Lorsque les frères Allen fondent Houston en 1836, ils mettent de côté de petites parcelles de terrain pour servir de terrain public à la ville. Près de deux siècles plus tard, cette terre - maintenant appelée Market Square Park - continue sa tradition de longue date d'être un lieu de rassemblement pour les Houstoniens et les visiteurs. L'espace n'occupe qu'un seul pâté de maisons carrés, mais il offre une foule d'activités amusantes, des installations utiles et une belle verdure, tout cela en plein centre-ville.
Voici ce que vous devez savoir lorsque vous planifiez une visite au parc Market Square de Houston.
Histoire
Quand John K. et Augustus C. Allen ont fondé Houston avec l'idée que la ville serait le coeur de la grande nouvelle République du Texas. Ils ont mis de côté des terres dans ce qui est maintenant le quartier des affaires du centre-ville de Houston pour construire une grande capitale nationale - seulement pour être déçu quand Austin a pris l'honneur permanent au lieu de quelques années plus tard. Appelé à l'origine «place du Congrès», l'espace est devenu un centre animé pour le commerce naissant de la ville, et a été rebaptisé plus tard «place du marché» pas trop longtemps après sa fondation. Un grand bâtiment comprenant un marché municipal et un hôtel de ville a été construit sur le site, et les résidents et les voyageurs s'y sont rassemblés pour acheter, vendre et échanger toutes sortes de biens, ainsi que pour faire des affaires avec la ville.
Trois incendies et plus d'un siècle plus tard, un incendie de 1960 a nivelé la terre à rien, mais un parking depuis des décennies.
Une poussée a été faite à la fin des années 1980 pour rénover l'espace dans une vitrine de l'art local, mais quand le prix du pétrole s'est écrasé, le sort - et une grande partie de la zone autour de lui - est tombé en désordre une fois de plus.
Le parc Market Square d'aujourd'hui est le fruit d'un effort de revitalisation entrepris par les partenaires de la ville et de la région en 2010.
Gardant un œil sur l'histoire avec un clin d'œil au présent, le nouveau design a incorporé des bribes de l'histoire du lieu, ainsi que des fonctionnalités modernes pour retourner l'intrigue à un lieu de rassemblement animé encore une fois.
Installations
En plus des espaces verts, de la flore et de l'art décoratif, le petit parc abrite également:
- Un parc de chiens sans laisse divisé en deux sections pour petits et grands chiens
- Salles de bains portatives et une station de lavage des mains
- Le restaurant grec-américain de Niko Niko
- De nombreux sièges, y compris dans les zones ombragées et couvertes
Que faire
Le Market Square Park offre un calendrier complet d'événements et de programmes chaque mois, mais il y a quelques activités amusantes que les visiteurs peuvent faire dans le parc tous les jours, toute l'année, y compris:
- Voir la Tour de l'Horloge Historique: Cette tour de l'horloge avait l'habitude de s'asseoir au sommet de l'hôtel de ville construit sur le terrain avant que le feu de 1960 n'a brûlé le bâtiment au sol. Maintenant, il rend hommage à la vie passée de la place en tant que centre municipal et centre-ville.
- Faites la promenade de l'histoire: De petits morceaux de l'histoire du site sont intégrés le long de la promenade incurvée à l'extérieur du parc canin, y compris les restes de bâtiments démolis qui étaient sur la place.
- Visitez Lauren's Garden: Ce jardin respectueux près de Congress Street est un hommage émouvant aux événements du 11 septembre 2001, lorsque la Houstonienne Lauren Catuzzi est morte avec ses compagnons de voyage à bord du United Flight 93.
- Découvrez les mosaïques: Le parc regorge de beaux objets d'art, mais le plus accrocheur est la fontaine en mosaïque et les bancs environnants le long de la rue Preston, qui sont devenus l'un des éléments les plus populaires du site (et Instagramable).
Événements
Le parc abrite de nombreux événements tout au long de l'année, y compris des concerts, des films en plein air, BINGO, et des cours de fitness. C'est aussi un lieu de rencontre commun pour les clubs locaux comme certaines organisations cyclistes. Market Square Park n'est pas disponible pour les réservations privées, mais de temps en temps, le site abritera un grand événement pour commémorer quelque chose de grand qui se passe dans la ville, comme le Super Bowl.
S'y rendre
Bien qu'il n'y ait pas de stationnement à côté du parc, les rues environnantes offrent un stationnement avec compteurs gratuit après 18 h et toute la journée du dimanche. Si vous préférez ne pas vous battre pour trouver une place de stationnement au centre-ville, vous pouvez opter pour l'une des options de transport alternatives à proximité, y compris la location d'un vélo.
Une station BCycle est juste à côté de Congress Avenue, à la limite nord-est du parc. Le Market Square Park est également situé à proximité de la ligne METRORail Red Line de Houston, à un pâté de maisons de la gare de Preston, ainsi qu'à proximité de plusieurs arrêts de bus METRO, dont le bus gratuit GreenLink.
Choses à faire à proximité
Lorsque vous avez fini d'explorer Market Square Park, assurez-vous de visiter quelques-unes des autres attractions à proximité, telles que:
Le quartier des théâtres de Houston abrite certaines des institutions culturelles les plus appréciées de la ville, notamment le Houston Symphony, le Houston Ballet, le Houston Grand Opera, le Alley Theatre et le Hobby Centre. Seule une poignée de villes des États-Unis peuvent se targuer de posséder des compagnies professionnelles permanentes pour tous les grands domaines des arts de la scène - ballet, opéra, musique et théâtre - et Houston en fait partie. De plus, le Grand Opera de Houston est la seule compagnie d'opéra à remporter deux Emmy Awards, deux Grammy Awards et un Tony.
Houston Downtown Aquarium
À quelques pâtés de maisons de l'autre côté du bayou, l'aquarium de Houston offre une grande variété de vie marine, des jeux de carnaval et des manèges. Assurez-vous de visiter le tunnel des requins, où les visiteurs peuvent prendre un train à travers un aquarium en verre transparent et voir plusieurs espèces de requins différentes de trois côtés. Le grand tirage pour l'aquarium, cependant, n'est pas un animal à base d'eau du tout, mais de rares tigres blancs situés près de la fin des expositions permanentes.
Ce parc de 12 acres - également situé au centre-ville - a une tonne de choses à faire pour toute la famille, y compris un parc à chiens, aire de jeux, petit lac, aire de jeux, amphithéâtre, salles de lecture et installations artistiques interactives. Le riche assortiment de commodités, combiné avec un calendrier rempli d'événements, en font l'un des meilleurs endroits où aller à Houston .
À quelques pas du parc Market Square se trouve un centre de divertissement et d'événements de 130 000 pieds carrés qui est un endroit populaire pour la soirée, les dîners d'avant-spectacle ou une soirée familiale en ville. L'espace abrite un cinéma, une salle de concert et plusieurs restaurants, ainsi qu'une grande salle de bal qui accueille fréquemment des conférences et des événements spéciaux.