Le parc national de Chobe, dans le nord-ouest du Botswana, est réputé pour sa forte densité d' éléphants . Lors d'une récente visite, j'ai littéralement vu des centaines d'éléphants en seulement trois jours. Ils nageaient sur la rivière Chobe au coucher du soleil, poussant leurs petits en avant dans une marche à travers le paysage sec, et décapant négligemment l'écorce de tous les arbres qu'ils n'avaient pas encore détruits. C'est un parc national remarquable à n'importe quel moment de l'année et sans surprise, le parc le plus visité du Botswana.
Outre les éléphants, petits et grands, Chobe abrite tous les membres des Big 5 , ainsi que d'énormes gousses d'hippopotames, de crocodiles, de kudu, de lechwe, de chiens sauvages, ainsi que plus de 450 espèces d'oiseaux. La rivière Chobe offre de merveilleuses opportunités de regarder le coucher du soleil alors que des centaines d'animaux descendent sur les berges de la rivière pour leur coucher de soleil. La proximité de Chobe aux Chutes Victoria et toutes ses activités disponibles, est un autre bonus supplémentaire. Voici un bref guide pour le parc national de Chobe, où rester, quoi faire, et le meilleur moment pour visiter.
Emplacement et géographie du parc national de Chobe
Le parc national de Chobe couvre une superficie de 4200 miles et se situe au nord du delta de l'Okavango dans le nord-ouest du Botswana. La rivière Chobe, à l'extrémité nord du parc, marque la frontière entre le Botswana et la bande de Caprivi, en Namibie. Voici une carte détaillée du tourisme du Botswana. Chobe est doté d'une variété d'habitats allant des plaines d'inondation, des prairies et des fourrés très fertiles qui bordent la rivière Chobe, les forêts de mopane, les forêts et les broussailles.
Savute et Linyati
Savute et Linyati sont des réserves fauniques adjacentes au parc national de Chobe. Ils sont populaires pour les visiteurs qui cherchent des camps exclusifs (voir ci-dessous) où vous pouvez prendre des safaris nocturnes et profiter des safaris à pied. La plupart des camps sont des camps d'accueil dans ces régions en raison de leur nature éloignée.
Savute est une région aride située dans la partie sud du parc national de Chobe.
La zone est divisée par le canal de Savuti, un corps d'eau capricieux qui coule de nouveau après être resté sec pendant des décennies. Savuti a des plaines ouvertes qui sont les maisons permanentes des éléphants, des lions et des hyènes tachetées. Une zone vallonnée abrite des peintures de San Bushmen. De grands troupeaux de zèbres de Burchell visitent la région à la fin de l'été (février - mars). Savute était la destination idéale pendant l'été, mais avec la Savute Channel qui offre maintenant de l'eau toute l'année, la saison sèche (avril-octobre) est aussi un bon moment pour visiter.
Linyati est une zone riche en faune, juste au nord du delta de l'Okavango, alimenté par la rivière Kwando. Linyati est célèbre pour sa grande population d'éléphants ainsi que pour sa population de chiens sauvages. Le meilleur moment pour visiter est pendant la saison sèche (avril - octobre) quand la principale source d'eau est la rivière Kwando, où les animaux se rassemblent alors pour boire.
Kasane
Juste au-delà des frontières du parc national de Chobe se trouve la petite ville de Kasane. Kasane est une ville à une route, mais parfaite pour faire le plein de provisions dans les deux (2) supermarchés et magasins de bouteilles convenables. Il y a un restaurant indien / Pizza en face du Spar que je peux recommander pour un bon déjeuner ou dîner. Un bureau de poste, plusieurs banques et quelques boutiques d'artisanat complètent l'expérience de Kasane.
Meilleure période pour visiter le parc national de Chobe
La meilleure période pour visiter Chobe est pendant la saison sèche d' avril à octobre . Les casseroles se dessèchent et les animaux ont tendance à se rassembler près des berges, ce qui facilite leur repérage. La saison sèche signifie également que les arbres et les arbustes perdent leurs feuilles, et que les herbes sont courtes, ce qui facilite la tâche de voir plus loin dans la brousse pour observer la faune. Mais la "saison verte" après les pluies commence en Novembre à Mars est également très enrichissante, C'est le moment de l'année où les petits sont nés et rien ne peut être plus mignon que le bébé zèbre, les phacochères et les éléphants. Birdlife est également le meilleur quand il est vert et aquatique de Novembre à Mars, comme les troupeaux migrateurs viennent à visiter.
Que voir à Chobe National Park
Chobe est célèbre pour ses énormes troupeaux d'éléphants, et les autres membres des Big Five sont également souvent repérés.
Lors de ma dernière visite, j'ai vu des léopards, des lions, des buffles, des girafes, des koudous et des chacals en une seule partie. Chobe est aussi un endroit fabuleux pour observer l'hippopotame dans et hors de l'eau, même pendant la journée. C'est aussi l'un des rares endroits où vous verrez Puku, Waterbuck et Lechwe.
Les oiseaux
Plus de 460 espèces d'oiseaux ont été aperçues dans le parc national de Chobe, un chiffre remarquable. Chaque guide de safari officiel en sait beaucoup sur les oiseaux, alors demandez-leur ce que vous pourriez observer lorsque vous êtes en croisière ou en voiture, car un œil amateur peut avoir du mal à discerner entre les espèces. Le flash de couleur d'un mangeur d'abeilles carmine est merveilleux, mais repérer un skimmer africain est tout aussi fascinant lorsque vous en connaissez les caractéristiques. J'ai rencontré des ornithologues amateurs lors d'une récente visite à Chobe qui était fantastique. En l'espace de deux heures, nous avons repéré plus de 40 espèces d'oiseaux, y compris des rapaces, des aigles et des martins-pêcheurs.
Que faire à Chobe National Park
La faune est l'attraction numéro un à Chobe. Les lodges et les camps offrent des safaris de trois heures, trois fois par jour dans des véhicules ouverts. Vous êtes autorisé à emmener votre propre véhicule dans le parc, mais ce devrait être un 4x4. Pendant la saison sèche en particulier (d'avril à octobre), même un safari à midi peut donner lieu à de nombreuses observations, car la faune se dirige vers la rivière Chobe pour prendre un verre à la tombée de la nuit. À mi-chemin, vous pourrez sortir de votre véhicule pour prendre un verre et une collation pour vous dégourdir les jambes, généralement au bord de la rivière pendant la saison sèche.
Safari croisières sont un point culminant de toute visite à Chobe. Les plus gros bateaux de croisière naviguent habituellement sur la rivière Chobe le matin ou l'après-midi et prennent environ trois heures. Des boissons et des collations sont disponibles à bord, et vous pouvez aller sur le toit plat pour de meilleures photos. Je vous recommande de louer un petit bateau pour votre fête si possible. Cela vous donne plus de flexibilité pour vous approcher d'un groupe d'hippopotames, d'un groupe d'éléphants ou de toute autre faune sur les rives du fleuve. Si vous êtes un ornithologue passionné, un bateau plus petit vous donne la possibilité de rester immobile et vous émerveiller devant les écumeurs africains, les aigles pêcheurs et les nombreux autres oiseaux merveilleux qui y vivent.
Où séjourner dans le parc national de Chobe
Le meilleur endroit où j'ai séjourné dans la région de Chobe est sur un bateau de safari de luxe Ichobezi. Une expérience vraiment merveilleuse, que je recommande fortement. Passez au moins deux nuits pour en profiter au maximum. Les bateaux ont cinq chambres avec salle de bains privative. Des repas délicieux sont servis sur le pont supérieur et le bar est ouvert toute la journée. Chaque chambre a son propre petit bateau qui vous emmènera sur un safari fluvial une fois que le bateau a accosté à divers endroits magnifiques le long des rives du Chobe. Le lodge d'Ichobezi offre un transport vers et depuis Kasane, et ils vous aideront avec les formalités d'immigration puisqu'ils sont sur le côté namibien de la rivière.
Il n'y a qu'un seul pavillon dans les limites du parc national de Chobe, le Chobe Game Lodge. C'est un très bon endroit pour rester mais il n'a pas le même sentiment exclusif que les camps dans les réserves de Savute et Linyati (voir ci-dessous). J'ai séjourné au Chobe Safari Lodge juste à l'extérieur des portes du parc, à Kasane et nous avons passé un merveilleux séjour. Excellent service, bons guides sur les safaris, et belles croisières au coucher du soleil à des prix très raisonnables. Le Chobe Safari Lodge est un endroit idéal pour les familles voyageant avec des enfants et les personnes voyageant seules.
D'autres lodges recommandés près du parc national de Chobe incluent: la reine Zambezi , le sanctuaire Chobe Chilwero, et le pavillon de Ngoma Safari.
Où séjourner à Linyati et Savute
Les camps recommandés à Linyati et à Savute incluent: Camp de piscine de Kings, Duma Tau, Camp de Savuti et Camp de découverte de Linyati. Ce sont tous des camps de tentes exclusifs qui offrent aux visiteurs une expérience de brousse unique. Les camps sont éloignés et accessibles uniquement par petits avions. Ces camps ne conviennent pas aux enfants de moins de huit ans, mais ils sont tout à fait adaptés aux familles.
Se rendre à et de Chobe
L'aéroport de Kasane a des vols réguliers réguliers et des vols charters en provenance de Livingstone, Victoria Falls, Maun et Gaborone. Savute et Linyati ont leurs propres pistes d'atterrissage pour les vols charters, votre camp ou lodge aidera généralement à organiser le transport.
Chobe National Park est idéalement situé pour ceux qui veulent combiner un safari avec une visite aux magnifiques chutes Victoria . Les excursions d'une journée peuvent être facilement réservées à travers les lodges et les camps de la ville. Il faut environ 75 minutes par la route pour se rendre au côté zimbabwéen ou zambien des chutes. Bushtracks est une excellente compagnie à utiliser pour les transferts vers et depuis les chutes Victoria. Ils ont des représentants à Kasane, Livingstone et Victoria Falls.