Un voyage à Hacienda Buena Vista est une expérience rare à plus d'un titre. Situé dans les montagnes entre Ponce et Adjuntas, c'est l'une des cinq plantations de café qui fonctionnent dans le monde et qui fonctionne jusqu'à ce jour en utilisant l'énergie hydraulique.
En plus de la beauté naturelle et des structures pittoresques, la merveille de l'ingénierie exposée à Hacienda Vista rappelle une époque plus simple, lorsque l'énergie hydraulique a transformé cette plantation en l'une des plus prospères de Porto Rico.
Informations générales
Hacienda Buena Vista est situé au nord de la ville de Ponce, le long de Carretera 123 dans le quartier de Corral Viejo. Il y a des visites en anglais du mercredi au dimanche, ou sur rendez-vous. L'hacienda est une zone naturelle protégée du Conservation Trust de Porto Rico.
Une merveille d'ingénierie du XIXe siècle
Hacienda Buena Vista, ou Hacienda Vives, comme on l'appelait aussi, a été fondée en 1833 par Salvador Vives. Initialement destinée à fournir de la nourriture aux esclaves qui travaillaient dans les terres avoisinantes, l'hacienda a commencé comme moulin à maïs. Il a migré vers le café lorsque la troisième génération de la famille Vives (Salvador Vives Navarro) a acquis les machines et les structures nécessaires pour planter le haricot lucratif. De plus, la plantation produisait du cacao et de l' achiote , ou graine de rocou.
Mais l'Hacienda avait du pain sur la planche. La famille Vives voulait utiliser l'énergie hydraulique, mais elle ne pouvait le faire qu'à la condition que l'eau soit rendue propre à la rivière Canas.
Pour remédier à cela, la famille a construit un canal de brique de 1,121 pied (recouvert plus tard de ciment pour le protéger) et un petit aqueduc qui a canalisé l'eau de la rivière dans les moulins. La conception ingénieuse a été courbée pour faciliter l'écoulement de l'eau, et a utilisé un réservoir de décantation pour filtrer l'eau avant qu'elle ait atteint les bâtiments.
La visite vous emmène de la maison du 19ème siècle de la famille de Vives, qui conserve toujours le mobilier original d'époque, dans la forêt subtropicale où l'eau a été canalisée. En cours de route, notre docente Zamira a expliqué comment la dense canopée des cacaoyers protégeait les grains de café, a montré une partie de la flore et de la faune locales, puis nous a emmené au cœur de la plantation pour nous montrer comment le maïs et le café , Ont été produits.
À chaque étape, nous avons appris comment l'eau, l'humidité et l'ombre étaient utilisées pour faire de la farine de maïs et du café. Nous avons vu l'eau transformer un moulin en utilisant une turbine à deux bras massive et unique, une innovation technologique de son temps. Sur le chemin, j'ai découvert que 28 livres de grains de café dans un almud , ou un récipient de café, produit 3 livres de café, ce qui me donne une toute nouvelle appréciation pour ma tasse du matin.
En octobre, vous pouvez participer au processus du début à la fin, de la cueillette des haricots à la torréfaction en passant par la coupe de Joe. Et en passant, Porto Rico produit un très bon café . Mais même si vous ne pouvez pas le faire pendant la saison, Hacienda Buena Vista est une expérience merveilleusement restaurée, entretenue et interactive dans les montagnes de l'intérieur de Porto Rico.