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Les meilleures destinations de plongée sous-marine au monde
Georgette Douwma / Getty Images Demandez à dix plongeurs pourquoi ils aiment le sport et vous obtiendrez probablement dix réponses différentes. Pour certains, c'est la beauté des récifs ensoleillés combinée avec la paix relative et la tranquillité du monde sous-marin. Pour d'autres, c'est l'occasion de rencontrer des créatures marines étranges et merveilleuses dans leur propre environnement, ou de redécouvrir l'histoire des naufrages perdus par le temps et la guerre. Les endroits suivants sont quelques-unes des meilleures destinations de plongée au monde - que vous soyez adepte de l'adrénaline avec une passion pour les requins, ou un débutant à la recherche du meilleur endroit pour s'inscrire à votre premier cours de plongée.
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Idéal pour la plongée sur épave: Lagune de Chuuk, Micronésie
Joe Dovala / Getty Images Faisant partie de la nation insulaire de Micronésie, la lagune de Chuuk mérite son statut légendaire parmi la communauté des plongeurs. Il abrite la plus grande flotte de fantômes au monde - une multitude d'épaves de la marine impériale japonaise, y compris des porte-avions, des destroyers, des sous-marins et des cargos. Pendant la Seconde Guerre mondiale, les Japonais ont utilisé la lagune comme base de manœuvre dans le Pacifique Sud . En 1944, l'attaque aérienne américaine Operation Hailstone a détruit la majeure partie de la flotte. Aujourd'hui, plus de 60 épaves restent. Incrustés dans le corail et avec une grande partie de leur cargaison militaire d'origine encore clairement visible, les épaves offrent un aperçu éthéré et émouvant dans le passé.
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Idéal pour la plongée sous-marine: Mer Rouge, Egypte
Reinhard Dirscherl / Getty Images Les sites de plongée de la mer Rouge en Egypte sont réputés pour leurs récifs vierges, qui soutiennent ensemble plus de 220 espèces différentes de coraux durs et mous. De nombreuses zones bénéficient d'un statut de protection et la vie marine s'en trouve florissante. Au total, la mer Rouge d'Égypte abrite environ 1 100 espèces de poissons, dont 20% sont endémiques dans la région. Les récifs les plus célèbres sont ceux du parc national de Ras Mohammed, tandis que d'autres destinations de plongée récifales de premier plan comprennent l'île de Giftun, les îles des Frères et le récif de Daedalus. Des températures d'eau chaudes et une excellente visibilité toute l'année contribuent à rehausser la splendeur des paysages sous-marins égyptiens.
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Idéal pour la plongée sous-marine: Lembeh Island, Indonésie
Visions de mer secrètes / Getty Images Située au large de la côte nord-est de Sulawesi , l'île de Lembeh est considérée comme la capitale mondiale de la plongée sous-marine. À première vue, les sites de plongée volcaniques et parsemés de décombres du détroit de Lembeh semblent stériles - mais un examen plus attentif révèle d'innombrables petites créatures, dont beaucoup sont aussi rares que colorées. Les eaux troubles de l'île abritent huit espèces de poissons-grenouilles, 12 espèces de poulpes et trois espèces d'hippocampes pygmées; pour ne pas mentionner beaucoup de nudibranches et de crustacés. Les meilleures observations incluent la pieuvre aux anneaux bleus et la seiche flamboyante. Cette incroyable diversité fait de Lembeh un lieu de prédilection pour les macrophotographes.
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Meilleur pour Shark Diving: Afrique du Sud
par wildestanimal / Getty Images Quand il s'agit de grands requins et même de sensations fortes , l'Afrique du Sud est le choix évident. Au KwaZulu-Natal, les opérateurs d'Aliwal Shoal proposent des plongées de requins appâtés avec des pointes noires océaniques. En été, les tambours appâts attirent les requins tigres et taureaux en visite; tandis que l'hiver offre une bonne chance d'apercevoir des requins sombres. Les mois plus frais apportent également un afflux de requins sandtiger (connu localement sous le nom de raggies) au Shoal. Plus au sud, Protea Banks est un point chaud pour les requins marteaux, les requins taureaux et les requins tigres; tandis que ceux qui ont une tolérance à l'eau froide peuvent plonger en cage avec de grands blancs dans des endroits du Cap-Occidental, notamment Gansbaai, Mossel Bay et Simon's Town.
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Idéal pour les grandes rencontres avec les animaux: Mexique
Dave J Hogan / Getty Images Le Mexique est une destination incroyable pour ceux qui souhaitent faire une brèche significative dans leur liste de vie marine. Entre novembre et mai, des croisières vers l'archipel de Revillagigedo (souvent appelé simplement Socorro) offrent des rencontres étonnantes avec des animaux pélagiques, dont des raies manta, des baleines à bosse, des dauphins et une variété d'espèces de requins océaniques. De mai à septembre, Isla Mujeres (située au large de la côte de Cancún) est un site d'agrégation pour les requins-baleines. Ici, les groupes de poissons les plus gros du monde se rassemblent pour se nourrir des proliférations saisonnières de plancton. Il est important de noter que les rencontres avec les requins-baleines se font en tuba et non en plongée.
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Idéal pour la plongée en eau douce: Silfra, Islande
Alex Mustard / Photothèque de Nature / Getty Images Située dans le parc national de Thingvellir, la fissure submergée de Silfra représente l'écart entre les plaques continentales nord-américaines et eurasiennes. C'est la seule limite tectonique divisible sur Terre, et est unique pour sa clarté incroyable de l'eau. Filtrée depuis des années à travers des dépôts souterrains de lave poreuse, l'eau glaciaire de la fissure offre une incroyable visibilité de 330 pieds / 100 mètres. Bien qu'il y ait peu de vie à voir à Silfra, la nouveauté de l'accrochage suspendu entre les continents dans une eau si propre qu'on peut la boire rend cette plongée exceptionnelle. L'eau ici est aussi froide que claire, et avec des températures dépassant rarement 39ºF / 4ºC, une combinaison étanche est essentielle.
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Idéal pour apprendre à plonger: Key Largo, États-Unis
Stephen Frink / Getty Images Pour les Américains qui souhaitent essayer la plongée pour la première fois, Key Largo offre commodité et accessibilité en plus d'une excellente plongée. À seulement une heure de route de Miami, Key Largo promet un avant-goût de l'île paradisiaque sans avoir besoin de passeports, de vols coûteux ou de vaccinations. Il y a une pléthore de magasins de plongée à choisir, qui offrent tous des prix compétitifs sur les cours pour débutants et essayer les plongées. Des températures d'eau chaudes, une bonne visibilité et un courant limité aident à réduire le stress lié à la maîtrise de nouvelles techniques en eau libre, tandis que les sites de récifs et d'épaves les plus spectaculaires de la région sont bien adaptés aux plongeurs nouvellement qualifiés.
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Meilleur pour Tec Diving: Malte
Zankl / Photothèque de la nature / Getty Images Cet archipel central de la Méditerranée est connu pour ses sites de plongée en profondeur et ses centres de plongée bien équipés, dont beaucoup sont spécialement conçus pour les plongeurs tec. Avec des sites de plongée allant de 130 mètres / 40 mètres à plus de 260 pieds / 80 mètres, il y a quelque chose pour les techniciens expérimentés ainsi que pour ceux qui font la transition vers le gaz mixte pour la première fois. Les îles de Gozo et de Malte sont célèbres pour leurs nombreux sites d'épaves, dont certains sont bien au-delà des limites de loisirs. L'archipel est également jonché de cavernes, de cavernes et de fissures sous-marines. Ces sites constituent une bonne introduction à l'exploration des environnements généraux.