Le 25 decembre? Pour certains Portoricains, ce n'est qu'un prélude à ce qu'ils ressentent comme le jour important de la saison marathon de Noël à Porto Rico . En fait, les Trois Rois, ou Los Reyes Magos , ne sont pas seulement vénérés à Porto Rico, mais dans tout le monde latin.
Les Rois, ou Rois mages, présentent certainement une représentation plus spirituelle et plus fidèle de la naissance du Christ qu'un saint autrefois obscur qui fut connu sous le nom de Père Noël et qui fut coincé dans son costume rouge par la Compagnie Coca-Cola. . Mais pourquoi sont-ils si importants dans la culture et les coutumes portoricaines? Voici un peu plus près.
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Contexte biblique
Adam Lubroth / Choix du photographe / Getty Images Indépendamment de la foi, la plupart des Américains connaissent l'histoire, ou du moins, connaissent l'histoire des Rois Mages. Comme l'explique mon vénérable collègue et Guide du Christianisme, Mary Fairchild, nous ne savons pas grand-chose sur les Mages (ce qui ne veut pas dire magiciens magiques, mais plutôt un terme général pour les astrologues, voyants et diseurs de bonne aventure). Dans leur seule apparition dans l'Évangile de Matthieu, ils ne sont jamais nommés et proviennent de «l'Orient». (Les noms que nous avons appris à les connaître - Gaspar, Melchior et Balthasar - leur ont été remis beaucoup plus tard.) La chose la plus connue à leur sujet, bien sûr, c'est qu'ils sont venus avec des cadeaux: de l'or, encens, et myrrhe.
La nuit où le Christ est né, les «ont été attirés par une« lumière mystérieuse »qui est devenue une étoile qui s'est accrochée dans le ciel occidental. Ils ont suivi ce signe jusqu'à Bethléem, où ils sont arrivés (un peu en retard) pour honorer la naissance du Christ. En fait, les «12 jours de Noël», si souvent censés se terminer le 25 décembre, commencent réellement le 25 et se terminent le 6 janvier, culminant avec la fête de l'Épiphanie, ou «l'adoration des mages».
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La tradition portoricaine
Carlos Gotay / Getty Images La fête des Trois Rois, ou Épiphanie, est l'une des fêtes les plus importantes du calendrier portoricain. Traditionnellement, l'île et la majeure partie du monde latin marquaient la veille du 6 janvier comme le jour de l'échange des cadeaux plutôt que le 25 décembre. Les enfants ramassaient aussi de l'herbe, du foin ou de la paille dans des boîtes à chaussures pour les chevaux ou les chameaux des mages. une alternative charmante aux biscuits et au lait pour Santa. (Traditionnellement, vous trouverez des sculptures et des œuvres d'art des trois rois sur des chevaux au lieu de chameaux, parce que les paysans de ces dernières années ne savaient pas ce qu'est un chameau.)
Les bons enfants ont été récompensés avec des cadeaux et des bonbons, tandis que les mauvais enfants ont fini avec du charbon de bois ou même de la saleté (ce qui soulève la question: à quel point devez-vous être saleté pour Noël?)
Aujourd'hui, les enfants reçoivent généralement leurs cadeaux principaux le 25, mais il y a toujours un cadeau plus petit, plus humble et peut-être encore plus gratifiant réservé à la fête des Rois Mages.
Les Trois Rois sont aussi un pilier de l'art et de l'artisanat portoricains. Ils sont parmi les sujets les plus populaires pour les santos de l'île, ou des figurines faites à la main de saints et d'autres personnes religieuses, et pratiquement chaque boutique de souvenirs digne de ce nom leur rendra un hommage.
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À quoi s'attendre le 6 janvier
Walter Bibikow / Getty Images Le jour des Rois Mages, attendez-vous à des défilés et à des festivals, à des moments de rassemblement familial et à des fêtes plus spirituelles. Le vieux San Juan organise un festival annuel au parc Luis Muñoz Marín avec de la musique live, de la nourriture et des boissons, et des cadeaux gratuits sont offerts aux enfants chanceux. Le point culminant de la journée se produit lorsque les Rois Mages viennent en ville.
Ces rois particuliers sont originaires de Juana Díaz, une ville du sud de l'île qui est la ville natale non officielle des Mages. Une statue des rois vous accueille lorsque vous entrez dans la ville, et orne également la place principale. De cette base, les Trois Rois voyagent autour de l'île, mais leur arrêt à Old San Juan est la plus grande des célébrations de l'île.