Voluntourism au Cambodge peut être contre-productif - Comment aider réellement
Les touristes voyagent souvent au Cambodge non seulement pour voir ses sites, mais aussi pour faire de bonnes actions. Le Cambodge est un champ fertile pour la charité; grâce à son histoire sanglante récente (lire sur les Khmers rouges et leur camp d'extermination à Tuol Sleng ), le royaume est l'un des pays les moins développés et les plus pauvres d'Asie du Sud-Est où la maladie, la malnutrition et la mort le reste de la région.
Le Cambodge devient la destination du jour pour un autre type de voyage à forfait: le «voluntourisme», qui emmène les visiteurs loin de leurs stations balnéaires de Siem Reap et dans des orphelinats et des communautés pauvres. Il y a une surabondance de souffrance, et il n'y a pas de pénurie de touristes avec de bonnes intentions (et des dollars de charité) à épargner.
Augmentation du nombre d'orphelinats cambodgiens
Entre 2005 et 2010, le nombre d'orphelinats au Cambodge a augmenté de 75%: en 2010, 11 945 enfants vivaient dans 269 établissements de soins résidentiels dans tout le royaume.
Et pourtant, beaucoup de ces enfants ne sont pas orphelins; Environ 44% des enfants vivant en institution ont été placés par leurs parents ou leur famille élargie. Près des trois quarts de ces enfants ont un parent vivant!
«Bien qu'un grand nombre d'autres facteurs socioéconomiques tels que le remariage, les familles monoparentales, les familles nombreuses et l'alcoolisme contribuent à la probabilité de placer un enfant en institution, le facteur le plus important du placement en établissement est la croyance que l'enfant une meilleure éducation », indique un rapport de l'UNICEF sur les soins en établissement au Cambodge.
«Dans le pire des cas, ces enfants sont« loués »ou même« achetés »à leurs familles parce qu'ils sont perçus comme ayant plus de valeur pour leur famille en gagnant de l'argent en se faisant passer pour un pauvre orphelin plutôt qu'en étudiant et en finissant à l'école. écrit Ana Baranova de PEPY Tours. «Les parents envoient volontiers leurs enfants dans ces institutions, croyant que cela leur permettra d'améliorer leur vie.
Malheureusement dans de très nombreux cas, ce ne sera pas le cas. "
Orphelinat Tourisme au Cambodge
La plupart des orphelinats qui accueillent ces enfants sont financés par des dons à l'étranger. Le «tourisme d'orphelinat» est devenu la prochaine étape logique: de nombreuses installations attirent les touristes (et leur argent) en utilisant leurs salles de divertissement (à Siem Reap , les danses apsara exécutées par des «orphelins» font fureur). Les touristes sont activement encouragés à donner «pour l'amour des enfants», ou même à faire du bénévolat en tant que soignants à court terme dans ces orphelinats.
Dans un pays peu réglementé comme le Cambodge, la corruption a tendance à suivre l'odeur des dollars. "Un nombre important d'orphelinats au Cambodge, en particulier à Siem Reap, sont établis comme des entreprises pour bénéficier de touristes et de volontaires bien intentionnés, mais naïfs", explique "Antoine" (nom d'emprunt), un travailleur du Cambodge. secteur du développement.
«Ces entreprises ont tendance à être très bonnes en marketing et en autopromotion», explique Antoine. "Ils prétendent souvent avoir le statut d'ONG (comme si cela veut dire quoi que ce soit!), Une politique de protection de l'enfance (tout en permettant aux visiteurs et volontaires de se mêler à leurs enfants!) Et une comptabilité transparente (rire!)."
Vous savez ce que la route de l'enfer est pavée
Malgré vos meilleures intentions, vous pouvez faire plus de mal que de bien lorsque vous fréquentez ces orphelinats.
Le bénévolat en tant que soignant ou professeur d'anglais, par exemple, peut sembler une bonne action, mais de nombreux bénévoles ne sont jamais soumis à des vérifications des antécédents avant d'avoir accès aux enfants. "L'afflux de voyageurs non contrôlés signifie que les enfants sont exposés à des risques d'abus, de problèmes d'attachement ou d'être utilisés comme outils de collecte de fonds", écrit Daniela Papi.
"La recommandation de la plupart des professionnels de la puériculture serait qu'aucun touriste ne visite un orphelinat", nous dit Antoine. "Vous ne pourriez pas le faire en Occident pour des raisons très bonnes et évidentes, et ces raisons devraient également s'appliquer dans le monde en développement".
Même si vous ne donnez que votre argent au lieu de votre temps, vous pouvez contribuer à la séparation inutile des familles, ou pire, à la corruption pure et simple.
Orphelinats: une industrie en croissance au Cambodge
Al Jazeera raconte l'expérience de l'Australienne Demi Giakoumis, qui "a été surprise d'apprendre combien peu des 3000 dollars versés par les volontaires vont réellement aux orphelinats.
[...] Elle dit que le directeur de l'orphelinat lui a dit qu'elle ne recevait que 9 $ par bénévole par semaine.
Le rapport d'Al Jazeera dresse un tableau effrayant de l'industrie de l'orphelinat au Cambodge: «Les enfants sont maintenus dans une pauvreté délibérée pour encourager les dons continus de bénévoles qui leur sont attachés et d'organisations qui ignorent constamment les préoccupations des volontaires concernant le bien-être des enfants.
Pas étonnant que les professionnels du développement sur le terrain regardent avec méfiance ces orphelinats et les touristes bien intentionnés qui les soutiennent. "Les gens ont besoin de prendre leurs propres décisions", explique Antoine. "Cependant, je déconseillerais activement de faire un don, de visiter ou de faire du bénévolat dans un orphelinat."
Comment vous pouvez réellement aider
En tant que touriste avec seulement quelques jours au Cambodge, vous n'avez probablement pas les outils pour savoir si un orphelinat est au niveau. Ils pourraient dire qu'ils suivent les lignes directrices de l' ONU pour la protection de remplacement des enfants , mais parler n'est pas cher.
Il vaut mieux éviter de faire du bénévolat à moins d'avoir une expérience et une formation pertinentes. «Sans vouloir consacrer de temps et posséder les compétences et l'expertise nécessaires, les tentatives de bénévolat sont vaines, voire nuisibles», explique Antoine. "Même l'enseignement de l'anglais aux enfants (un passage à court terme populaire) s'est avéré concluante pour être au mieux modérément divertissant, et au pire une perte de temps pour tout le monde."
Antoine fait une exception: «Si vous avez des compétences et des qualifications pertinentes (et une aptitude avérée à les transférer), pourquoi ne pas envisager de travailler avec le personnel des ONG sur la formation et le renforcement des capacités, mais uniquement le personnel ? "Ceci est beaucoup plus significatif et peut effectivement faire une différence positive et durable."
Lecture obligatoire
ChildSafe Network, "Les enfants ne sont pas des attractions touristiques". Une campagne de sensibilisation pour les voyageurs sur les dommages causés par ces orphelinats à but lucratif.
Al Jazeera News - "L'affaire des orphelins du Cambodge": le programme "People & Power" du réseau d'information se cache pour dévoiler les défauts du "volontourisme" au Cambodge
CNNGo - Richard Stupart: "Le volontourisme fait plus de mal que de bien". «Dans le cas des visites d'orphelinats dans des endroits comme Siem Reap au Cambodge, la présence d'étrangers fortunés qui veulent jouer avec des enfants sans parents a en fait eu l'effet pervers de créer un marché pour les orphelins de la ville». "[C'est] une relation commerciale mal pensée avec de terribles conséquences potentielles pour ceux qui se portent volontaires."
Save the Children, "Gentillité mal orientée: prendre les bonnes décisions pour les enfants dans les situations d'urgence". Cet article explore de manière exhaustive les dommages causés par l'institutionnalisation.