ponts supérieurs reliant les tours.

Les enfants apprécieront particulièrement les nombreux coins et recoins du château, mais ils doivent être étroitement surveillés en tout temps. Les escaliers sont souvent étroits et glissants, les gouttes peuvent être abruptes, et malgré le fait qu'il ressemble un peu à un parc d'attractions de conte de fées, le château n'en fait pas partie.

Et le saviez-vous?

Les châteaux de Grande-Bretagne étaient une innovation normande, apportée à travers la Manche par William le Conquérant peu après la bataille de Hastings en 1066. Avant cela, les châteaux de Grande-Bretagne étaient des affaires beaucoup plus primitives. 2016 est le 950ème anniversaire de la conquête normande - une bonne raison d'ajouter ce château à votre itinéraire Norman Conquest Trail .

Présentation multimédia

Une présentation multimédia élaborée, d'une durée d'environ 30 minutes et offerte dans l'une des salles orientées vers l'ouest, s'est avérée très utile. Doté d'une animation élaborée, d'effets visuels et sonores, il raconte de façon vivante l'histoire du château et son importance dans l'imaginaire gallois et l'identité nationale. Il familiarise également les visiteurs avec certaines des mythologies les plus puissantes du Pays de Galles, y compris celles de la variété Arthurienne.

Été 2016: Un dragon géant envahit Caernarvon

Pour les voyageurs qui ont un faible pour la fantaisie, l'été 2016 à Caernarvon devrait être amusant, surtout pour les familles. Un énorme dragon animatronique (le symbole du Pays de Galles) est prévu pour s'emparer des murs du château au plus fort de la haute saison. Mesurant plus de 13 pieds de long et plus de six pieds de large, le dragon écailleux, rouge et noir est conçu pour impressionner - ses narines flambent la fumée et ses griffes tendent la main pour attraper quiconque ose s'approcher.

03 de 03

Planification de votre visite à Caernarfon

Caernarvon Essentials

• Où: Castle Ditch, Caernarvon, Gwynedd LL55
• Ouvert: Le château est ouvert tous les jours toute l'année, mais les heures varient selon la saison. La dernière entrée est 30 minutes avant les heures de fermeture.
• Accessibilité: L'entrée du château est accessible par une rampe depuis la rue jusqu'à l'entrée principale. En outre, l'ensemble du niveau inférieur du château est accessible aux fauteuils roulants.
• Installations:
  • Parking (payant et gratuit)
  • Exposition historique permanente
  • Boutique de souvenirs
  • Présentation multimédia
  • Toilettes (pas accessible aux fauteuils roulants)
• Entrée : Il y a un droit d'entrée avec des réductions pour les étudiants, les familles et les personnes âgées. Consultez la page visiteur pour plus d'informations sur les horaires et les coûts.
• Visitez leur site Web.

S'y rendre

• En bus et en train

  Caernarvon, dans le nord du Pays de Galles, est à neuf miles de la ville côtière de Bangor et facilement accessible par les bus locaux à partir de là. Les lignes 5 et 5X (Arriva) offrent un service quotidien et le week-end. Les lignes 5A et 5B, exploitées par Express Motor Company, offrent également un service, mais surtout en semaine. Le voyage prend environ 30 minutes dans chaque sens. Voir ce site Web pour l'information de bus local. Le château se trouve à environ 5 minutes à pied des arrêts de bus du centre-ville.
  
  Bangor lui-même est bien desservi par les trains des gares de Londres, Chester et Manchester Piccadilly. Vérifiez National Rail Enquiries pour les horaires et les prix des billets et réservez vos billets directement par Rail Europe.

• En voiture

  Avec tellement de choses à voir et à faire dans ce coin du Pays de Galles, y compris Caernarvon dans un itinéraire de moto fait beaucoup de sens. La ville est sur la 487, au nord du cœur du parc national de Snowdonia et à l'ouest du pont Menai à Anglesey.
  
  Utilisez le planificateur d'itinéraire AA pour planifier votre voyage.
  
  Et pendant que vous êtes dans la région, envisagez de les inclure dans votre itinéraire de voyage:
  • Parc national de Snowdonia
  • Snowdon Mountain Railway
  • Portmeirion, le Strangest Resort britannique
  • Château de Harlech