Le terrain de jeu «plus grand que nature» pour toutes les saisons
Je n'ai pas vu les aurores boréales ( Aurora Borealis) au Yukon pour les rayer de ma liste. Je ne les ai pas vus parce qu'ils vont disparaître pour les dix prochaines années. Je ne les ai pas vu pour le 'gramme.
Je les ai vus parce que c'était le plus grand rappel que je suis petit, nous sommes, dans le grand schéma de cet Univers rayonnant et tout-puissant. Je les ai vus parce que j'allume CNN et lis le New York Times pour perdre toute confiance en l'humanité - voir une autre fusillade dans une école primaire, que la couleur de la peau peut déterminer la brutalité policière et que les êtres humains tuent toujours des êtres humains journée.
Mais parmi tout cela; parmi la haine et le scepticisme que nous rencontrons dans nos vies quotidiennes, le Yukon m'a ramené à la simple beauté que la vie peut offrir. Jamais auparavant une destination n'a été parlée aussi fort tout en étant complètement silencieuse.
Le Yukon est souvent appelé une destination «plus grande que la vie». Et à ce moment-là, alors que je me trouvais sous un tableau vibrant de traits vert clair et violets qui défilaient sur un noir profond, j'ai compris pourquoi.
Bien que la magie du Yukon persiste toute l'année, j'ai trouvé que l'hiver était une période particulièrement spéciale. Je suis arrivé à bord d'un petit avion régional sur lequel je connaissais tout le monde au moment où le vol d'une heure de Vancouver a atterri sur Air North, la compagnie aérienne du Yukon. Mais même alors, je ne me rendais pas compte à quel point ce serait spécial.
Whitehorse, la capitale du Yukon, compte environ 23 300 habitants. Il y a une rue principale, bien connue sous le nom de rue principale, qui coupe la ville. En tant que manhattanite, je ne savais pas exactement à quoi m'attendre avec cette «ville». Mais pour ce qui lui manquait en quantité, elle compensait en qualité.
C'est le genre d'endroit où non seulement vous connaissez absolument tout le monde, mais vous connaissez leurs cousins et grand-mère, leur nourriture préférée et ce qu'ils ont fait vendredi dernier. Et chacun a sa spécialité et sa niche - que ce soit du poulet jerk et un flair des Caraïbes chez Antoinette ou une tranche de gâteau au citron frais à Blackbird Bakery.
Il prend l'ambiance "petite ville" au niveau suivant.
Et puis il y a l'environnement naturel du Yukon. Voici comment je recommande de visiter une ville qui est à couper le souffle chaque saison, chaque mois et chaque moment.
Où aller pour embrasser la nature
Le parc national du Canada Kluane , au Yukon, est une destination qui restera indélébile dans votre esprit - c'est un incontournable. C'est vraiment l'un des parcs les plus préservés d'Amérique du Nord (et du monde entier). La beauté réside dans l'inconnu, dans le fait qu'il est presque impossible de repérer autant qu'une cabane ou un autre être humain.
J'ai connu le parc de croisière sur un vol avec Rocking Star Adventures. Originaire de Hurwash Landing, cette compagnie d'aventure familiale pour les visites aériennes et les vols nolisés connaît ses affaires. En quelques instants, notre petit avion était la seule spécification de couleur parmi un fond blanc panoramique. 360 degrés. Nous avons pu repérer à Wrangell-St. Parc national et réserve d'Elias en Alaska. (Fait «cool» pour vous: ces deux parcs abritent certains des plus grands champs de glace non polaires du monde.)
Le refuge faunique du Yukon: À 30 minutes de route du centre-ville de Whitehorse, la réserve faunique du Yukon a promis d'encourager l'apprentissage et l'appréciation de l'écologie unique de l'Arctique.
La réserve offre l'occasion sans précédent de voir 13 espèces de mammifères du Nord canadien dans leur habitat naturel, y compris le lynx du Canada et l'orignal de l'Alaska du Yukon. La réserve est de plus de 700 acres.
Le mont Sima , le parc d'aventure alpin: Le mont Sima est ouvert de début décembre à fin mars. Whitehorse est un paradis pour les passionnés de sports d'hiver. Avec 5 à 6 mois de neige et de glace, le ski est le sport par excellence à essayer. La montagne dispose de deux parcs de terrain, dix pistes balisées et une colline de lapin pour les débutants snowboarders ou skieurs. Bien que j'ai skié ma juste part de pistes intéressantes à travers le monde, skier dans l'Arctique était vraiment une aventure de type seau one-of-a-kind.
Muktuk Kennels : Il n'est pas étonnant que les propriétaires d'entreprises locales, entourés de ces richesses naturelles, se soient engagés envers la responsabilité environnementale.
Une entreprise qui illustre ce sentiment est Muktuk Adventures. Offrant des excursions en traîneau à chiens en hiver et avec un Bed and Breakfast ouvert toute l'année, Muktuk est une visite incontournable pour les voyageurs durables. Muktuk fonctionne principalement à l'énergie solaire, fournit son eau à partir d'un puits souterrain et son restaurant avec des légumes cultivés dans la serre. Et faites-nous confiance - la deuxième fois que vous vous faites écraser et lécher par l'un des chiots de Muktuk, les mots «chiot love» prendront un sens entièrement nouveau.
Cathers Wilderness Adventures : Beaucoup d'entreprises au Yukon sont de petites entreprises familiales. Cathers Wilderness Adventures s'étend sur deux générations et propose des circuits pour petits groupes ou individuels. Situé à une trentaine de kilomètres de Whitehorse, Cathers WildernessAdventures propose une sélection d'aventures uniques telles que la randonnée avec des huskies dans la nature sauvage du Yukon. Votre chien de meute sert à la fois de compagnon et d'aide, transportant la nourriture et les tentes pour vous.
Yukon Mountain Horses & More : Encore une autre option que le Yukon a à offrir aux amoureux des animaux qui cherchent à tisser des liens et à explorer la terre avec un compagnon à quatre pattes. Yukon Mountain Horses & More propose des excursions d'une journée et des excursions de plusieurs jours sur le mont Michie à moins de 40 miles de Whitehorse. L'entreprise a été lancée par un couple local qui voulait partager sa passion pour l'équitation dans les collines et les cours d'eau du Yukon.
Où manger et boire localement (et durablement!)
La côte et le saumon du Klondike: L'un des bâtiments les plus anciens du Yukon, ce bâtiment centenaire réaménagé abrite un restaurant servant la meilleure cuisine locale, y compris du poisson de l'océan et des viandes sauvages. Avec des ingrédients frais et locaux, le Klondike Rib & Salmon est une excellente option pour un repas durable.
Bonanza Market: Si vous vous trouvez à Dawson avant de partir en camping, le Bonanza Market est un magasin local pittoresque qui propose des produits frais locaux et des viandes locales. Bonanza marché est un endroit idéal pour faire le plein avant un voyage de camping.
Giorgio's Cuccina : un joyau italien traditionnel dans le centre-ville de Whitehorse, le Giorgio's propose des plats italiens maison en plus des spécialités yukonnaises. Les points culminants du menu hybride de Giorgio incluent le Bison Burger canadien, l'omble chevalier incomparable et les raviolis de courge butternut qui est une option fortement recommandée pour les voyageurs végétariens.
Où acheter durablement
Atelier de Forty Mile Gold : Cette bijouterie est vraiment le joyau du centre-ville de Dawson. Leslie Chapman, la propriétaire de la boutique, appelle l'or dans sa bijouterie «or vert» car elle est extraite de la mine de sa famille sur l'historique rivière Forty Mile sans nuire à l'environnement ni exploiter le travail. Sa conception originale comporte également l'ivoire de mammouth des mines placers du Yukon et des diamants canadiens.
Où rester
Campings: Le Yukon est le paradis des campeurs avec plus de 40 terrains de camping gérés par le gouvernement. Si vous voyagez avec un budget limité, séjournez au camping Gordon Park, qui ne coûte rien et qui est idéal pour les tentes. Le terrain de camping est géré par la municipalité et comprend des foyers et des tables de pique-nique. Si votre budget est un peu plus élevé, les sources chaudes de Tahini, situées juste à l'extérieur de Whitehorse, ont une tente à quelques pas des sources thermales. Les sources thermales elles-mêmes méritent une visite - l'un des endroits les plus visités dans le Yukon et plus de 100 ans, les deux piscines sont un relaxant de 36 ° et 42 ° degrés Celsius et naturellement riche en minéraux.
Westmark Whitehorse Hotel : Si le fait de dresser une tente et de vous câliner près d'un feu ne correspond pas à votre définition d'hébergement idéal, le centre-ville de Whitehorse offre aux voyageurs un certain nombre d'options plus conventionnelles. Les voyageurs à la recherche d'une maison loin de chez eux trouveront que l'hôtel Westmark Whitehorse a tout ce dont vous avez besoin. D'un restaurant à service complet à un centre de fitness, vous trouverez confort et commodité. Westmark Whitehorse est situé au centre-ville de Whitehorse, à proximité de ses meilleurs magasins et restaurants. Et il n'y a pas besoin de se promener loin à la recherche d'une cuisine raffinée, étant donné que le Steele Street Restaurant & Lounge est situé sous le même toit. En plus du tarif et des spécialités locales au restaurant, je recommande fortement de vous détendre au salon avec une bière de la Yukon Brewing Company , une brasserie locale, engagée dans la croissance de l'économie du territoire et appuyant les causes du Yukon.
Conduire autour
Se rendre à Whitehorse est encore plus facile que prévu, mais il faut être prudent. Comme l'explique le Guide du visiteur hivernal du Yukon, «Habituellement, la conduite de la route de l'Alaska en hiver n'est pas un problème. De bons pneus d'hiver sont essentiels ainsi qu'un kit d'urgence au cas où vous tomberiez en panne. La couverture du téléphone portable est sporadique, alors habillez-vous pour le temps en cas d'urgence routière. " À titre de référence, Whitehorse est le kilomètre 1 477 de la légendaire route de l'Alaska.
Protéger le Yukon
La devise pour voyager dans cette région est réellement "ne laisse aucune trace" et voici quelques conseils pour le faire. De cette façon, la nature peut être appréciée non seulement aujourd'hui, mais pour les siècles à venir.
En tant que voyageur soucieux de l'environnement, voici quelques choses à faire et à ne pas faire
1. Rassemblez tous vos déchets
2. Faites des feux dans les foyers existants ou dans les poêles à incendie portatives
3. Enterrer ou emballer les déchets humains
4. Voyagez sur les sentiers existants pour éviter de piétiner la végétation
5. Ne nourrissez pas la faune
6. Ne lavez pas votre vaisselle ou vous-même dans un lac ou une rivière. Même le savon biodégradable est nocif pour les poissons!
7. N'oubliez pas d'arroser votre feu avec de l'eau. La plupart des incendies de forêt sont déclenchés par des humains!
8. Ne plantez pas votre tente ou ne faites pas de feu sur les plantes
Et bien sûr, profitez des lumières.