Les dix meilleures destinations d'observation des baleines et des dauphins en Afrique

Les baleines et les dauphins sont parmi les espèces les plus spectaculaires de la planète, et les rencontrer dans la nature est une expérience enrichissante et souvent émotionnelle. L'Afrique abrite certaines des meilleures destinations d'observation des baleines et des dauphins sur Terre, de la pointe de la côte sud-africaine de Cape Coast aux détroits qui baignent les côtes nord du Maroc. Dans cet article, nous examinons dix des meilleurs sites d'observation des cétacés du continent.

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  Hermanus, Afrique du Sud

  La ville d'Hermanus, située dans le Western Cape, est considérée comme l'une des meilleures destinations d'observation des baleines au monde. Elle se trouve à environ une heure et demie de route du Cap . Il est réputé pour la qualité de son observation des baleines terrestres, la ville elle-même surplombant Walker Bay, un site de reproduction saisonnière de la baleine franche australe. Le Cliff Path d'Hermanus offre plusieurs points de vue à partir desquels vous pouvez observer les baleines jouer à seulement 16 pieds / cinq mètres du rivage, tandis que les restaurants sur les falaises de Gearing's Point sont la destination ultime pour ceux qui souhaitent goûter une cuisine gastronomique. pour visiter les baleines.

  Saison: Juillet - Novembre

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  Île Sainte-Marie, Madagascar

  Aussi connue sous le nom de Nosy Boraha, la petite île de l'île Sainte-Marie est située au large de la côte nord-est de Madagascar. Durant l'hiver de l'hémisphère sud, le chenal entre l'île Sainte-Marie et la partie continentale de Madagascar devient un hotspot d'observation des baleines. À ce moment-là, un grand nombre de baleines à bosse se déplacent vers le nord de leurs aires d'alimentation dans les eaux glaciales de l'Antarctique, à leurs aires de reproduction et de mise bas dans l'océan Indien tropical. Plusieurs opérateurs proposent des croisières dédiées à l'observation des baleines, permettant aux visiteurs d'observer de plus près ces magnifiques léviathans. Les baleines à bosse sont les plus acrobatiques de toutes les espèces de baleines, souvent en train de sortir de l'eau.

  Saison: Juillet - Septembre.

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  Watamu, Kenya

  Petite ville côtière située à environ 110 kilomètres au nord de Mombasa, le parc national marin de Watamu offre un refuge pour une pléthore de vie marine, dont pas moins de dix espèces de baleines et de dauphins recensées. Bien que des espèces transitoires comme les cachalots, les épaulards et les baleines de Bryde aient été repérées dans la réserve, Watamu est surtout connu pour ses observations de baleines à bosse l'hiver. Comme l'île Sainte-Marie, la ville fait partie de la route migratoire annuelle des baleines, ce qui permet aux visiteurs de les voir à proximité. L'industrie d'observation des baleines de Watamu est encore à petite échelle, ce qui donne aux visites un sentiment fantastique d'intimité.

  Saison: Juillet - Octobre

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  Port St. Johns, Afrique du Sud

  Niché au milieu des falaises de la spectaculaire côte sauvage d'Afrique du Sud, Port St. Johns est le site de lancement de la course annuelle de sardines du pays. Entre juin et juillet, d'énormes bancs de sardines migrent vers le nord le long d'un couloir temporaire d'eau froide qui s'ouvre le long de la côte est de l'Afrique du Sud. La soudaine abondance de nourriture attire une multitude de prédateurs marins, y compris des requins, des oiseaux de mer et des espèces de cétacés multiples. Ceux qui suivent les sardines sont sûrs de voir des grands dauphins, des baleines à bosse, des baleines de Bryde et même des gousses occasionnelles d'épaulards. Les plus impressionnants de tous sont les super-pods du dauphin commun, qui comptent souvent par milliers.

  Saison: Juin - Juillet.

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  Côte Ouest, Maurice

  La nation insulaire de Maurice est située à environ 1 200 miles / 2 000 kilomètres au large de la côte sud-est de l'Afrique, et constitue une autre excellente destination pour observer la migration annuelle des baleines à bosse. Plus important encore, la côte ouest de l'île Maurice abrite une population résidente de cachalots. Les baleines peuvent être vues toute l'année, bien que février à avril offre généralement les meilleures observations. Bien que l'observation des baleines soit principalement basée sur les bateaux, il est possible de demander un permis pour nager avec les cachalots. Les excursions d'observation des baleines peuvent également être combinées avec des excursions pour voir le fileur sauvage de l'île et les grands dauphins.

  Saison: août - septembre (baleines à bosse); Février - avril (cachalots).

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  Marsa Alam, Egypte

  Près de la ville de Marsa Alam, au sud-est de l'Égypte, se trouve le récif de Samadai, un lagon au large de la mer Rouge, habité par une centaine de dauphins. Bien que les dauphins soient sauvages et que les observations ne soient donc pas garanties, le récif de Samadai est communément reconnu comme l'un des meilleurs endroits au monde pour les rencontres naturelles avec les dauphins. L'eau est typiquement cristalline, offrant aux visiteurs une vue dégagée; tandis que la nature typiquement ludique et curieuse des dauphins de spinner signifie qu'ils viennent souvent à distance touchante. Cependant, comme pour tous les animaux sauvages, il est préférable de respecter leur espace et de garder les mains pour soi.

  Saison: Toute l'année.

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  Walvis Bay, Namibie

  La baie de Walvis en Namibie est peut-être mieux connue pour sa faune aviaire exceptionnelle , mais c'est également un endroit idéal pour observer les cétacés et les phoques à fourrure du Cap. Les croisières dans le port autour de la baie offrent aux visiteurs la possibilité de regarder les baleines avec style, servant du champagne et des huîtres fraîches en route . De juillet à octobre, la baleine à bosse et la baleine franche australe peuvent être aperçues dans la baie; Cependant, l'accent est ici sans aucun doute sur les dauphins. Les grands dauphins sont souvent aperçus, tandis que le dauphin endémique de Heaviside est le premier prix de Walvis Bay. Cette petite espèce insaisissable ne se trouve qu'en Namibie et au large de la côte ouest de l'Afrique du Sud.

  Saison: juillet - octobre (baleine à bosse et baleine franche australe); Toute l'année (dauphins et dauphins de Heaviside).

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  Ponta do Ouro, Mozambique

  Situé juste au nord de la frontière sud-africaine, Ponta do Ouro est une destination de plage populaire avec une excellente plongée sous-marine, la pêche et la plongée avec tuba. Il abrite également le premier programme de natation dauphin sauvage structuré en Afrique, Dolphin Encountours. Le programme permet aux visiteurs de faire la connaissance des grands dauphins résidents de la région lors d'une série de rencontres dans l'eau. Les visiteurs peuvent choisir de faire du snorkeling ou de la plongée libre, tandis que ceux qui souhaitent rester plus longtemps peuvent s'inscrire à un programme de recherche volontaire ou s'inscrire à l'une des retraites thérapeutiques de dauphins du centre. D'autres observations de la vie marine sont possibles de saison en saison, allant des baleines à bosse aux raies manta.

  Saison: Toute l'année.

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  Boa Vista, Cap-Vert

  L'île la plus orientale de l'archipel du Cap-Vert , Boa Vista met l'Afrique de l'Ouest sur la carte d'observation des baleines. Entre mars et mai, les croisières sur les îles offrent l'occasion de voir des baleines à bosse; Cependant, ce ne sont pas les mêmes baleines à bosse qu'on pourrait voir dans d'autres destinations de cette liste. Au lieu de migrer vers le nord depuis l'Antarctique, les baleines à bosse du Cap-Vert passent leur saison d'alimentation dans les eaux froides de l'Islande - à ce titre, elles sont entièrement distinctes des baleines à bosse de l'hémisphère sud. Ils viennent dans les eaux chaudes de Boa Vista pour se reproduire et donner naissance, et sont aussi acrobatiques que leurs relations méridionales.

  Saison: Mars - Mai

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  Tanger, Maroc

  Tanger est séparé de l'Espagne par le détroit de Gibraltar, un canal de seulement 9 milles / 14 kilomètres de large à son point le plus étroit. Les détroits constituent un habitat pour plusieurs espèces de cétacés, et bien que Tanger n'ait pas encore ses propres infrastructures d'observation des baleines, il est à 35 minutes en ferry de Tarifa. De là, la Fondation pour l'information et la recherche sur les mammifères marins (FIRMM) propose de fréquents voyages d'observation des baleines. Selon la période de l'année, il est possible de voir une variété d'espèces, y compris le dauphin rayé, le dauphin commun, le rorqual commun et la baleine pilote. En juillet et août, FIRMM propose des excursions pour observer les épaulards près de la côte de Tanger.

  Saison: toute l'année; Juillet - Août (épaulards).