Malgré une population d'à peine 2 000 habitants, Marken attire environ 500 fois ce nombre de touristes chaque année. L'histoire de la ville lui a permis de former une identité unique dans tous les Pays-Bas, ce qui en fait un objet de fascination pour les visiteurs. Jusqu'en 1957, Marken était une île dans l'IJsselmeer; isolée du reste des Pays-Bas, elle a développé une culture indépendante - sa propre architecture, son dialecte, sa tenue vestimentaire et bien d'autres - qu'elle maintient encore, malgré la fermeture de la digue qui la séparait des Pays-Bas continentaux.
Alors que la culture populaire est devenue moins distincte depuis les années 50, elle est encore clairement visible sur l'île autrefois - maintenant une péninsule - de Marken.
Comment atteindre Marken
Il y a une liaison directe entre la gare centrale d'Amsterdam et Marken toute l'année: le bus 311 part du côté nord de la gare (du côté de la rivière IJ, pas du centre d'Amsterdam!). Il faut environ 45 minutes pour atteindre Marken.
De mars à novembre, il est possible de rejoindre Marken par bateau depuis Volendam , une autre ville attrayante accessible en une demi-heure sur le bus 312 (qui part également du côté nord de la gare centrale d'Amsterdam). Le Marken Express part toutes les 30 à 45 minutes et prend environ une demi-heure. La compagnie de ferry offre la possibilité de louer un vélo pour une utilisation sur la péninsule, mais la petite taille de Marken se prête également bien aux explorations à pied.
Que faire et voir
Marken ne parle pas d'une série d'attractions à voir absolument; Au contraire, une grande partie de son attrait provient des promenades autour de l'ancienne île afin de s'imprégner de son caractère distinctif: l'architecture traditionnelle en bois - souvent construite sur des monticules pour la protéger des inondations fréquentes - l'ambiance «île» et plus encore.
Même ainsi, il existe un certain nombre de sites célèbres pour les visiteurs à rechercher lors de leurs promenades.
- La structure la plus emblématique de tout Marken est certainement le Paard van Marken (Cheval de Marken), un phare monumental qui s'élève du point le plus oriental de la péninsule; la structure actuelle date de 1839. Le nom particulier provient de sa forme, qui consiste en un 54 pi. (16m) tour attachée à deux maisons à toit pyramidal. Depuis le Paard van Marken est maintenant une résidence privée, il est fermé au public.
- La plupart des visiteurs de Marken constatent que leur curiosité est rapidement piquée par la culture locale, et le Musée Marker (Musée Marken) existe pour satisfaire cette curiosité. Réparti sur six anciennes maisons de pêcheurs, le musée est consacré aux arts décoratifs et fins, à l'artisanat et au costume folklorique de Marken. La robe traditionnelle de Marken est un symbole de la culture «Marker», mais apparaît rarement aujourd'hui sauf pour des occasions spéciales - et, bien sûr, au musée. Les visiteurs peuvent également explorer l'intérieur préservé des années 1930 de l'une des maisons, qui conserve les meubles et les décorations que ses habitants ont installés. (Notez que le musée des marqueurs n'est ouvert que d'avril à novembre.)
- Le Kijkhuisje Sijtje Boes (Maison d' observation Sijtje Boes, Havenbuurt 21 ) est, comme son nom l'indique, une petite maison à voir pour voir le mobilier d'époque et le décor que son propriétaire Sijtje Boes lui a fourni. Il se double d'une boutique de souvenirs, la plus ancienne de Marken, fondée par Mme Boes au début des années 1900; Même à l'époque, la culture folklorique distinctive de Marken attirait les visiteurs sur l'île d'alors.
En outre, Marken dispose également d'un atelier de chaussures en bois (néerlandais: klompenmakerij) situé à Kets 50, où les visiteurs peuvent observer à la fois la fabrication manuelle et assistée par machine de chaussures traditionnelles en bois, et en ramasser une paire.
Où manger
Marken a juste une poignée de restaurants, et les visiteurs choisissent souvent de manger dans les villes voisines; Malgré tout, le nombre et la variété des restaurants locaux ont augmenté au fil des ans. Un choix populaire demeure le Hof van Marken, un restaurant d'hôtel dont le menu français / hollandais cultivé et l'hospitalité chaleureuse attirent l'attention des convives.