Céphalonie - Beauté naturelle et histoire turbulente

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Vue d'ensemble de l'île grecque de Céphalonie

Céphalonie (également orthographiée Céphalonie) est la plus grande île grecque de la mer Ionienne à l'ouest de la Grèce. Comme son voisin Corfou , Céphalonie est beaucoup plus verte que les îles grecques trouvées dans la mer Egée (comme Santorin et Mykonos ). Les arbres à feuillage persistant, de cyprès et d'oliviers offrent un contraste magnifique à la mer Ionienne bleu-vert brillant.

Céphalonie est célèbre pour ses merveilles naturelles comme la grotte de Drogarati et le lac Melissani. L'île est montagneuse, donc la conduite peut être un défi, mais les paysages montagneux et côtiers sont spectaculaires, comme on le voit sur la photo de Myrtos Beach ci-dessus.

L'île a également beaucoup de petits villages charmants qui sont parfaits pour explorer. Un tel village est Sami sur la côte orientale de Céphalonie. Sami a servi de cadre au film de 2001 " Captain Corelli's Mandolin ", adapté du livre de Louis de Bernières du même nom. Ce livre a été mis sur Kefalonia dans la Seconde Guerre mondiale, et la plus grande partie a été filmée en sami. Le massacre allemand des troupes italiennes sur Céphalonie en 1943 est le thème central du livre.

Histoire de Céphalonie

Comme une grande partie de la Grèce, Céphalonie a connu une histoire mouvementée. L'île a été occupée par les Byzantins, les Turcs, les Vénitiens, les Britanniques et les Ottomans avant de devenir un état grec en 1864. Pendant la Seconde Guerre mondiale, Céphalonie a été occupée par les puissances de l'Axe, principalement l'Italie. Cependant, vers la fin de la guerre, l'alliance de l'Axe s'est effondrée sur Céphalonie et les forces allemandes et italiennes ont combattu sur l'île, les Allemands finissant par l'emporter, tuant plus de 1500 soldats italiens dans la bataille. Les Allemands ont ensuite exécuté environ 4500 des soldats italiens qui s'étaient rendus quand ils ont manqué de munitions. Le reste des troupes italiennes a été mis sur un bateau et envoyé en Allemagne. Cependant, leur navire a heurté une mine et a coulé, tuant 3000 des 4000 prisonniers italiens à bord. Après la Seconde Guerre mondiale, Céphalonie a été impliqué dans la guerre civile grecque, mais a finalement fait à nouveau partie de la Grèce en 1949.

Céphalonie Croisières

Navires de croisière visitant Céphalonie pour l'escale de jour à Argostoli ou Fiscardo (orthographié également Fiskardo). Argostoli est la capitale, mais elle n'a pas autant d'architecture vénitienne que les autres villes de l'ouest de la Grèce. La ville (avec une grande partie du reste de l'île) a été presque complètement détruite lors d'un tremblement de terre en 1953, tant de bâtiments à Argostoli ont un aspect plus moderne. Argostoli a un port charmant, et c'est amusant de se promener le long de l'eau et de vérifier les cafés et les habitants locaux.

Fiscardo est à l'extrême nord de Céphalonie et a survécu à la plupart des dégâts causés par le tremblement de terre de 1953. Ainsi, beaucoup de ses bâtiments élégants sont peints aux couleurs pastel du style vénitien et ont des balcons et des toits de tuiles.

Les bateaux de croisière offrent une visite à pied d'Argostoli ou de Fiscardo, des transferts vers des plages célèbres comme la plage de Myrtos, ou des excursions terrestres vers des sites naturels comme la grotte de Drogarati et le lac Melissani. D'autres excursions vont à des villages pittoresques comme Sami ou à un phare, un monastère ou une cave. L'île est spectaculaire à voir, donc même un trajet en bus autour de Céphalonie peut être agréable.

Le reste de cet article propose une visite guidée de certaines des choses à voir sur l'île grecque de Céphalonie.

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Entrer dans la grotte de Drogarati sur l'île grecque de Céphalonie

La grotte de Drogarati est l'une des merveilles naturelles les plus visitées de Céphalonie. La grotte a été découverte il y a environ 300 ans et est ouverte aux touristes depuis 1963.

Entrer dans la grotte Drogarati peut être assez difficile. L'escalier qui descend dans la grotte est souvent humide et glissant, et il fait plus de 300 pieds jusqu'à la grande caverne souterraine de la grotte. (Il est également de 300 pieds dans les mêmes escaliers.)

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Grotte de Drogarati sur l'île grecque de Céphalonie

Une fois que les visiteurs ont franchi les marches de la grotte de Drogarati sur l'île grecque de Céphalonie, ils sont récompensés par cette immense caverne (65 mx 45 mx 20 m de haut). L'acoustique est superbe dans la caverne, il est donc souvent utilisé pour des concerts jusqu'à 500 personnes. Depuis la température de 64 degrés est toujours à peu près la même chose, il est particulièrement agréable de visiter ou d'assister à un concert les chaudes journées d'été.

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Grotte de Drogarati sur l'île grecque de Céphalonie

La grotte de Drogarati est toujours en train de se former. Cependant, puisque les stalagmites et les stalactites poussent à moins d'un demi-pouce tous les 100 ans, il est peu probable que cela change beaucoup au cours de notre vie.

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Pêcheur à la petite ville de Sami, Céphalonie en Grèce

Les petites villes comme Sami donnent aux visiteurs la possibilité d'explorer par eux-mêmes et d'interagir avec les populations locales. Regarder ce pêcheur trier ses lignes était fascinant pour nous ainsi que certains des chats locaux qui étaient plus intéressés par ses prises.

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Lac Melissani sur l'île grecque de Céphalonie

Le lac Melissani se trouve à l'intérieur de la grotte de Melissani sur l'île grecque de Céphalonie. Les visiteurs doivent descendre un étroit tunnel pour atteindre la rive du lac souterrain. La sortie du tunnel est visible sur la photo ci-dessus.

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Lac Melissani sur l'île grecque de Céphalonie

Des petites barques avec des guides locaux (presque comme des gondoles vénitiennes) emmènent les clients autour du lac Melissani et dans une grande chambre accessible seulement par l'eau. Depuis que le toit est tombé dans le lac Melissani il y a plusieurs années, le lac est ouvert au ciel. La lumière du soleil est spectaculaire sur l'eau.

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Montagnes et moulins à vent sur Céphalonie

Ceux qui n'aiment pas les plages ou les grottes peuvent explorer Céphalonie en bus ou en voiture. Les routes sont sinueuses, mais les paysages montagneux et les vues sur les plages de sable blanc sont parmi les meilleures que vous pouvez trouver en Grèce.