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Ightham - Meurtre et mystère derrière de jolies façades du Kent
Derrière l'indescriptible joli visage d'Ightham, un village de Sevenoaks, dans le Kent, se cachent des histoires bien plus sombres d'actes diaboliques et de meurtres très grossiers. © Ferne Arfin Une si jolie petite ville et tant d'actes sombres!
Un traître impliqué dans le complot pour mettre Lady Jane Grey sur le trône (et manoeuvre Mary Tudor et Elizabeth I hors de la succession) a été emprisonné ici avant d'être décapité. Les conspirateurs du complot Gunpowder , y compris Guy Fawkes lui-même, se sont peut-être rencontrés en secret ici. Deux meurtres du 20ème siècle, un non résolu, ont eu lieu dans le village et un meurtrier du 18ème siècle a été pendu près du fort de l'âge de fer au-dessus du village.
Et tout cela se passait dans des maisons médiévales à colombages si jolies qu'elles devaient décorer une boîte de bonbons. Mlle Marple aurait été au paradis avec tant de mystères à résoudre.
En plus d'être incroyablement photogénique - et seulement environ une heure du centre de Londres - Ightham (prononcé comme "item") a un excellent pub pour le déjeuner, le George et le Dragon, et il est juste à quelques miles de la route d'Ightham Mote manoir médiéval avec douves restauré par le National Trust.
En savoir plus sur la visite d'Ightham, le village au cœur des ténèbres
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Minster Lovell - Jolie comme une image dans les Cotswolds
Un jardin de cottage coloré encadre une fenêtre à Minster Lovell. © Ferne Arfin A environ quatre miles à l'ouest de la ville de Witney dans l'Oxfordshire, Minster Lovell est plus un hameau qu'un village - si minuscule que seule la présence d'une église paroissiale, St. Kenelm, le qualifie de place sur la carte.
Juste derrière l'église, Minster Lovell Hall et Dovecote est une ruine hantée associée à des histoires mystérieuses et tragiques. Il est maintenu par English Heritage et est gratuit à visiter. Le cadre, près d'un ancien étang à poissons près des eaux vert foncé de la rivière Windrush, est magique et est le début de plusieurs promenades au bord de la rivière.
Le reste du village est un peu plus qu'une seule rue, School Hill, mais cette rue est bordée de cottages en pierre - certains d'entre eux au toit de chaume - enveloppés dans le genre de jardins traditionnels anglais qui ont été posés pour les calendriers et les couvertures de livres de jardinage.
Il n'y a pas de magasins, mais il y a un pub traditionnel du 15ème siècle, The Old Swan. Il fait partie d'un hôtel de luxe The Old Swan et Minster Mill et est probablement un peu plus prétentieux qu'un pub de campagne médiévale typique, mais il offre des prix de pub décent, ainsi que des menus plus élaborés, et est ouvert au public pour le petit déjeuner, déjeuner et dîner.
Minster Lovell est le genre d'endroit que vous rêvez de trouver, par hasard, sur une promenade de pays. Pour y arriver, prenez la B4047 (Burford Road) à l'ouest de Witney, tournez à droite sur School Hill (cherchez les panneaux pour le Old Swan & Minster Mill). Tournez à droite au Old Swan et dirigez-vous vers le haut de la colline environ un demi-mile jusqu'à ce que vous voyiez un tournant sur la droite avec des places pour le stationnement. Garez-vous et traversez le parking en direction de l'église. Les ruines de Minster Lovell Hall sont visibles juste au-delà.
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Bosham - Un village avec ses pieds dans la mer
Chichester Harbour ferme les maisons de Bosham à marée haute. La ville est liée à la légende du roi Canute en essayant de retenir les marées. © Martin Heskith Sur une carte, Chichester Harbour ressemble à un arbre ancien avec des branches atteignant l'intérieur de ses canaux principaux jusqu'à ce qu'ils finissent par disparaître dans les ruisseaux et les canaux. Bosham ( Buzzum prononcé pour des raisons perdues dans l'histoire) se trouve près du sommet du canal moyen et c'est un village qui trempe ses orteils dans la mer - littéralement. Lorsque la marée monte sur l'estran large et marécageux, Shore Road, l'une des rues principales du village, est complètement submergée. Au pub local, The Anchor Bleu, où vous pouvez trouver un bon déjeuner au pub, le propriétaire ferme de lourdes barrières à l'arrière de sa propriété pour garder la terrasse ouverte aux clients.
Le village du West Sussex, maintenant peu connu en dehors de la foule de plaisanciers, a une longue et illustre histoire. C'était probablement une colonie romaine. King Canute avait un palais là-bas et il est réputé être l'endroit où il a ordonné aux marées de se retourner pour faire valoir que l'homme mortel ne pouvait pas être tout puissant. Important à l'époque anglo-saxonne, Bosham a des liens avec Edouard le Confesseur et le roi Harold (le dernier roi anglo-saxon d'Angleterre, tué dans la bataille de Hastings en 1066). L'église paroissiale est antérieure à la conquête normande et est représentée sur la tapisserie de Bayeux.
Si vous visitez
Assurez-vous de ne pas vous garer sur Shore Road - il inonde deux fois par jour à marée haute. Pour faire une bonne demi-journée de visite, arrêtez-vous à l'ancienne Holy Trinity Church, prenez un repas au pub et prenez beaucoup de photos du village et des bateaux dans le port. Si vous ne pouvez pas tenir le besoin de thérapie de détail à la baie, visitez le Bosham Walk Art and Craft Centre sur Bosham Lane, pour 19 petites boutiques disposées sur deux étages.
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Vieux village d'Amersham
Old Amersham est le dernier arrêt sur la ligne métropolitaine du métro londonien et pourtant il ressemble au village que le temps a oublié. © Ferne Arfin Amersham est si proche de Londres que vous pourriez être tenté d'effacer cette ville comme une partie de l'étalement de la banlieue de la ville. Mais si vous le faites, vous manquerez un endroit avec beaucoup d'histoire et de charme, juste à la fin du métro de Londres.
Le village, sous une variété de noms anciens, existe depuis l'époque anglo-saxonne et est mentionné dans le Domesday Book. Sa foire annuelle du marché (toujours tenue chaque année les 19 et 20 septembre) a été affrété par le roi John en 1200 et la large rue, qui semble avoir été créée pour le trafic moderne, était prévue pour accueillir le marché dès le 1300s.
Le village d'aujourd'hui, avec sa halle du XVIIe siècle, ses pittoresques relais de poste et ses nombreuses maisons du XVIe au XVIIIe siècle, doit son existence à l'entêtement et au pouvoir des propriétaires locaux du XIXe siècle. Quand la ligne métropolitaine (le métro le plus ancien du monde) a atteint la ville dans les années 1890, le seigneur du manoir a refusé la permission à la ligne de chemin de fer de traverser ses terres et de gâcher son point de vue. Donc Amersham-on-the-Hill s'est développé autour de la station de métro et Old Amersham, (une promenade d'environ un mile sur Station Road) a été laissée pratiquement intacte.
Pendant que vous êtes là
- Arrêtez-vous pour prendre un verre au Crown Hotel . Il a remplacé The Boat Inn, où Hugh Grant et Andy MacDowell ont eu leur première rencontre romantique dans Four Weddings et Funeral. Vous pouvez réserver la chambre même: la suite Queen Elizabeth est populaire auprès des jeunes mariés.
- Considérons le bar et le bistro au King's Arms, juste en haut de la rue, pour le déjeuner. Sa façade de Tudor a joué l'extérieur de l'auberge de bateau dans ce même film célèbre.
- Jetez un coup d'oeil autour du cimetière de l'église St Mary pour voir si vous pouvez trouver la tombe non marquée de Ruth Ellis, la dernière femme jamais exécutée en Grande-Bretagne. La légende veut qu'elle soit enterrée là.
- Poke dans les magasins et les galeries le long de la rue principale et School Lane, qui est parallèle.
- Planifiez à l'avance et organisez un dîner gastronomique spectaculaire - et coûteux - à l'Artichaut. Réservation semaines à l'avance pour ce restaurant très bien noté est conseillé.
Et en revenant à la station de métro, faites un petit détour dans High Over Park pour voir les premières maisons Bauhaus modernistes jamais construites en Grande-Bretagne (privées et non ouvertes aux visiteurs). Des trois maisons, High et Over house est la plus célèbre, construite en 1934 par l'architecte néo-zélandais Amyas Douglas Connell de la firme Connell, Ward & Lucas. Connell à lui seul a lancé le style moderniste en Grande-Bretagne.
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Great Tew - Un village de chaumières près du palais de Blenheim
Great Tew, dans l'Oxfordshire, est recouvert de chaume et niché dans un coin verdoyant et verdoyant des Cotswolds. Si un Hobbit surgissait dans le pub du village, je ne serais certainement pas surpris. © Ferne Arfin Presque chaque maison de Great Tew a un toit de chaume - et ceux qui n'en ont pas auront probablement assez tôt. C'est pratiquement la raison d'être de cet exquis village des Cotswolds à environ 10 miles du palais de Blenheim . Si vous visitez Blenheim - lieu de naissance de Winston Churchill, la maison des ducs de Marlborough et vaut vraiment le détour - laissez un peu de temps pour prendre la route pour un repas de pub au Falkland Arms à Great Tew. Ne soyez pas surpris si vous rencontrez Frodo ou Bilbo Baggins quand vous y arrivez - l'endroit a ce genre de regard à ce sujet.
Outre le pub, le village verdoyant possède une église normande historique, St. Michael's, qui date des années 1100 et a été reconstruite au 13ème siècle, une école primaire et quelques ruelles à explorer à pied.
Mais tout n'est pas aussi bucolique qu'il n'y paraît à première vue. Le village fait partie de la Great Tew Estate, qui abrite toutes sortes d'activités bruyantes, y compris:
- Vision Motorsport, où vous pouvez regarder un rallye automobile, apprendre à conduire en voiture ou avoir une expérience unique de rallye-drive
- Game Shoots organisé par la West London Shooting School
- Le Cornbury Festival, un festival de musique de trois jours qui se tient tous les mois de juillet, avec glamping, posh loos et vols en montgolfière ainsi que des spectacles sur plusieurs scènes et tout le plaisir habituel du festival de musique.
Pour vous y rendre depuis Blenheim, quittez Woodstock sur l'A44 en direction du nord en direction d'Oxford. Tournez à droite sur l'A4022 et continuez (en faisant un court dogleg à droite sur l'A4030, puis immédiatement à gauche sur l'A4022) jusqu'à New Road. Suivez les indications pour Great Tew, en prenant à gauche à l'église et dans le village. Vous verrez des signes pour Little Tew ici et là. Ignore les. Little Tew est un village beaucoup plus grand mais votre destination cible a obtenu son "Grand" parce qu'il a l'église paroissiale.