Prenez un paysage de mesas, des formations rocheuses étranges et fantastiques au-dessus du sol, un système de grottes de quartzite avec des lacs cristallins et des rivières souterraines, et vous avez le cadre de certaines des éco-aventures les plus sauvages du Brésil.
Ajoutez à cela un boom historique de diamants, des prospecteurs, des monuments naturels et vous avez le parc national Chapada Diamantina de 152 000 hectares dans l'État de Bahia, au nord-est du pays.
Au début du 19ème siècle, deux prospecteurs allemands ont découvert une énorme veine de diamants dans une région de formations rocheuses inhabituelles, de plateaux, de rivières souterraines, de cascades, de vallées et de montagnes appelées morros.
Quand la rumeur s'est répandue, la ruée vers le diamant a provoqué une ruée de prospecteurs, appelés garimpeiros, qui ont formé la ville de Lençóis comme base pour des explorations dans ce qui est maintenant connu comme la Chapada Diamantina , ou le monde perdu du Brésil.
Le Parc National de la Chapada Diamantina, créé en 1985, est maintenant une région de terrains mixtes: des pentes verdoyantes et des mesas de roche rouge alimentées par le système d'eau souterrain, contrastant avec le Sertão semi-aride et aride à proximité. Cette topographie est constituée des couches de sédiments qui ressemblent à des gâteaux, une fois recueillies sur un fond océanique primitif et poussées pour être sculptées par le vent et l'eau dans des mesas, des canyons et des cavernes.
Se rendre au parc national de Chapada Diamantina
En avion, via les compagnies aériennes internationales ou domestiques, prenez l'avion pour Rio de Janeiro ou São Paulo, puis rejoignez Salvador, puis reliez-vous à Lençóis. Utilisez la fonction «Réservations de voyage» de Kayak pour vérifier les vols au départ de Rio de Janeiro ou São Paulo.
Par la route, de Salvador: prendre l'un des deux bus quotidiens exploités par la ligne Real Expresso. Il s'agit d'un voyage de six heures et environ 267 miles.
Au sujet de Lençóis
Le climat de la Chapada Diamantina en fait une destination toute saison, mais les tempêtes du soir fournissent les près de sept pieds de précipitations par an.
Lençóis, qui était autrefois la troisième plus grande ville de l'État de Bahia au nord-est, est maintenant beaucoup plus petite et est principalement une ville touristique.
Vous pouvez organiser vous-même des visites ou demander de l'aide à votre hôtel pour planifier des visites avec des groupes de six à dix personnes. Des guides anglophones sont disponibles.
Lençóis est facilement visitable, et ses rues pavées, ses bâtiments coloniaux aux couleurs pastel et ses petites églises rappellent son passé sauvage. Aux portes du parc national de la Chapada Diamantina, il offre un bon choix de logements et de nombreux restaurants et cantines où vous pourrez siroter de la bière brésilienne et échanger des histoires avec les habitants et découvrir les meilleurs sites d'escalade, piscines et grottes.
Choses à faire et à voir
La zone était interdite et secrète pendant de nombreuses années pour empêcher la contrebande de diamants, mais les paysages spectaculaires ont ouvert la région au tourisme.
Au-dessus, vous pouvez organiser une visite du parc en vélo, hors route, canoë et à pied, ainsi que par des mules et des chevaux. Combinez ces activités avec une baignade dans un trou d'eau fraîche, et vous pouvez découvrir le parc sous plusieurs formes.
Quelques-uns des trous de natation préférés:
- Glissade de Ribeirao do Meio, à une demi-heure de marche à l'ouest de Lençóis, avec une cascade naturelle de 100 pieds
- Cascade de Sossego
- La cascade de Fumaça, nommée ainsi pour l'eau dégringolant sur 1100 pieds créant une «fumée» brumeuse lorsque l'eau s'évapore. Cela a été considéré comme la plus haute chute d'eau du Brésil jusqu'à ce qu'un plus long a été découvert en Amazonie.
Ce qui amène de nombreux visiteurs dans la région sont les fabuleuses grottes souterraines et les sites de plongée. L'accès à certains d'entre eux est accordé à des groupes spéciaux par les agences de protection de l'environnement et certains sont ouverts uniquement aux plongeurs et spéléologues hautement qualifiés.
Quelques-uns des meilleurs spots de plongée:
- Gruta da Pratinha - environ 390 pieds de large et de 4,5 à 7,5 pieds de profondeur. Descendez par des escaliers naturels dans un lac cristallin.
- Os Impossíveis - appelé les Impossibles pour une entrée difficile mais une fois dans la zone en forme de cratère au fond d'une fosse de 100 pieds avec des murs verticaux, vous serez récompensé avec des stalagmites blanches et l'accès à divers tunnels. Le passage principal du Nord-Ouest offre une expérience inoubliable de plongée en apnée.
- Poço de Milú - appelé le puits enchanté, cette piscine est similaire au Poço Encantado mais moins restreinte. Les passages sous-marins abondent.
- Poço Encantado - cette piscine géante immergée est de 120 pieds de profondeur, mais l'eau est si transparente que les roches et les troncs d'arbres anciens sont visibles sur le fond. Lorsque le soleil est juste, la lumière passe à travers une crevasse et crée une réflexion bleue sur l'eau. L'accès à cet étang est fortement contrôlé pour la protection de l'environnement de son écosystème rare et délicat.