Qu'est-ce que Balti et comment commander un repas Balti
Birmingham, en Angleterre prétend être le berceau de la nourriture balti et personne ne semble se disputer. Les plats uniques à base de balti «one-pot» gagnent en popularité au Royaume-Uni, mais c'est là que tout a commencé.
Ce style de cuisine est arrivé à Birmingham au milieu des années 1970, créé par la grande population pakistanaise et cachemirienne de la ville. Aujourd'hui, la zone multiculturelle connue sous le nom de Balti Triangle, Birmingham, compte au moins 100 restaurants balti spécialisés dans cette cuisine ou servant des plats balti dans un menu mixte, indien et balti.
Même les plats à emporter chinois dans le triangle de Balti abritent quelques plats inspirés de Balti.
Alors, quelle est la nourriture Balti de toute façon. Eh bien, pour les débutants, ses saveurs peuvent être sophistiquées et complexes, mais vous n'avez pas besoin de vous habiller pour «gastronomie». Les restaurants du Triangle de Balti sont de petits endroits accueillants, familiaux, avec une atmosphère informelle où vous pouvez vous détendre pour apprendre et apprécier la nourriture Balti.
Une leçon de style Balti Birmingham
Nous sommes entrés dans le triangle de Balti avec un guide expert. Andy Munro, de Marketing Birmingham, est un grand fan des balti de Birmingham. À Al Frash, régulièrement nommé l'un des meilleurs restaurants balti et indiens de toute la Grande-Bretagne, il nous a guidés à travers les mystères du menu balti et nous a expliqué un peu ce style de restauration.
Balti dans un seau
Balti est adapté d'un style de cuisine pakistanais. Le mot balti signifie «seau» en punjabi et décrit le petit wok à deux fagots à fond plat, dans lequel la nourriture est à la fois cuite et servie.
Ce repas subcontinental à «un pot» est probablement né du mode de vie nomade et tribal du passé.
Balti implique la cuisson rapide de la viande marinée et des épices sur une flamme élevée. Les légumes, comme les épinards, les pommes de terre, les champignons ou les aubergines peuvent être ajoutés au poulet, au boeuf, au poisson ou aux crevettes. Des baltis végétariens sont également préparés.
La méthode de cuisson et de service veille à ce que les saveurs de toutes les épices soient conservées et arrivent à la table encore distinctes et vibrantes.
Un regard sur un menu balti de Birmingham peut être un peu déroutant pour un premier temporisateur - il ressemble à un menu indien avec sa sélection de plats dansak, korma et dopiaza . La principale différence, selon Munro, est que les plats balti ont très peu de sauce par rapport aux plats indiens.
"Il n'y a pas de sauce balti", a-t-il déclaré sans équivoque. "Vous ne pouvez pas ajouter une sauce à un plat et l'appeler un balti."
Manger un Balti à Birmingham
Le repas commence avec des amuse-gueules. Nous avions des poppadoms aérés et légers, un biscuit frit tendre et croustillant, et des trempettes, apportés pendant que nous étudiions le menu. Les trempettes comprenaient:
- une "salsa" hachée d'oignons, de piments, de coriandre et de menthe
- refroidir concombre et yogourt raita
- une sélection de chutneys.
La plupart des maisons balti de Birmingham appartiennent à des musulmans et n'ont pas de permis d'alcool, donc il n'y a pas de bars et vous aurez le choix entre des jus de fruits ou des boissons gazeuses. La plupart des propriétaires ne vous dérange pas si vous apportez vos propres boissons alcoolisées, mais c'est une bonne idée de demander à l'avance. La bière va très bien avec la nourriture balti.
Les entrées ne sont pas différentes de ce que vous pourriez trouver dans n'importe quel restaurant indien - samosas, pakoras, kebabs et ainsi de suite.
Nous avons commencé avec des champignons pakoras - épicés et battus, des morceaux frits.
Les plats principaux sont arrivés chauds dans les plats de Balti et étaient remarquables pour le manque de sauce ou de liquide associé à la plupart des sortes de currys. Le mien, un poulet et épinards balti, était de gros morceaux de poulet épicé orné de rien d'autre que des épinards doux et des oignons presque fondus.
Ce que vous devez savoir sur Balti
- Oubliez les fourchettes - Eh bien, si vous devez, une fourchette et un couteau seront fournis. Mais la façon traditionnelle de manger un Balti est de le ramasser avec du naan , le gros pain plat, semblable mais plus riche qu'une pita. Notre guide vous propose soit de l'ail soit du peshwari naan , un pain plat farci aux amandes et aux raisins secs (raisins secs dorés) et légèrement glacé au miel. C'était une feuille parfaite pour la nourriture épicée.
- Les desserts ne sont pas importants - mais vous pouvez en finir avec un bonbon indien laiteux ou frit.
- C'est chaud? - Comme avec les restaurants indiens, vous pouvez demander un balti doux, moyen ou chaud. Grâce à la méthode fraîche et rapide de la cuisine balti, les épices conservent leurs caractères distinctifs. Si vous n'êtes pas habitué à la nourriture épicée du sous-continent indien, vous trouverez peut-être même les versions douces chaudes.
Mangez beaucoup de naan et ayez un peu d'eau ou de riz à portée de main et vous trouverez que la nourriture réchauffe plutôt que brûle.
Et combien ça coute? - L'une des meilleures choses à manger dans une Birmingham Balti House est que vous pouvez dîner dans l'un des meilleurs endroits de la ville pour ce qui se passe au Royaume-Uni pour presque rien. Un repas à deux plats très copieux, avec toutes les garnitures, a coûté (en 2016) moins de 15 £.