Melaka - Une histoire vivante

Une introduction au site le plus historique de Malaisie

Si la Malaisie est un melting pot, alors Melaka ou Malacca est son creuset culturel - où six cents ans de guerre et de mariages interethniques ont formé le noyau de ce qui a évolué dans la nation moderne.

Hanté par les fantômes des batailles passées, il vaut la peine de visiter Melaka, même pour les visiteurs qui contournent normalement les destinations culturelles, ne serait-ce que pour goûter aux différentes cuisines locales uniques et entrevoir les strates de l'histoire sous la coquille extérieure de la ville.

Le passé de Melaka

Aujourd'hui, Melaka reflète son histoire tumultueuse - une population multiraciale de Malais, d'Indiens et de Chinois appelle cette ville historique. Plus particulièrement, les communautés Peranakan et portugaises prospèrent toujours à Melaka, un rappel de la longue expérience de l'État en matière de commerce et de colonisation.

Les sites du patrimoine de Melaka

Une promenade pittoresque à travers les parties les plus anciennes de la ville commence dans les jardins fleuris et les patios des villas du quartier portugais, puis continue le long des toits en corne de buffle des maisons de trophées ostentatoires du quartier chinois. Il se termine par un méandre autour de la belle architecture civique de la place historique néerlandaise, dominée par la belle maçonnerie des Stadhuys . Le bâtiment hollandais le plus ancien d'Asie, cette structure robuste mais finement ouvragée a commencé sa vie comme la résidence du gouverneur et est maintenant le musée historique de Melaka.

L' église du Christ , de l'autre côté de la place, fait écho à la splendeur des Stadhuys et possède une structure de toit particulièrement intéressante - lorsque vous regardez de l'intérieur, vous ne voyez pas une seule vis ou clou dans l'énorme structure en bois. feat qui est sûrement un témoignage de la dévotion et de la piété des charpentiers hollandais.

Les dirigeants hollandais de Melaka ont consacré l'église avant la fin de la chaire, ce qui a conduit le pasteur de l'époque à trouver une nouvelle façon de s'assurer que les rangées de l'arrière de sa congrégation étaient attentives. Il fit attacher les cordes et les cordes à une chaise par les charpentiers, puis, au moment de son sermon, il ordonnerait à ses sextons de le hisser en l'air.

L'arrangement était parfaitement pratique, si ce n'est que le pasteur avait du mal à terroriser sa congrégation assez sans esprit, avec ses histoires d'enfer et de damnation, tout en étant suspendu dans un engin si bizarre.

Quelques années avant le départ des Britanniques, ils peignirent tous les bâtiments de la place des Pays-Bas d'un rose saumon très antipathique, pour des raisons de conservation, sinon d'esthétique. Dans une tentative seulement partiellement réussie pour remédier au résultat horrible, la couleur a été plus tard approfondie à son ton rouille-rouge actuel.

Une Famosa et Porta de Santiago

Porta de Santiago est la seule porte d'entrée survivante d' A Famosa (la Célèbre), une immense forteresse construite en 1511 à partir de mosquées et de tombeaux démantelés, commandée par les Portugais à l'aide d'esclaves.

Le manque de scrupules architecturaux portugais a été égalé par celui des Britanniques, qui ont soufflé la majeure partie de la forteresse aux bits pendant les guerres napoléoniennes. Ce fut seulement l'intervention de Sir Stamford Raffles, alors jeune fonctionnaire de Penang en congé de maladie à Melaka, qui sauva la Porta de Santiago de la destruction.

Cheng Hoon Teng Temple

Le temple Cheng Hoon Teng (ou "temple des nuages ​​clairs") à Jalan Tokong, Malacca, est le temple chinois le plus vénérable et peut-être le plus grandiose de Malaisie.

Fondé au XVIIe siècle, le bâtiment était quelque peu utilisé de façon incongrue par les dirigeants de la communauté chinoise nommés par les Hollandais comme leur cour de justice, avec des gens parfois envoyés à la mort pour des crimes insignifiants, comme c'était la pratique à l'époque.

Après la rénovation récente de la calligraphie dorée exquise (dans le style cao-shu, ou herbe, sur les colonnes à l'extérieur du hall principal), ils forment une invitation brillante invitant le visiteur à l'intérieur de l'autel central légèrement criard mais impressionnant. dédié, peut-être de façon appropriée dans un tel endroit déchiré par la guerre, à la déesse de la miséricorde.

Poh San Teng Remple et Perigi Rajah Well

Le temple Poh San Teng a été construit en 1795 près du cimetière de Bukit Chine, afin que les prières de la communauté chinoise pour leurs morts ne soient pas emportées par les vents violents ou renvoyées à la terre par les pluies.

A l'intérieur du temple se trouve le puits le plus ancien du pays, le puits légendaire Perigi Rajah . Après la conquête de Malacca par les Portugais, le sultan de Malacca s'enfuit à Johore. De là, il a envoyé des agents infiltrés pour empoisonner le puits, tuant 200 renforts portugais qui avaient seulement quelques jours avant de quitter un bateau de la maison.

Les Portugais n'ont pas appris de ce désastre et ont encore été tués en nombre par des empoisonnements de puits en 1606 et 1628 respectivement par les Hollandais et les Acehnais. Les Hollandais étaient plus prudents et, après avoir pris le pouvoir, ils ont érigé un mur fortifié autour du puits.

L'église St Paul

L'église Saint-Paul a été construite en 1520 par un commerçant portugais du nom de Duarte Coelho, qui a survécu à une violente tempête en promettant à Dieu qu'il lui construirait une chapelle et abandonnerait les vices, les bordels et les boissons alcooliques traditionnels s'il survivait à l'épreuve.

Après la prise de possession par les Hollandais, ils ont renommé la chapelle St Paul's Church et y ont adoré pendant plus d'un siècle, jusqu'à ce qu'ils aient fini de construire l'église Christ Church au pied de la colline, après quoi ils ont abandonné St Paul. Après avoir servi de phare et de grenier à poudre, St Paul est tombé en décrépitude et n'a jamais été, malheureusement, restauré.

Cimetière néerlandais

En 1818, les Britanniques commencèrent à enterrer leurs morts dans le cimetière hollandais , qui contient maintenant beaucoup plus de tombes britanniques que hollandaises. Il n'a aucun attrait esthétique particulier et n'est intéressant que comme témoin de l'âge moyen très jeune auquel les occupants ont succombé aux nombreuses guerres, crimes, maladies et épidémies de la ville.