Les meilleurs sites d'observation des oiseaux d'Afrique australe

Abritant plus de 960 espèces d'oiseaux (dont 98 sont endémiques), l'Afrique australe est un véritable paradis pour les oiseaux. L'avifaune prolifique de la région est expliquée par un éventail incroyable d'habitats uniques, allant de la savane aride de la Namibie et du Botswana aux forêts côtières luxuriantes et au fynbos d'Afrique du Sud. Aux fins de cet article, l'Afrique australe est définie selon les périmètres du livre d'oiseaux populaire Sasol Birds d'Afrique australe. Cela comprend la Namibie, le Botswana, le Zimbabwe, l'Afrique du Sud, le Lesotho, le Swaziland et certaines parties du Mozambique .

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  Mkhuze Game Reserve, Afrique du Sud

  Situé au nord-ouest du parc de la zone humide iSimangaliso de Zululand, Mkhuze est l'un des meilleurs sites d'observation d'oiseaux toute l'année en Afrique du Sud. Il abrite un certain nombre d'habitats allant de la savane d'acacias à la forêt de sable rare et abrite plus de 420 espèces. Avec de bonnes routes et une série d'excellents peaux, il est également facile de naviguer. La forêt de sable est un endroit idéal pour repérer les espèces endémiques comme le Twinspot à gorge rose et le Sunbird de Neergaard, tandis que les promenades guidées à travers la forêt de Figues du parc offrent la chance de repérer les aigles à raies du Sud et les bigulis. Nsumo Pan est un hotspot pour les oiseaux d'eau allant des pélicans à dos rose aux chouettes de pêche de Pel.

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  Le Cap, Afrique du Sud

  Plus de 100 espèces d'oiseaux de mer ont été aperçues le long du littoral spectaculaire de l'Afrique du Sud, mais en ce qui concerne l'observation des oiseaux pélagiques, les eaux riches en nutriments du Cap sont incomparables. Sur les lieux de pêche au sud de Cape Point, les chalutiers attirent un assortiment d'espèces. L'hiver (mai-septembre) est la saison d'observation des oiseaux la plus prolifique, avec des visiteurs passionnants de l'océan Austral, y compris l'Albatros à sourcils noirs, l'Albatros royal du Nord et le Prion antarctique. En été, les phalaropes, les puffins et les skuas sont fréquemment observés, tandis qu'une visite à Cape Town offre également l'opportunité de visiter une colonie de pingouins endémiques africains à proximité de la plage de Boulders .

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  Caprivi Strip, Namibie

  Une étroite bande de terre au nord-est de la Namibie, la bande de Caprivi est bordée par les rivières Okavango, Kwando, Chobe et Zambezi. Son climat tropical contraste fortement avec la plupart des destinations d'observation d'oiseaux les plus arides de Namibie et permet de repérer plus de 450 espèces. Popa Falls est un point culminant de la région, connu pour les espèces de bois, y compris la chouette des bois et l'autour des palombes. Mahango Game Reserve abrite environ les deux tiers des espèces d'oiseaux de la Namibie, y compris les résidents des plaines inondables comme la grue caronculée et le héron à ventre roux. On peut également apercevoir des spécimens du delta de l'Okavango, comme l'aigrette cendrée et le coucal à queue cuivrée, dans le Caprivi, tandis que les migrateurs sont communs entre novembre et avril.

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  Walvis Bay, Namibie

  Il est difficile de trouver des baies abritées et peu profondes sur le littoral spectaculaire de la Namibie, mais Walvis Bay coïncide avec les deux zones - ce qui en fait l'une des zones humides côtières les plus importantes d'Afrique australe. C'est un paradis pour les oiseaux de mer, les limicoles et les limicoles, qui se rassemblent souvent en groupes de 150 000 oiseaux à la fois. Walvis Bay est connue pour ses vastes troupeaux de flamants grands et petits, et pour sa forte densité de migrants intra-africains et paléarctiques. D'octobre à avril offre la meilleure chance de repérer ces visiteurs, notamment le pluvier à bandes marrons, le phalarope à bec étroit et la barge à queue noire. Les croisières au port offrent également la chance de repérer des pétrels, des labbes et des pélicans blancs.

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  Archipel de Bazaruto, Mozambique

  Le Mozambique est peut-être moins orienté vers les ornithologues (et les touristes en général) que l'Afrique du Sud ou la Namibie, mais il y a néanmoins 15 zones importantes pour les oiseaux à l'intérieur de ses frontières. Lavé aux eaux turquoise et célèbre pour sa plongée sous-marine, l'archipel de Bazaruto est également un hotspot ornithologique avec plus de 180 espèces enregistrées sur ses cinq îles principales. C'est une destination de migration hivernale pour les échassiers de l'hémisphère nord, comme le Petit Pluvier sableux et le Pluvier argenté, ce qui fait de l'été austral un moment idéal à visiter. Les îles de l'archipel offrent également l'opportunité de repérer un éventail de résidents colorés, y compris le Narina Trogon, le pigeon vert africain, et le rare mangeur d'abeilles de Madagascar.

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  Parc national de Nyanga, Zimbabwe

  Faisant partie de la zone d'oiseaux endémiques des montagnes du Zimbabwe oriental, le parc national de Nyanga abrite plus de 300 types d'oiseaux différents, y compris plusieurs espèces rares. Ses parcelles de forêts montagnardes humides sont particulièrement propices à l'observation des oiseaux, hébergeant des espèces endémiques telles que le Swee Waxbill, la Barratt's Warbler et la Chirinda Apalis. Parmi les autres faits saillants, mentionnons l'hirondelle vulnérable, le touraco de Livingstone et le faucon Taita. Le parc est également connu comme une destination de randonnée et est donc sûr d'explorer à pied, donnant aux ornithologues et aux photographes d'oiseaux la possibilité de se rapprocher de ce que les safaris de véhicules permettent généralement. Novembre à avril est le meilleur moment pour visiter, bien que l'observation des oiseaux soit bonne toute l'année.

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  Delta de l'Okavango, Botswana

  Sans doute l'une des meilleures destinations d'observation d'oiseaux du continent, le delta de l'Okavango, qui ressemble à un joyau, abrite plus de 500 espèces d'oiseaux répertoriées. C'est spectaculaire tout au long de l'année, bien que ceux qui veulent braver les pluies de l'été de l'hémisphère sud (novembre à avril) pourront ajouter des migrants intra-africains et paléarctiques à leurs observations de résidents. Les pirogues traditionnelles ou mokoros offrent un moyen silencieux d'explorer les voies navigables du Delta, dont les roseaux offrent un refuge aux martins-pêcheurs, aux cormorans et aux rails. Les spécialités d'Okavango comprennent l'aigrette Slaty, la petite jacana et le babbler de Hartlaub, tandis que les harengs de pêche de Pel et les hérons blancs à dos blanc sont également des points culminants très recherchés.

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  Rivière Chobe, Botswana

  Plus de 450 espèces d'oiseaux ont été enregistrées dans le parc national de Chobe , dont la plupart peuvent être vues sur ou près de la puissante rivière Chobe. Les croisières fluviales sont un bon moyen de tirer le meilleur parti des observations potentielles, tandis que la saison optimale d'observation des oiseaux s'étend de septembre à mars. À l'heure actuelle, l'arrivée de migrants en visite augmente la population d'oiseaux résidants de la rivière jusqu'à 20%. La diversité est la clé ici, avec des observations allant des martins-pêcheurs aux échassiers aux rapaces. Les grandes cigognes sont fréquemment vues, y compris le Marabou, le Saddle-billed et le Openbill; tandis que les rives offrent un espace de nidification pour les colonies de mangeurs d'abeilles carmin iridescentes. Les raretés incluent le Rock Pratincole et le Skimmer africain.