Profil de Fidel Castro

Fidel Castro Ruz est né le 13 août 1926 dans une plantation de canne à sucre dans l'est de Cuba, fils d'un propriétaire terrien immigrant espagnol et domestique. Un orateur puissant et charismatique, il a rapidement émergé comme l'un des leaders dans le mouvement croissant contre la dictature de Fulgencio Batista.
À la fin des années 1950, M. Castro dirigeait une importante force de guérilla basée dans les montagnes de la Sierra Maestra à Cuba, dans le sud-est du pays. La victoire sur les forces de Batista arriva finalement en janvier 1959, et ses guérillas victorieuses, dont beaucoup étaient barbus et en treillis, marchèrent à La Havane. Sa victoire et son entrée triomphale dans la capitale cubaine captivèrent l'attention du monde entier. Il a rapidement dirigé le pays vers le communisme - la collectivisation des fermes et la nationalisation des banques et des industries, y compris plus de 1 milliard de dollars de propriétés américaines. Les libertés politiques ont été suspendues et les critiques du gouvernement ont été emprisonnées. Frank Calzon, un militant pro-démocrate cubain, dit que beaucoup de ses partisans ont été désillusionnés et ont fui l'île. "C'est un homme qui a fait beaucoup de promesses au peuple cubain, les Cubains allaient avoir la liberté, ils allaient avoir un gouvernement honnête", a déclaré Calzon. "Ils allaient avoir un retour à la constitution", a déclaré Calzon. "Au lieu de cela, il leur a donné un type de gouvernement stalinien." Castro a favorisé une alliance étroite avec l'Union soviétique, une politique qui a mis Cuba en collision avec les États-Unis. Washington imposa un embargo commercial contre Cuba en 1960 et rompit les relations diplomatiques au début de 1961. En avril de la même année, les États-Unis armèrent et dirigèrent une invasion mal planifiée par des exilés cubains, qui furent facilement vaincus à la baie des Cochons. Un an plus tard, Cuba était au centre d'une confrontation entre Washington et Moscou sur l'emplacement des missiles nucléaires soviétiques sur l'île. À la suite de la crise des missiles cubains, M. Castro a renforcé ses forces armées et envoyé ses troupes à travers le monde vers différents points chauds de la guerre froide, comme l'Angola. Il a également soutenu les mouvements de guérilla de gauche en Amérique latine dans les années 1960 et 1970 pour tenter de répandre le communisme dans l'hémisphère. L'ancien diplomate américain et expert de Cuba Wayne Smith affirme que les actions de M. Castro ont fait de Cuba un acteur international. "Je pense qu'il se souviendra de lui comme le leader qui a mis Cuba sur la carte du monde", a déclaré Smith. "Avant Castro, Cuba était considéré comme une sorte de république bananière, cela ne comptait pour rien dans la politique mondiale, Castro a certainement changé tout cela et soudain, Cuba jouait un rôle majeur sur la scène mondiale, en Afrique comme allié des soviétiques. En même temps, M. Castro a mis en place un système de soins de santé et d'éducation qui a permis à Cuba de se hisser parmi les meilleurs pays du monde en développement pour ses taux d'alphabétisation élevés et sa faible mortalité infantile. Ces programmes ont réussi en grande partie grâce au soutien financier de Moscou. Au moment où l'Union soviétique s'est effondrée au début des années 1990, Cuba recevait jusqu'à six milliards de dollars par an en subventions soviétiques. Ces réalisations en matière de protection sociale se sont faites au détriment des droits de l'homme et de la démocratie. Les dissidents ont été jetés en prison et ceux qui ont protesté ont souvent été agressés par des foules pro-gouvernementales. "Fidel Castro a gardé le pouvoir par la peur, en utilisant la police secrète, en manipulant les forces politiques, comme Staline ou tout comme Hitler", a déclaré Calzon. La disparition des subventions soviétiques au début des années 1990 a plongé Cuba dans une profonde dépression. et forcé le gouvernement à adopter des réformes économiques limitées, comme légaliser l'utilisation du dollar et permettre à de petites entreprises privées comme les restaurants d'opérer. Mais M. Castro a résisté même à ces petites étapes vers un système de marché libre et a réprimé une fois la crise économique immédiate terminée. Il a blâmé les problèmes économiques de Cuba sur l'embargo commercial américain et a souvent présidé des rassemblements anti-américains à La Havane pour dénoncer les Etats-Unis. Dans ses dernières années, M. Castro a cultivé une forte amitié et alliance avec le président gauche vénézuélien Hugo Chavez. Ensemble, les deux hommes ont travaillé pour contrer l'influence américaine en Amérique latine - et ont réussi à mobiliser le sentiment anti-américain dans l'hémisphère. Un autre spécialiste cubain, Thomas Paterson de l'Université du Connecticut, compare M. Castro au dirigeant chinois Mao Zedong, Je pense qu'on se souviendra de lui comme on se souvient de Mao Zedong en Chine comme d'un homme qui a renversé un système corrompu et dictatorial, qui a incarné l'identité de sa nation, qui a chassé les étrangers ", a déclaré Paterson. . "Dans le même temps, comme c'est le cas de la critique chinoise de Mao aujourd'hui, il sera critiqué comme autoritaire, répressif et ayant imposé des sacrifices incroyables au peuple cubain."