La ligne de fond
Quand j'ai été invité par Context Travel à me joindre à une visite guidée à pied pour découvrir comment l'urbanisme de Paris a été transformé au XIXe siècle par l'urbaniste baron Georges Eugène Haussmann, j'ai accepté volontiers. Je voulais mieux comprendre la profonde transformation urbaine que Paris a traversée - mais surtout, en savoir plus sur les forces sociales et politiques à l'origine de ces changements.
Cela s'est avéré être une excellente visite informative que je recommanderais à tous ceux qui cherchent à mieux comprendre l'histoire de Paris. Je peux également assumer avec confiance que les autres tournées parisiennes de Context sont tout aussi bonnes.
Avantages:
- Des visites guidées par des docents hautement qualifiés et agréables
- Une couverture complète de l'histoire de Paris à travers l'art, l'architecture et d'autres disciplines
- Des visites plus longues et complètes sauront satisfaire ceux qui recherchent un aperçu plus substantiel de Paris
- Les visites ont un prix raisonnable par rapport à la longueur et au contenu
- Les visites évitent les clichés et les vieux standbys, offrant au contraire une rencontre plus authentique avec Paris
Les inconvénients:
- De longues périodes de marche et de station debout peuvent ne pas convenir aux visiteurs âgés ou handicapés
- Certaines attractions en tournée ne sont pas couvertes par le prix de la visite (frais supplémentaires)
- Très spécialisé: peut nécessiter des connaissances de base en architecture, en histoire de l'art, etc.
Détails de la société et réservation:
- Tour Operator: Context Travel est basé à Rome et propose de nombreuses visites à pied et des conseils de voyage pour les destinations européennes.
- Réservez cette visite: Visitez le site web de Context Paris. Vous pouvez également parcourir d'autres visites de Paris, y compris Louvre Italian Masters.
- Prix de la visite: La visite guidée de Haussmann est actuellement au prix de 55 Euros par personne et 270 Euros pour les visites privées.
Mon examen en profondeur de la tournée:
Je savais que Context avait la réputation d'offrir des tournées plus substantielles et plus spécialisées que celles de la moyenne, et je m'attendais à ce que la tournée Haussmann soit dirigée par une personne ayant une expérience professionnelle dans ce domaine.
J'ai rencontré un groupe de visiteurs et notre guide, le Docteur Michael H., à l'extérieur du célèbre théâtre de la Comédie Française, où le dramaturge Molière a travaillé sa magie. Les antécédents de Michael se sont révélés plus impressionnants que prévu: architecte en exercice qui a remporté des prix, notamment la bourse Fulbright et le prix Rome en architecture, il a récemment collaboré à la conception du musée du Quai Branly récemment ouvert avec Jean Nouvel.
Du Grand Palais à la Belle Epoque: les curiosités de ce tour
La première étape de la visite nous emmène à travers le Palais Royal, qui était le site du premier centre commercial «construit sur mesure» de la ville et abritait également le premier passage couvert construit à des fins expressément commerciales. Nous guidant à travers une série de passages richement décorés et interconnectés, Michael explique que ceux-ci étaient révolutionnaires lorsqu'ils furent construits aux XVIIIe et XIXe siècles, puisqu'ils offraient aux Parisiens ordinaires un répit et un abri contre les dangereuses rues médiévales malodorantes.
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Mis à part une variété ahurissante de boutiques, restaurants et bibelots, les passages offrent beaucoup de détails visuels intéressants, des sculptures et des reliefs aux colonnes de marbre (faux).
Les urbanistes post-révolutionnaires et démocrates qui construisaient les arcades publiques ne pouvaient pas se permettre d'importer le vrai matériel, mais voulaient que le grand public ait l'occasion de profiter de la grandeur des détails du design gréco-romain.
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Nous sommes finalement crachés près de l'avenue de l'Opéra, l'un des grands boulevards béants apparus sous Haussmann et semble exemplaire de la pompe et des circonstances imaginées par le baron. Michael nous donne une explication détaillée des événements qui ont conduit à la révision de Paris (et, diront certains, l'oblitération) par l'équipe Haussmann (je vous laisse découvrir les détails de la tournée) et éclaircit le mystère de pourquoi l'avenue de l'Opéra était délibérément dépourvue d'arbres.
Nous passons ensuite à l' Opéra Garnier , construit en 1875 et l'un des premiers grands édifices publics à être confié à un jeune architecte à travers un concours démocratique.
Nous déambulons à travers un espace opulent après l'autre, y compris une salle de réception fortement dorée qui a été modelée après la galerie des miroirs à Versailles. L'auditorium principal est trop sombre pour que nous puissions deviner vaguement la peinture au plafond de Marc Chagall, mais il est toujours facile d'imaginer la grandeur qui doit être ressentie lorsqu'on regarde un ballet ici (malgré le nom trompeur, aucun opéra n'est joué au Opera Garnier plus - ceux-ci sont plutôt montrés à l'ultramoderne Opera Bastille).
Après avoir quitté les merveilles de Garnier, nous nous dirigeons vers le quartier animé du boulevard Haussmann, où Michael nous emmène à travers les grands magasins Belle-Epoque Galeries Lafayette et Au Printemps. La visite culmine sur la vaste terrasse du Printemps, qui offre des vues panoramiques spectaculaires sur toute la ville.
Le verdict?
Dans l'ensemble, c'était un excellent tour. Docent Michael H. était divertissant, très compétent et affable, et a fait un excellent travail de souligner les détails que nous aurions pu manquer autrement. Il a également fait un point d'échange avec les participants individuellement - une belle touche.
Le seul inconvénient que j'ai noté était que les participants devaient acheter leurs propres billets pour l'entrée à l'Opéra Garnier. J'ai pensé qu'il serait plus logique d'inclure le billet dans le prix du voyage, car cette dépense supplémentaire a été une surprise. L'achat des billets a également pris beaucoup de temps, ce qui pourrait être évité avec des billets pré-achetés.
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Dans l'ensemble, cependant, je recommande cette visite aux visiteurs désireux d'acquérir une bonne compréhension de l'histoire politique et sociale de Paris, de son architecture et de son urbanisme. Vous repartez vraiment en regardant la ville sous un jour différent, et vous devriez même être en mesure de faire la distinction entre les bâtiments et les monuments avant et après Haussmann après votre visite.
Comme cela est courant dans l'industrie du voyage, l'auteur a reçu des services gratuits à des fins d'examen. Bien qu'il n'ait pas influencé cet examen, About.com croit en la divulgation complète de tous les conflits d'intérêts potentiels. Pour plus d'informations, consultez notre politique d'éthique.