Une meilleure question pourrait être, qui n'a pas?
Les célèbres grottes de Matala dans les îles grecques pock la face du promontoire formant le côté nord de la petite baie. Creusés dans la pierre tendre à intervalles réguliers, ils ressemblent presque à des balcons de cabines sur la forme en fonte du promontoire lui-même; tremblements de terre ont incliné toute la masse continentale, contribuant à l'effet.
Les tombes, selon les normes grecques ou minoennes, sont généralement considérées comme n'étant pas si anciennes, le produit de l'occupation romaine locale il y a environ deux mille ans.
Mais les informations «officielles» sur les tombes sont rares, et la billetterie a été incendiée un hiver. Alors qu'une clôture entoure toujours la zone, la collection des frais d'entrée est aléatoire et souvent la porte est ouverte pour un accès libre jusqu'à la tombée de la nuit lorsque les projecteurs s'allument et illuminent les falaises avec les bouches sombres des cavernes béantes.
Un artefact intéressant est un grand sarcophage de calcaire uni, moins son couvercle, qui se trouve d'un côté de la zone clôturée. Dans les grottes, il y a quelques vestiges de peintures murales - certaines anciennes, d'autres datant des années 1960 où, selon certaines informations, quelques-unes des grottes étaient couvertes de peintures brillantes.
En dehors des grottes, il y a quelques agrégats intéressants qui peuvent être les restes des vagues de tsunami sismiques frappant Matala, probablement après le tremblement de terre en 365. Vous verrez de la terre, des coquillages, de la brique, des os, du bois et d'autres objets apparemment collés ensemble.
Qui a occupé les grottes de Matala?
1.
Familles préhistoriques. Certaines grottes suggèrent l'occupation domestique à l'époque préhistorique. Cela peut être plus vrai d'autres grottes naturelles situées ailleurs dans les collines autour de Matala. 2. Les morts - Les premiers "occupants" étaient les sépultures, qui ont pu avoir précédé l'époque romaine. Alors que certaines des tombes semblent être de l'époque romaine, avec des arcs et des «canapés» sculptés dans la pierre, d'autres sont plus simples et peuvent même être plus âgés.
Les tombes elles-mêmes sont quelque peu semblables à la nécropole d'Alexandrie, en Egypte, et aux tombes en Italie construites par les Étrusques qui ont pu descendre en partie des colons minoens. On sait que Matala et la côte sud de la Crète ont beaucoup commercé avec l'Egypte à l'époque romaine.
3. Pêcheurs - Les grottes offrent un accès facile à la mer, et la mémoire locale suggère que les pêcheurs ont utilisé certains d'entre eux à des moments différents comme logement temporaire. Il y a encore quelques grottes sur le côté opposé du port qui sont plus grandes et sont utilisées jusqu'à présent pour le stockage du matériel de pêche - et le stockage d'un pêcheur ou deux, au moins pour de courtes périodes.
4. Gitans - Les Rom sont arrivés en Crète très tôt dans leur histoire européenne, et ont vécu sur l'île pendant près de sept cents ans. Les récits des Gitans en Crète mentionnent qu'ils vivaient parfois dans des grottes.
5. Beatnicks et Hippies - Alors que les grottes sont les plus célèbres associés aux hippies internationaux qui y vivent, un homme crétois m'a dit que même avant l'ère des hippies, Matala était populaire avec la contre-culture crétoise locale - y compris lui-même - à la fin des années 1950. Les "étrangers" sont arrivés plus tard, beaucoup d'entre eux venant après une photo du magazine Life diffusée sur Matala.
Ces étrangers comprenaient des sommités telles que Joni Mitchell, qui mentionne Matala dans sa chanson "Carey" sur l'album "Blue", et, prétendument, Bob Dylan, Cat Stevens, et un certain nombre d'autres musiciens plus tard-célèbres.