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Une introduction à la culture à la Barbade
Les fêtards costumés célèbrent Crop Over à la Barbade pendant le défilé du jour de Kadooment. © Colin Williams pour l'Office du tourisme de la Barbade Bridgetown, la Barbade est le genre de ville des Caraïbes qui révèle son héritage colonial à chaque tournant. À près de 400 ans, la capitale de l'île connue sous le nom de "Little England" - un site du patrimoine mondial de l'UNESCO - est bloqué avec des bâtiments et des structures historiques, y compris le troisième plus ancien parlement du Commonwealth et un statue de l'amiral Lord Nelson. Il incarne parfaitement l'ambiance prim-and-proper, oh-so-britannique pour laquelle l'île est connue.
Sauf, c'est-à-dire le premier lundi d'août.
Ce jour-là, les rues de Bridgetown semblent tout sauf prim-and-proper. La dignité va au vent; à sa place vient ce que l'on appelle le «wukking up»: des hommes et des femmes béats, parés de perles, de bikinis et de coiffures aux couleurs vives, qui tournent leurs hanches avec verve. Musique frénétique de soca hurlant des haut-parleurs colossaux sur des camions de déplacement; Le rhum Mount Gay coule librement; Drapeaux des Caraïbes représentant les îles de Sainte-Lucie à la Jamaïque ondulant sous le soleil brûlant. Se faufilant à travers la grande parade dans des costumes enjoués: est la «Mère Sally» bien dotée, le clivage sur l'affichage de bacchanale, suivi par le «Âne d'acier», agitant une tempête dans son costume d'âne. Même la pop star Bajan Rihanna se joint aux festivités, agitant son chiffon Banks Beer aux côtés des fêtards extatiques.
C'est le jour de Kadooment: le point culminant enthousiaste à Crop Over de la Barbade, le plus grand carnaval d'été dans les Caraïbes.
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Crop Over Festival de la Barbade: Wukking Up!
Couple 'Wukking up' au Crop Over à la Barbade. © Colin Williams pour l'Office du tourisme de la Barbade Un festival de cinq semaines rempli de musique, de danse, de culture et de rhum - sur l'île qui prétend l'avoir inventée - Crop Over a ses racines au XVIIIe siècle, lorsque les esclaves célébraient la fin de la récolte de la canne à sucre . Crop-to-Modern Day commémore cet héritage, alors même qu'il met de l'avant des fêtes et des événements plus contemporains; 2011 a été le Crop Over le mieux fréquenté, avec des dizaines de milliers de fêtards sur la route le jour de Kadooment.
Un carnage-phile, j'avais longtemps eu Crop Over sur mon calendrier, alors je suis arrivé sur l'île prête à la fête. Je suis arrivé au nouveau Courtyard by Marriott (réserver maintenant), qui semblait, à première vue, clairement non-Carnival-esque: un hôtel d'affaires élégant décoré dans les téléviseurs à écran tactile et les ordinateurs. Mais au fur et à mesure que de plus en plus d'arrivées de Crop Over arrivaient, la seule affaire dont on s'occupait était le carnaval; une foule de fêtards de Trinidad et de la Jamaïque ont transformé le hall d'entrée et la piscine de cet hôtel de la garnison en confitures non-stop.
Crop Over avait déjà commencé quelques semaines plus tôt, avec la livraison cérémoniale des dernières cannes et le couronnement du roi et de la reine du festival, commémorant les coupeurs de cannes mâles et femelles les plus productifs de la saison. Il y a eu des concerts folkloriques, des concours de calypso et des expositions d'art, dont un à la Banque centrale, que j'ai tenu à visiter.
Impressionné par la diversité de l'art exposé - certains artistes locaux ont représenté des fêtards joyeux de carnaval; d'autres ont rendu hommage à l'esclavage et un passé douloureux par le travail multimédia - j'ai passé une heure à le prendre, puis flâné dans le marché de Bridgetown, qui se transforme, avant le grand défilé, en une fête de rue toute la journée. Les étals vendaient des coupe-poisson volants et de délicieux galettes de poisson frites. La musique était omniprésente: des groupes de calypso se produisaient en direct, des orateurs soufflaient les derniers CDs de soca. Un homme vendant des cacahuètes et des fruits frais - "appelez-moi juste Nut Man", a-t-il dit - a expliqué que Crop Over n'est pas surnommé "le festival d'été le plus doux" pour rien. "A cette période de l'année, les Bajan ne sont que plus doux", déclara-t-il assurément.
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Crop Over Festival de la Barbade: Pic-O-De-Crop
Bajan Calypso star Popsicle se produit au concert Pic O De Crop lors du festival Crop Over 2011 à la Barbade. © Colin Williams pour l'Office du tourisme de la Barbade Nuits - et je veux dire tard, tard dans la nuit; le genre de nuits qui sont devenues les matins - ont été dépensés aux fêtes et aux expositions. Je n'ai pas manqué les deux grands concerts de Crop Over: Pic-O-De-Crop et Cohobblopot.
À Pic-O-De-Crop, les calypsoniens locaux se disputent le titre tant convoité de Calypso Monarch Pic-O-De-Crop. De mon box au Kensington Oval, un stade de cricket décoré, j'ai appris la politique locale à travers des paroles de chansons, et j'étais ravi quand le gagnant était le favori des gens: Popsicle, un nouveau venu qui a commenté les problèmes de récession et la corruption politique via une chanson ludique sur un âne (l'animal, bien sûr!).
«Calypso est entre de bonnes mains: les jeunes restent avec le commentaire social», explique Red Plastic Bag, un calypson Bajan réputé pour ses prises de bec sur les politiciens locaux. "Cela garde nos ministres en échec. Les calypsoniens sont les historiens, voyez-vous.
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Crop Over Festival de la Barbade: Cohobblopot
La Reine Soca Alison Hinds se produit à Cohobblopot, dans le cadre du Festival Crop Over de la Barbade 2011. © Colin Williams pour la Barbados Tourism Authority À Cohobblopot - argot local pour «un ragoût à partir d'une variété d'ingrédients» - le mélange était tout carnaval: les calypsoniens et les groupes affichant leurs costumes et se produisant devant un public emballé. En 2011, Machel Montano, star de la soca trinidadienne, connue pour sa ceinture de caoutchouc et ses danseuses souples («Est-ce qu'elle a vraiment fait ça?», L'homme à côté de moi s'est exclamé en tant que Montano et La compagnie a joué son hit 2011 "Bend Over".
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Barbade Crop Over Festival: Fêtes
Fête de bonheur à Porter's Great House pendant la récolte de la Barbade en 2011. © Anthony Maugee pour TriniJungleJuice.com Après les spectacles de carnaval officiels viennent les fêtes de Crop Over. Les appeler des parties est un euphémisme grossier; ce sont des extravagances à ciel ouvert, souvent complétées par de la nourriture, des spectacles d'artistes locaux et une foule habillée aux neuf. J'en ai pris autant que je pouvais entre des siestes occasionnelles (on ne dort pas pendant Crop Over, on vole une heure ou deux de temps en temps).
À Glow, la foule était parée de blanc et la soirée était couronnée par une performance de la star de la soca bajan, Edwin Yearwood, dont la mélodie de soca groovy entraînante "Good Time" était un résumé des festivités. Et à Bliss, sur le superbe terrain de Porters Great House, un domaine sucrier du 17ème siècle, je suis allé à la fête de l'après-wuk-up: de nombreux stands de nourriture et de boissons servaient des martinis à la cuisine thaïlandaise, des pâtes aux crevettes et chèvre au curry.
Ces fêtes élaborées rappellent le plus grand carnaval des Caraïbes, à Trinidad , où les jours et les nuits sont consacrés à une fête ou à une autre. Mais ce que la Barbade a sur Trinidad était juste devant ma porte, ce qui rend inutile les fêtes de fin d'année: certaines des plages de sable blanc les plus spectaculaires de la région. J'ai passé plusieurs jours là-bas, me remettant de la nuit précédente au milieu des foules et des glacières à Accra Beach, l'une des scènes de chaulage les plus populaires de l'île. J'ai aussi eu la chance de me retrouver en train de prendre quelques rayons et de faire une petite sieste à bord d'un catamaran à Sandy Lane , la station balnéaire la plus exclusive de la Barbade.
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Barbade Crop Over Festival: La croisière Booze
La fête est lancée lors de la Croisière Crop Over Booze 2011 de la Barbade. © Kwesi Marcano Et puis il y avait la croisière Booze. Tous mes amis Bajan à la maison avaient insisté sur le fait que si je participais à un seul événement Crop Over, que ce soit la célèbre croisière Booze. La Barbade entière semblait avoir reçu le même mémo: Quand je suis arrivé au chantier naval à 10 heures du matin, des lignes ont dévalé le bloc et la fête avait commencé; une bande d'acier-pan se brouillait et les boissons coulaient. Les fêtards se sont entassés sur l'un des trois bateaux et, bien, se sont mis à boire et à se balader - tout en dansant sur la soca de Bajan, bien sûr.
J'ai débarqué sur le Jolly Roger, un faux bateau pirate, avec une bande de célébrités: Bajan soca artiste Rupee, ancienne gagnante de Miss Univers, Wendy Fitzwilliam, visitant de Trinidad, et personnalité de la télévision trinidadienne Jeanille Bonterre. Avant longtemps et quelques mont Gays plus tard, nous trois femmes se balançaient sur les cordes et dans la mer des Caraïbes. Et quand nous avons grimpé sur le pont, cool et rafraîchi, Rupee jouait un set impromptu, en chantant son hit omniprésent Crop Over "Je suis un Bajan".
"Je ne suis peut-être pas un Bajan, mais nous sommes tous des Bajans pendant la récolte!" Déclara Fitzwilliam avec un sourire.
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Crop Over Festival de la Barbade: lundi d'avant-midi
Les fêtards peints aiment le lundi de la semaine lors du festival Crop Over de la Barbade. © Colin Williams pour l'Office du tourisme de la Barbade Mon moment "Je suis un Bajan" est venu aux petites heures, à l'un des moments forts de Crop Over. Le matin est la version barbadienne de ce que d'autres carnavals appellent J'Ouvert: le défilé qui commence à 3 heures du matin jusqu'au lever du soleil, où les fêtards se couvrent de tout, de la boue et de la peinture au cacao. Je me suis retrouvé dans un groupe quelque part vers 4 heures du matin, et avant que je le sache, je marchais avec un groupe d'inconnus, connaissant magiquement tous les mots de chansons que j'avais entendues pour la première fois la veille.
Bientôt, j'étais couvert de cacao; Peu de temps après, je dansais sous un tuyau d'eau à l'Ovale, où se tenait l'afterparty de Foreday Morning, regardant le soleil se lever, se délecter de la fraîcheur et s'émerveiller de tout un stade plein de sale - littéralement! - Bajans et Trinis et Canadiens et Américains, dansant ensemble comme si nous étions tous, comme on dit, un.
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Crop Over Festival de la Barbade: Jour Kadooment
Célébration de la journée Kadooment au cours du festival Crop Over de la Barbade. © Colin Williams pour l'Office du tourisme de la Barbade Au moment où le jour de Kadooment est venu, il pourrait seulement être la cerise sur le gâteau. J'ai joué au mas (en d'autres termes, j'ai participé au défilé) avec un groupe appelé Baje International, qui était clairement le groupe de l'année: ce qui était assez bon pour Rupee et Rihanna était sûrement assez bon pour moi.
Comme la journée passait et que je marchais sous le soleil et la pluie, dansant entre les gouttes de pluie et arrivant à Spring Garden, un immense parc, je faisais de temps en temps une halte pour admirer une Barbade que je n'avais jamais vue auparavant. a été remplacé par l'abandon libre, chacun d'entre nous imbibant chaque dernière goutte d'un festival plus doux que, eh bien, le sucre lui-même.