Kimpton a inventé le concept de l'hôtel-boutique il y a plus de trois décennies. Et ils ne montrent aucun signe de ralentissement. Qu'il s'agisse d'une réutilisation adaptative ou d'une nouvelle construction audacieuse, il y a de fortes chances que Kimpton vienne dans votre ville.
L'entreprise a parcouru un long chemin depuis que Bill Kimpton a ouvert le premier hôtel-boutique de San Francisco. Maintenant connu sous le nom Kimpton Hotels & Restaurants Group par InterContinental Hotels, il n'est pas étranger aux récompenses et aux accolades.
Il y a une bonne raison à cela.
Kimpton a maîtrisé l'expérience de boutique avec des propriétés de prestige telles que Kimpton Hotel Palomar à Beverly Hills , le Sir Francis Drake à San Francisco et le Kimpton Muse à Midtown Manhattan .
Chaque propriété Kimpton est certifiée Green Key pour ses pratiques d'exploitation éco-conscientes.
Il y a une réception de vin gratuite tous les soirs pour les clients.
Et un autre grand argument de vente: chaque hôtel de charme Kimpton accepte les animaux domestiques. En fait, les invités sont invités à apporter leurs animaux de compagnie, sans frais supplémentaires ni dépôt requis. Fondamentalement, leur devise est que si votre animal passe à travers la porte, il est la bienvenue pour descendre.
Certaines propriétés ont même des directeurs dédiés aux relations avec les animaux.
About.com s'est entretenu avec Ron Vlasic, vice-président des opérations, au sujet de la stratégie de croissance de la marque et de ses nouvelles propriétés distinctives.
Q: Les propriétés Kimpton dans les grandes villes sont assez bien connues. Parlez-nous de vos joyaux cachés.
R: Le Taconic à Manchester, au Vermont, en est un. Il dispose de 79 chambres avec en toile de fond les montagnes Taconic. Je supervise maintenant. C'est phénoménal là-bas, un très joli petit endroit
Manchester est une sorte de ville lumière. Il y a quelques points de vente haut de gamme, mais pas dans le sens d'un centre commercial traditionnel.
Je vais vous dire une chose amusante. "L'homme le plus intéressant du monde" vit dans la rue. Les gens font une double prise quand ils le voient.
Q: Vous vous développez beaucoup dans le Midwest, n'est-ce pas?
Un: Oui. Chicago est un centre d'affaires évident. Nous avons cinq hôtels là-bas.
Il y a quelques années, nous avons eu l'opportunité de prendre le contrôle du Minneapolis Athletic Club. Nous n'avions pas beaucoup d'expérience. Mais nous l'avons développé dans le Grand Hôtel. Ce que nous avons découvert est qu'il y a un conduit de voyage naturel de Chicago à Minneapolis et vice versa. Il a décollé pour nous. Cela nous a inspiré à regarder d'autres villes.
Q: Parlez-nous de The Schofield à Cleveland.
R: Nous avons ouvert le Schofield en 2016. La ville a adoré. C'était le projet d'hôtel le plus récent depuis longtemps.
Quand nous allons dans une ville que nous ne connaissons pas, nous essayons d'extraire ce que la ville a à voir. Nous voulons frapper les bons points de contact. Fondamentalement, la propriété était un vieux bâtiment du début du siècle. C'est magnifique grès rouge. C'était un magasin avec quelques résidences à l'étage. Pendant les années 60 quelqu'un a mis une façade laide sur elle. Ensuite, il a été bloqué. Nous l'avons regardé. Nous avons vu qu'il avait de bons os. C'était sur un coin qui pourrait être très important. Nous avons décollé tout le mauvais métal pour révéler ce beau bâtiment.
C'était une réutilisation adaptative qui a vraiment apporté la culture locale vivante. Il dispose de 150 chambres. Pour le restaurant, notre partenaire sur la propriété avait un ami qui voulait faire le restaurant. Nous lui avons permis de venir et de tout rassembler.
Nous avons également fait quelque chose un peu haut de gamme. Les quatre premiers étages sont résidentiels. À Cleveland, personne ne vit au centre-ville. Nous voulions attirer des professionnels travaillant au centre-ville qui ne veulent pas nécessairement vivre en banlieue.
Ce fut une entreprise réussie. Maintenant, nous regardons d'autres projets à Cleveland.
Q: Vous avez également ouvert The Journeyman à Milwaukee.
R: Le Kimpton Journeyman est un nouveau bâtiment dans la troisième circonscription historique de Milwaukee. C'est un beau lot de coin. Nous l'avons abordé du point de vue du caractère du quartier.
Il y a un groupe qui protège le caractère historique du quartier.
Nous les avons invités à en faire partie. Nous leur avons dit nos plans, notre approche.
L'histoire de The Journeyman vient des racines de Milwaukee en tant que ville de cols bleus. Un compagnon était bien sûr une personne qui entrait dans les métiers. Nous voulions rendre hommage à cette personne.
Nous avons 180 chambres; C'est un hôtel de bonne taille. Le toit a une belle vue sur tout le centre-ville et le stade de baseball. Vous pouvez voir le lac. Summerfest est à trois pâtés de maisons.
Nous avons Heather Turhune en tant que chef exécutif chez Tre Rivali.
Elle a ouvert le restaurant Sable pour nous à Chicago. Nous lui avons retourné le toit et elle a trouvé un concept génial. Tre Rivali est son interprétation de copieux italien,
Q: Il y a une histoire intéressante derrière The Kimpton Gray à Chicago. Dis nous à propos de cela.
R: Il est à deux pâtés de maisons du Kimpton Hotel Allegro, le plus grand du groupe.
Un homme possédait l'ancien New York Life Building dans le quartier financier de Chicago. Il était pratiquement vide, seulement environ dix pour cent occupé. Il m'a appelé et nous avons fait sortir nos gars du développement.
C'était comme une scène de "Mad Men". La dernière fois qu'il a été conçu ou décoré était dans les années 1960. Mais nous avons réalisé qu'il avait un tel potentiel. Il y avait ces énormes fenêtres donnant sur LaSalle et Madison.
Il nous a fallu environ trois ans pour compléter la réutilisation adaptative. Nous avons utilisé l'empreinte de la structure d'origine. Nous avons travaillé avec des agences étatiques et même fédérales. Ils voulaient s'assurer que beaucoup des éléments uniques du bâtiment étaient maintenus en vie. Nous sommes fiers que les détails architecturaux du bâtiment soient toujours intacts.
Q: Quelles sont certaines des caractéristiques de l'hôtel?
R: Nous avons 293 chambres. Au niveau du lobby, nous avons fait un super bar appelé le volume 39. Tous les anciens bureaux avaient de beaux livres de droit dans des bibliothèques. Nous les avons incorporés. Les barmen sont en blanc. C'est une très bonne ambiance.
En ce qui concerne les repas, il aurait été facile de mettre dans un steakhouse. Mais nous sommes arrivés avec Baleo. C'est notre lieu sur le toit qui propose une cuisine sud-américaine avec une touche argentine.
Q: Continuerez-vous sur cette piste de réutilisation adaptative?
R: Nous essayons d'investir dans des villes de second rang. C'est une stratégie qui fonctionne pour nous. Vous avez quelqu'un de St. Louis qui va à New York et séjourne dans notre grand hôtel de charme, The Muse. Il y a un intérêt à ramener cette même expérience chez nous.
Les prix à New York et Los Angeles sont ridicules. Dans des endroits comme Indianapolis ou St. Louis, vous pouvez trouver des bâtiments merveilleux du début du siècle.
Un bon exemple est l'Hôtel Kimpton Cardinal à Winston-Salem. C'est le vieux quartier général de RJ Reynolds et le précurseur de l'Empire State Building. Ce bel immeuble art déco était vide.
Q: Qu'en est-il des nouvelles constructions?
A: À Palm Springs, nous avons un nouveau bâtiment en cours. Un développeur a ramassé une parcelle où le centre commercial se trouvait dans la rue principale du centre-ville. Il a tout déchiré.
Palm Springs est une sorte de marché amusant. Il est connu comme une communauté de retraite, mais maintenant il est branché à cause de l'architecture moderniste. Cela a présenté une bonne opportunité pour nous.
San Francisco est impardonnable cher, mais nous avons un projet à Sacramento.
À Seattle, nous avons un nouvel hôtel dans la région de Belleview. C'est tellement prometteur, il y a un grand mouvement de personnes qui vivent là-bas.
Nous aimerions faire quelque chose à Portland, mais il a été difficile de trouver le bon projet.
Q: Quelles autres destinations sont sur votre radar?
A: À Philadelphie, nous travaillons sur un projet dans les anciens chantiers navals. Pendant la guerre, ils ont construit tous les grands navires, mais ils ont été abandonnés. C'est un peu loin du centre-ville, mais l'emplacement nous a inspiré. Parfois, vous devez prendre cet acte de foi.
Q: Qu'en est-il des villes en dehors des États-Unis?
R: Nous essayons de dépasser les États-Unis. Nous nous concentrons sur l'Europe. Nous avons un projet à Amsterdam qui est une réutilisation adaptative. C'est une expérience unique d'apporter quelque chose comme ça à la vie.
Nous avons deux projets à London et un à Toronto. Nous avons aussi
Îles Caïmans, Kimpton Seafire Resort.
Q: Toutes les destinations figurant toujours sur votre liste de souhaits?
R: L'Amérique du Sud est sur notre radar. Et en Asie, nous avons beaucoup travaillé. Mon homologue de San Francisco s'est rendu à Shanghai et dans quelques autres villes pour explorer certaines options.
Q: Vous avez mentionné que vous faites vraiment attention aux besoins et aux intérêts de vos invités. Quels sont quelques exemples de cela?
R: Nous passons beaucoup de temps à l'interne sur ces questions. Par exemple, plus de 50% de notre clientèle est féminine. Nous voulons nous assurer que toutes nos propriétés sont sûres et bien éclairées. C'est une grande critique de certaines des propriétés W. Les couloirs sont trop sombres. Donc, nous allons faire un faux couloir pour tester les choses.
De plus, j'essaie toujours de souligner l'importance de s'inscrire à notre programme de récompenses Kimpton Karma. Cela donne aux invités la possibilité de nous envoyer un courriel. Nous extrayons vraiment cette information. Parfois, les invités viennent avec des idées cool et nous courons avec eux.
Par exemple, certains de nos clients nous ont dit que ce serait bien s'ils avaient des vélos à faire le tour. Nous avons donc mis des vélos dans tous nos hôtels.
Un autre invité, un cadre d'IBM, séjournait à l'Allegro. Il nous a dit que les verres de roches dans la chambre étaient bien. Mais il n'aimait pas utiliser des verres à roches pour boire du vin. Nous avons donc commencé à mettre des verres à vin dans la pièce. Cela lui faisait sentir un million de dollars pour savoir qu'il avait apporté un changement.
Nous essayons vraiment de faire attention à ce que les clients veulent.